廣藿香 vs 左手香

廣藿香是一種相當特別的精油，不管在芳療還是香水調香的地位都非常重要。它明明是一種草本植物，氣味卻被歸為木質調性。一般精油有保存期限，廣藿香精油的氣味卻愈陳愈香。由於它的氣味成份相當複雜，目前也沒有任何合成替代品可用。想要廣藿香那種獨特的泥土味、動物感、巧克力味？沒有其它選擇，請指明正牌廣藿香精油。

因為台灣不產廣藿香，真正見過廣藿香真面目的人少之又少。如果你對它好奇，打開google搜尋，會發現有些資料說：廣藿香就是左手香。這可真是大錯特錯！曾經有取得NAHA的芳療證照的學生來上調香課，當介紹廣藿香精油時，我隨手介紹一下廣藿香植物本尊，結果她們卻回答已經看過了。我好奇問她們在那裏看過？結果是芳療證照課的老師拿一盆左手香告訴她們這就是廣藿香。如果連芳療證照的老師都會弄錯，那一般的芳療學生可就一路錯到底了。廣藿香和左手香長得其實一點都不像，唯一可以說相同的就只都是草本植物而已。

廣藿香的真面目如下：

左手香又名過手香或是到手香，是一種台灣常見的植物。大致可分為三大品種：

2. 大葉左手香

3. 斑葉左手香

左手香葉片表面覆蓋著一層絨毛，只要用手輕摸葉面，手上就會沾染上左手香獨特的氣味，生綠中又帶著一點臭青味。但是廣藿香並沒有這種氣味絨毛，也就是說即使用手指摩擦葉面，也不會沾染太多氣味。就算你把廣藿香的葉片揉碎，也只會得到青綠的葉片氣味，那說好的廣藿香複雜氣味到那裏去了？

原來廣藿香植株在蒸餾前需要先乾燥，過程大概等同烏龍茶製茶時的萎凋步驟。在除去葉片水份的同時，芳香物質也會在葉片內發酵產生變化。剛蒸餾好的精油氣味其實也還未成熟，混和著一股草青味，需要存放一段時間後才會轉變為氣味複雜的廣藿香精油。