【奇幻小說】劣童遊戲(5-1)

_{「爸！」當父親將琉司一把抱起，她哭著環住他的脖子。父親輕輕撫摸著她髒亂的頭髮。}

_{「我終於找到你了！」}

_{父親語氣溫和，充滿對她的關心；對於自夜糖日後歷經各種煎熬的小女孩來說，這簡直是直切身心的莫大安慰。一回想起自己曾與死亡的界線有多麼接近，她的思緒立刻被滿肚子的恐慌所淹沒。}

_{「我差點以為我就要死了！就像安利諾、迪西，還有柏卡那樣！」}

_{「沒事，沒事了。我知道。所以我來找你了，琉司。我就在你身邊……喔，看看你，滿身香料味！你是掀了你媽的廚房嗎？」父親一邊安撫，一邊輕碰著琉司的後背，而琉司也因此嗅到父親的氣味：滿是泥濘與汗水，還有沾附在身的野草所散發的草腥味；想必父親為了找她也花了不少心力吧！}

_{短暫沉浸相逢的感動之後，琉司終於從父親懷裡鬆開。她擦乾眼淚抬頭望著父親，並好奇起父親為何會出現在這裡。}

_{「你是怎麼闖進來的？柏卡說過這裡是克魯斯道夫的夢境！」}

_{「關於這個……」父親搔了搔頭，尷尬笑說。「解釋起來可能會有點複雜。總而言之，他說得沒有錯，這個虛假的夢境確實是祂創造的世界。我們曾經試圖要幫你們。」}

_{「什麼？你們怎麼做到的？」琉司驚問。}

_{父親語帶神秘地說：「一些你遲早會理解的手段，我只能這麼說。只是即便這麼做，我們也沒辦法將你們完全從夢境帶回來。所以在我成功找到干涉夢境的路徑以前，只能盡可能幫助你們。沒能拯救你的朋友們，我很遺憾。」}

_{「不，這不是你的錯，問題出在我身上。要是我當初不答應柏卡玩跳圈子就好了。」琉司一臉自責。}

_{「雖然先前就有猜到了，不過果然是你們玩了嗎？」雖然父親如此質問，但沒有絲毫責備的意思。琉司依然感到愧疚。}

_{「是……難道，大家都沒告訴你們嗎？那些在場見證的小孩！」}

_{父親搖搖頭。「沒有。在宣布外出禁令後，我們曾詢問過每一位孩子，甚至連鄰近村子都試探過了，但沒有一個孩子『坦白』。我聽說你跟柏卡較勁並贏得冠軍的事。他們很聽你的話，可不是嗎？」}

_{父親在說完這話時似乎很以她為榮，但琉司不覺得這是值得誇耀的好事。不過從父親口中道出的事實也讓琉司震驚；如果說是那些跟她同年紀、有些教養的孩子也就算了，居然連平常愛搞怪耍屁的小鬼頭們都沒有說出實話？她還真沒料到。}

_{父親瞧了一眼斷裂的伐木斧。「沒想到你選了最麻煩的東西當武器呀。」}

_{「我以為我有辦法。」琉司傻笑著。}

_{父親給了她關愛的眼神。「不過多虧你這麼做了，讓我更確定了你的存在，也知道克魯斯道夫找到你了。」}

_{「什麼意思？」她問。}

_{「就像我剛剛說的，我可以透過某種方法短暫介入克魯斯道夫的夢境。我打開了門，也讓你的母親準備綠妖精糖，然後確認夢境這一側的事物有沒有更動的痕跡──我的小怪物！你有吃光光，對嗎？」}

_{「有！」琉司一臉不確定地說。「那是某個東西，我不知道他是誰……他，他讓我吃光了。」}

_{當琉司說著這些話的時候，父親露出了理解的眼神。她沒有特別留意。}

_{「總而言之，一切都結束了。」}