北國之星（上）

告別了熱鬧歡樂的夏天後，隨之而來的就是蕭瑟寂寥的秋天。陽光的照射時間越來越短，夜空更漆黑，星光更閃亮，加拿大較北的地區亦變成北極光表演的舞台。深秋黑夜的帳幕緩緩拉起後，北極光發揮極致的能量和光彩，繽紛奪目的亮光在清冷的夜空中飛舞。同樣地，北國的點點星光，在歌影的舞台上也發出燦爛的光芒，二十世紀正是他們最輝煌的時代！現在讓我們先來看看兩顆閃亮的星星：Neil Young 和 Joni Mitchell。

Omemee，Neil Young 童年居住過的小鄉鎮。（照片來源：作者）

六、七十年代是西方流行樂壇盛極時期，年輕人的世界不能沒有英文歌，聽歌學英文是潮流，還要學彈吉他，跟同好的朋友組團唱歌。那時候搖滾樂和民歌都同樣受歡迎，Neil Young 是加拿大的歌手，歌曲風格是介乎在搖滾和鄉土民謠之間。

每次駕車經過 Omemee ，這個被 Neil Young 形容為「昏睡的小地方」，我總會想像著小小的 Neil 在兩旁樹蔭下的小徑活躍遊走。鄉鎮會堂的外牆壁畫上 Neil Young 的大小頭像並寫著 Omemee 是他的家鄉，真是名符其實的沾別人的光！今年滾石音樂雜誌選出歷來最出色的吉他手， Neil Young 在二百五十人的排名榜上，排第三十名，他的才華絕不是浪得虛名的，因為除了可以自彈自唱外，他還擅長歌曲創作呢！

以前的流行音樂歌手，雖然不像現在的能歌善舞，也沒有漂亮的外表包裝，但會彈奏樂器，很多還是自己作曲作詞，獨特的個人風格和動聽的旋律就是成功的關鍵。最近在網上重看 Neil Young 年代久遠的演唱會，他一邊彈吉他還要同時吹奏口琴，然後又要唱歌，真的不容易，據說 Neil Young 有一次發著高燒時，臥在病床上還作了三首歌曲，他算不算是奇才？

Neil Young 在演唱會的片段 ( YouTube 截圖。）

其實 Neil Young 在多倫多出生，但很小的時候便隨父母搬去 Omemee ，他的歌唱生涯卻是在加拿大的溫尼伯市 (Winnipeg) 開始的，亦在那裡認識了 Joni Mitchell，兩人不約而同，後來都成為加拿大著名的歌手，蜚聲國際樂壇。

Neil Young 早期是組樂隊的，也曾加入過Crosby, Stills, Nash and Young 四人組，他們的歌曲 Teach Your Children 出現在七十年代的一齣青少年電影 Melody （香港譯名： 兩小無猜），後來高居於流行歌曲榜上。Young 和 Stills 都是很有主見的人，所以合作關係不太好，後來 Young 專注個人發展，歌曲事業更上一層樓，最著名的應該是 Heart of Gold，但我自己更喜歡 Old Man 這首歌，因為歌詞很能道出老人孤獨的心情，亦特顯出 Young 別有不同的高音男聲，這在流行曲中確是少見。

Old Man 第一段歌詞如下：

Old man, look at my life
I'm a lot like you were
Old man, look at my life
I'm a lot like you were

Old man, look at my life
Twenty-four and there's so much more
Live alone in a paradise
That makes me think of two

年輕時曾經擁有過的，隨著時光流逝而失去，留下來的卻是孤單一人，現在多麽渴望有愛人相伴過日……

以下的連結是 Heart of Gold ，Neil Young 的經典名曲，希望大家喜歡。

https://youtu.be/WZn9QZykx10?si=KMVkMDg2ET4LLNIN

下篇將會介紹：Joni Michell