短篇小說──Bowling (3)

「是嗎？！原來這不是無理的要求……」我恍然大悟地說。

「老麥是我生命中的貴人。當年若不是他在金錢上的支援，怎麼會有現在的我？我發誓，這關我ㄧ定要幫他度過。」

「您和前輩認識很久了吧？」

「今年是第10年。當年他已經是非常出色的保齡球手了，而我卻只是個一事無成的廢物。他出錢讓我去國外，去學包括鑽孔等保齡球相關的技術。回國後，我也沒讓他失望。他的球技一天比一天進步，我也成為南部鑽孔方面的一流技師。他現在使用球的孔就是我幫他鑽的。後來，他丟下了這間店的經營權，失蹤了兩個月。我不甘心看這間由他們夫妻辛苦經營的店，就這樣拱手讓人，於是將店頂了下來。再見到他，就是你現在看到的情況。」

「前輩現在沒工作嗎？」

「不知道。沒有人知道他現在在做什麼？一個禮拜大概能看到他來球館打個兩次球。自從你來這練球後，次數比之前多了。」

「那，老闆，現在加局還來得及嗎？」球館的保齡球鞋還拿在自己的手上。

「哦，你打算繼續練球？」

「我想趁著動作還沒忘的時候，再加強一下。」

「那球道就交給我安排嚕。」

「麻煩您了。」我點點頭。

我慢慢掌握到整體動作的協調性，那幾局的分數都打得不錯，感覺也愈來愈順。可是我還是很擔心，萬一之後前輩不願意再敎我球，甚至不出現在球館裡，那該怎麼辦？

顯然我的擔心是多餘的，隔天下午我ㄧ到球館，前輩已經開始在練球了。

我刻意將球道買在前輩打的球道的隔壁，並戰戰兢兢地靠近他。

「前輩……」我忐忑地叫著這兩個字。

「前什麼輩，你知不知道現在幾點啦？居然要我等，你好樣的……」

雖然前輩的語氣很兇，但我知道他其實是開心的，因為我也是。我也不知道為什麼，就是感覺得到，前輩仍是願意敎我打球的。特別是在聽老闆說前輩的一些事情後，那樣的感覺更深刻。

距離菁英盃的比賽只剩12天。這天，老闆將我安排在第7球道，左、右的兩個球道是預備要給前輩的。

「第一局的成績還不錯，出現了5個Strike，其中還有兩次的Double，不過沒有打出Split (技術球)，分數是215。」我默默地將第一局的分數，填在分數卡上，並記錄著自己的一些缺失。

「成績看來還蠻平穩的。」一個短頭髮的女孩說。

「哦，謝謝。」我禮貌性地做了回應。

「你別誤會，這不是在稱讚你，我只是覺得乾爹好像高估了你。」

「乾爹？」

「就是麥家駿。」

「對不起，我不認識。請問麥家駿是……」

「張老闆，您確定他就是乾爹要找的人？」這個短頭髮的女孩將身體轉往櫃檯的方向詢問。

「喔，是雅貞啊。」看起來，張老闆對這個短髮女孩挺客氣的。

「張老闆，請問她是誰？另外，她剛剛說的麥家駿是……」

張老闆用個打Pass的眼神看著我。

「該不會是前輩吧？」我有點恍然大悟地說。

張老闆總算露出微笑。

「她是前輩的乾女兒？怎麼之前沒聽您提起？」

「是老麥要我保守秘密的。」

「保守秘密？」

「簡單說，她是你在菁英盃的搭檔。」

「話別說的太早。乾爹答應過我，他若是沒辦法通過今天的測試，就不夠資格成為我的搭檔。」

「你們愈說我愈糊塗了，到底是怎麼回事？」

「你不需要知道得太清楚。我只問你ㄧ件事，有沒有興趣來個3局總分制的比賽？」

「比賽？」我稍微看了一下單子，剛好剩3局。

「你應該已經熱身過了，剩下的局數剛好是3局，就這3局，我們來看看你是不是夠資格成為我的搭檔？」

張老闆走到5號球櫃的地方，拿出了一組球具。

「雅貞，這是妳的球具。對了，你們互相自我介紹一下吧，這是打保齡球最基本的禮貌。」

「妳好，我叫做楊振強。」我對著那位短頭髮的女孩點點頭。

「黃雅貞。如果你沒意見的話，就由我先開球囉？！」女孩的動作真是超快，一眨眼的時間，她已經穿好保齡球鞋。

「呼！這女孩真是酷。」我不禁聳了個肩。

送出球的瞬間無聲無息，她打的是飛碟球，延伸的動作做得十分完美。

「沒有絲毫多餘的動作，彷彿球ㄧ出手就知道會全倒。」

記分的電腦上出現了一個X，也就是Strike全倒的圖示。

「她是前兩年亞運會的預備國手，全國大專盃女子組3屆的冠軍。」張老闆坐在7號球道後方的椅子上。

我從座位上起身，準備走上球道。我心想：前輩到底想做什麼？但老實說，我的心情還算平靜。也許是訓練了一段時間，對自己還蠻有自信的，而且我也想知道自己到底進步了多少？自己有幾兩重？

我走上球道，照著自己習慣的站點位置，深呼吸之後，打出了第一球。

待續.....