《螢火蟲之墓》故事描述二戰時期發生在日本的故事,一對因為在神戶大空襲中失去家園和母親的兄妹,投靠遠方親戚後,又流離失所的故事,兄妹兩人因為戰爭鬧飢荒,妹妹因為營養不良而死,哥哥則帶著妹妹的骨灰放進糖果罐中,但也虛弱死在車站旁的悲劇故事。
在該部電影30周年時被發現,若將宣傳海報調亮後,可發現上空竟出現B-29轟炸機,原本以為的螢火蟲亮光,瞬間變成無情轟炸的砲彈戰火,其實日文片名《火垂るの墓》中,「火垂る 」意指「戰火不斷」,真真切切表達了戰爭背後的殘酷與現實。
作者想要表達的真實用意不是哥哥多麼會照顧妹妹,而是當一個國家執意挑起戰爭時,最終悲慘的永遠是人民,不管是哪一個國家,人民永遠只有一個心願:安居樂業,如此也。