七年の病なければ三年の蓬も用ひず。
雲無心にして岫を出るもまたをかし。
詩歌に心なければ、月花も苦にならず。
寐たき時は晝も寢、起きたき時は夜も起る。
九品蓮台に至らんと思ふ欲心なければ、八萬地獄に落つべき罪もなし。
生きるまでいきたらば、死ぬるでもあらうかとおもふ。
沒有七年之病，不用三年之艾。
雲無心以出岫亦為詩，若無心花月亦不苦。
困欲眠時晝亦眠，醒欲起時夜亦起。
若無登九品蓮台之欲，亦無墮八萬地獄之罪。
若盡情活到當活之日，死亡不過是退隱而已。
前田慶次，天文二年（1533年）生於尾張海東郡荒子（現名古屋市）的一個偏僻寒村。他的童年在荒子城中度過，那裡是當時城主前田利昌的領地，利昌是前田利久和前田利家的父親。
永祿三年（1560年），利昌去世，長子利久繼承家督。然而，利久體弱多病，無法上戰場，與之相對的是利家的卓越戰功。他在桶狹間之戰中表現勇猛，深受織田信長讚賞，這使得身為當家的利久承受巨大壓力。永祿十年，信長下令利久將家督之位讓給利家，理由是利家常伴其身並屢立戰功，而利久和慶次卻無所建樹。據說，當時有傳聞利家向信長進讒言以奪取家督之位，結果利久不得不讓位，並攜慶次離開，依靠信長給予的俸祿謀生。
在此後的歲月中，慶次與利久過著流浪的生活。他們曾短暫投靠滝川一益，但最終還是選擇四處漂泊。根據《米澤人國記》的記載，在1567年至1582年間，慶次到達京都，並與關白一條兼冬和右大臣西園寺公朝有所交集。在京都期間，他學習了豐富的文化藝術，包括向大納言三條公光學習《源氏物語》和《伊勢物語》，向名茶道家千利休學習茶道，並精通亂舞、猿樂、笛吹和太鼓等技藝。他還向連歌大師紹巴學習俳句和和歌，並拜師於古田重然學習弓馬騎射，逐漸成為一名文武雙全的奇才。
天正十年（1582年），織田信長死於本能寺之變，羽柴秀吉隨後崛起，打敗了明智光秀和柴田勝家，掌握了織田家的大權。同年，利久與慶次回到能登，利家給予他們七千石的俸祿，其中五千石歸慶次所有。慶次被封為阿娓城主。然而，慶次在利家的麾下並不安分。他曾在一次茶會上邀請利家，卻將其引入冷水浴池後自行逃走，令利家大為惱怒。
天正十二年（1584年），佐佐成政進攻末森城，守將奧村永福奮勇抵抗，利家命慶次前往救援。慶次到達後，與成政激戰並擊倒了他，但隨後卻因敬重對手而放其離去，這一舉動激怒了利家。不過，慶次在翌年的阿娓之戰中立下戰功，得到了賞賜。
天正十八年（1590年），慶次隨利家參與北條氏之戰，戰後協助利家在陸奧地方檢田。次年，利久病逝，慶次選擇離開利家並再次前往京都。在京都，他結識了直江兼續，兩人志趣相投，結為莫逆之交。
慶長三年（1598年），直江兼續將慶次推薦給上杉景勝，景勝對他十分欣賞，給予他一千石俸祿。然而，慶次拒絕接受固定俸祿，只希望能自由地為景勝效力。此時的慶次自稱「榖藏院忽之齋」，並以其特立獨行的行為以及奇裝異服贏得了「傾奇者」之名。
慶長五年（1600年），在關原之戰的前夕，德川家康向上杉家用兵。上杉景勝派慶次擔任殿後軍，掩護主力撤退。慶次率領八人小隊夜襲最上義光本陣，幾乎將其擊殺，成功迫使敵軍撤退，這場戰役成為慶次一生中最為傳奇的事蹟之一。
關原之戰後，上杉家被削減領地，降至三十萬石，慶次僅以五百石俸祿供職。隨後，他移居米澤的堂森山無苦庵，過著隱居生活。他在此期間編寫了《道中日記》，記錄了當時的風土人情，這本書成為研究日本民俗的重要史料。
慶長十七年（1612年），前田慶次病逝於米澤，享年七十九歲。他的遺物包括朱槍、甲胄，以及五首和歌，被收錄於「龜岡文殊奉納詩歌百首」中。他的兒子前田正虎後來返回加賀，仕奉前田利常。
其實嚴格來講，與其說「傾奇者」，不如說前田慶次郎是戰國時代的「吟遊詩人」。
「傾奇者」的語源是「傾く」，原意是「行為怪異」的意思。
但是其實「傾奇者」一詞是後世的造語，「傾奇」始見於江戶時代初期，是「歌舞伎」的同音異字，也就是說「傾奇」其實是「歌舞伎」之意，也就是指著名的「出雲阿國」創立的新奇舞蹈，或者跳這種舞的人。
而在江戶初期，在新的文化禮儀仍在形成之時，的確在江戶、大坂等地曾出現了一批衣著、髮型特立獨行的年輕武士，但考慮到當時慶次已經死去，相信應該與他無關了。
雖然歷史上的前田慶次並非如傳說中那般傾奇，但他確實是一位文武雙全、卓爾不群的人物。他的一生充滿了傳奇色彩，後人以「長槍一橫花飄零，松風追月伴我行」來形容他，這句詩道盡了他的風流倜儻與卓越才能。他的事蹟因隆慶一郎的小說《一夢庵風流記》和漫畫《花之慶次》而廣為人知。值得一提的是，在大多數電玩遊戲之中，前田慶次郎的形象永遠都是超級帥哥，這也證明了他是無數戰國愛好者心中的傳奇。
