在工業時代以前,人工照明非常昂貴,只有富人和有權勢的人才能享有。 主要依靠昂貴的鯨油(鯨魚的皮下脂肪)或蠟燭,只有最富有的人才能負擔得起,然而鯨油的獲取導致鯨魚數量銳減。
隨後,石油的發現進一步降低了照明成本,並推動了第一次照明革命。提升了人類的夜間生產力, 煤油燈的出現,照亮了工廠、工作室和企業,極大地改變了人類在夜間的生產力。
最後,愛迪生發明的電燈開啟了第二次照明革命,使廉價、安全、清潔的照明普及至全世界,徹底改變了人類的生活方式。
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