【古生物小百科】

梅氏利維坦

今天繼續來介紹利維坦，上次的利維坦是體型巨大的海龜，而這次介紹的利維坦則又大的多、兇猛的多，牠的名字叫做：梅氏利維坦鯨 Livyatan melvillei

梅氏利維坦鯨是利維坦鯨屬目前的唯一有效種，雖然目前發現的化石只有一顆頭顱，但光是從這顆頭顱上就可以看出其曾經的霸主之姿，因為牠光是頭顱就長達了3公尺，嘴內佈滿巨大的牙齒，其中最長的牙齒全長甚至有36公分，據估計其體長可以到15公尺以上。

根據系統發生分析顯示梅氏利維坦鯨屬於抹香鯨超科，可以說是現代抹香鯨的史前近親，其生存在約990萬年前至890萬年前的秘魯，而當時地球上還有另外一種海洋霸主：巨齒鯊 也因此常常有古生物愛好者將兩個物種進行比較，雖然目前還不確定雙方具體的互動關係，不過基本可以確定兩者都以鯨魚一類的大型獵物為食，因此至少是存在競爭關係。

最後，與現代的抹香鯨不同，在數百萬年前的海洋充斥著各種以大型獵物為食的抹香鯨類，這些抹香鯨被統稱為掠食性抹香鯨，而梅氏利維坦鯨就是這其中體型最大最具代表性的成員。

圖一 梅氏利維坦鯨顱骨化石複製品 圖源：Ghedoghedo

圖二梅氏利維坦鯨復原圖 圖源：Apokryltaros

白稜

參考資料

Lambert, O., G. Bianucci, K. Post, C. de Muizon, R. Salas-Gismondi, M. Urbina & J. Reumer. (2010). The giant bite of a new raptorial sperm whale from the Miocene epoch of Peru. Nature