因為這個問題實在被問太多次,即便我說了好幾次,還是會被問到,或一直收到「方格子不適合寫小說」的意見,所以還是來直接寫一篇談它。
首先方格子到底適不適合寫小說,這個問題要依作者的目的而定:
▲單純想讓作品被看見─選擇小說平台更好,因為你可以接觸到對小說感興趣的讀者
▲想建立小說品牌─適合方格子或CxC這類商業性的平台
不同的目的,會影響一家平台適不適合自己;這點如果有買《平台寫作倖存手札》的人,應該都深刻認識到了才對。
如果你今天只是想讓小說被看見,比起方格子,更好的選擇是小說平台。因為在小說平台的讀者本來就是想找小說來讀,所以小說受到關注的機會自然也比較高。此外,由於小說平台同樣注重的是小說,因此在功能服務上,都會偏向推廣小說,提高作者與作品被看見的機會。
然而,由於當前大多數小說平台背景多為出版社,經營模式著重「尋找潛力改編或出版著作」,而非強調「作者個人品牌」,因此功能服務上要支援小說家建立個人品牌,能力是相當有限的。
如果想建立品牌,方格子、CxC是更好的選擇。這兩家平台都是臺灣目前唯二在內容市場做得最成功、規模夠大、明確指向商業性的平台。為何「商業=有利品牌」?這是因為,這兩家平台都有可以讓作者自由運用的金流服務,不僅選擇多、形式也多;而這將會凸顯品牌此一特色的必須性,也因此,平台方本身也必然提供相應有助於「品牌化」的功能與環境。相較於作者發揮空間相對有限的小說平台,方格子和CxC反而有更靈活的空間可以任意發揮。
很多跑來問我方格子適不適合寫小說、或是直白告訴我方格子不適合寫小說的寫作者,其實他們大多傾向的是前者:希望作品可以被小說讀者注意到。然而由於方格子的平台內容性質主要為「綜合型內容」,此一環境的讀者也相較多元,再加上平台本身市場定位與小說平台有根本上的差異,就很難實現小說家們「想被小說讀者看見」的期盼。
這其實凸顯了很多小說家搞錯方格子的用法,以及沒有找到更適切的運用方式。
在方格子只丟小說,不夠。
我在方格子寫的長篇小說、短篇小說以及極短篇,前前後後單論文章數也破數百篇了。可是我的品牌並不是靠小說做起來,而是靠我的小說觀點、寫作經驗、談論寫作變現與內容市場現實等文章,來建構我的品牌地位;有時候,我單純只是分享自己的日常,這些文章也有人愛看、變成我的讀者。
我的意思是,方格子本來就不適合「只強調小說」,而是要「強調自己」的舞台。利用強調自己,先做起你的個人品牌,接著才開始推銷你的小說,這是最符合這個平台環境的作法。
強調三次:
方格子最好的用法就是做品牌而不是只寫小說
方格子最好的用法就是做品牌而不是只寫小說
方格子最好的用法就是做品牌而不是只寫小說
不喜歡或不想搞品牌?要因為這個理由去小說平台也不是不行。但我必須強調,在接下來數年內,品牌只會越來越重要。今天就算你不在方格子或CxC寫作,你也必須試圖建立自己的文字品牌,「讓讀者對你有印象」;因為未來會是個資訊流動更加迅速、真偽難解的世界,在這樣的世界,要有信任感,才有影響力。品牌是建立信任的基礎,不可或缺,就算逃到小說平台也是如此。
回到標題:如果你讀完這上面一整串,還是只想問方格子到底適不適合寫小說,我的答案是:至少對你而言或許不適合。