這次來介紹一種長相非常奇特的史前魚類。 旋齒鯊 Helicoprion 旋齒鯊的化石發現於北美洲、歐洲、亞洲、澳洲等多個地方，生存年代為二疊紀早期至中期，前後跨度約2千萬年，目前有三個物種：Helicoprion bessonovi、Helicoprion davisii和Helicoprion ergassaminon。 旋齒鯊屬於軟骨魚類的全頭亞綱，這與鯊魚所述的板鰓亞綱不同，所以旋齒鯊並非鯊魚，牠們最特殊的地方在於其牙齒齒列呈現螺旋形，也是因此得名旋齒鯊。 這種齒列類似圓鋸，在旋齒鯊張開嘴的時候牙齒向外旋，而當嘴闔上時牙齒就會向內捲，從而將獵物捲入嘴巴，由於旋齒鯊的牙齒並沒有明顯的磨損痕跡，加上咬到硬殼時殼反而會被往外推，所以研究人員認為旋齒鯊應該是以無殼的軟體動物為食。 不過後來也有研究人員指出，當時海洋中充斥著菊石一類的硬殼軟體動物，旋齒鯊應該會以此為食，為此他們推測出一種新的進食策略： 旋齒鯊首先會對準菊石等動物殼的開口，然後張嘴用旋齒將動物本體捲進嘴裡，同時旋齒本身又阻擋住外殼，以此將獵物能吃的部位完全拉出殼外，可以說效率非常高。 因為旋齒鯊屬於軟骨魚類，所以軀體骨骼難以保存下來，目前只發現部分頭部化石，因此無法確切知道其形態，不過根據其近親進行復原還是可以大概判斷其形象，並且推估出其體長大概在5至8公尺長。 圖一 旋齒鯊牙齒化石 圖源：J.Walther 圖二 旋齒鯊復原圖 圖源：ДиБгд 圖三 旋齒鯊嘴部開闔時牙齒的轉動示意 圖源：Hemiauchenia 白稜 Tapanila, L., Pruitt, J. (2013). Unravelling species concepts for the Helicoprion tooth whorl. Journal of Paleontology Ramsay, Jason B., Wilga, Cheryl D., Tapanila, Leif, Pruitt, Jesse, Pradel, Alan, Schlader, Robert, Didier, Dominique A. (2 September 2014). Eating with a saw for a jaw: Functional morphology of the jaws and tooth-whorl in Helicoprion davisii: Jaw and Tooth Function in Helicoprion. Journal of Morphology