多語言中，「先生/紳士」都曾經是相當貴氣的稱呼。

比方說，英語的「Gentleman」出自於古法語，本來是指「出身高貴之人」，不是誰都能叫Gentleman的。

西班牙語的先生「Señor」曾經只能用來表示貴族，甚至曾經本身就是個貴族排序中的頭銜。在前近代的社會，可不會有人隨便稱呼個平民「Señor」。

西班牙語的紳士「Caballero」則是來源自馬匹「Caballo」，也就是說，本來只有能上馬作戰的騎士才夠格叫「Caballero」。

今日土耳其語的先生稱呼之一「Bey」，以前也曾經僅供貴人使用。先前就曾介紹過，在塞爾柱帝國的時代，替年幼的王公掌管國政的監國們，就叫「Atabeg」（beg和bey同源）。

我一直覺得很有意思的是，這代表在現代化的過程中，人們為了追求某種社會平等，不斷地把過往專屬貴族的稱號和頭銜普及化。

就好像很多國家倉促之間，要求平民得要有姓一樣。忽然在現代化的過程中，滿街都是貴人老爺。

不過一旦普及化，這些原本高大上的頭銜就變得太過平常了。今日誰還會覺得「Bey」、「Señor」、「Gentleman」等等有什麼尊爵不凡的意義呢？一句客套話而已。

連我這種人，都能在西班牙語證書上加個「Don」的Title呢XDD