在拜占庭前期，例如附圖的查士丁尼，皇帝頭銜依然常依循羅馬傳統，使用三大頭銜：「Augustus Imperator, Caesar」（奧古斯都，大統帥，凱薩），並且同時使用些希臘頭銜。但在希拉克略皇帝以後，這些拉丁文稱呼漸減，相反地希臘化的頭銜則開始成為主流。

最常聽到的字，首先是「巴西琉斯」（βασιλεύς）。這個字在古希臘時代就有了，而且並沒有這麼霸氣，單純只是「王」或是「首領」而已，古希臘典籍中，甚至會把迦太基的執政官都給叫做巴西琉斯。

再來則是對皇帝無上權力更指標性的稱呼，「αὐτοκράτωρ」。「αὐτο」就是英語「auto」的語源，有自我、自動等意涵。「κράτωρ」來自於「 κράτος」（kratos），意思是權威、權力、統治區域，直到今日現代希臘語的國家仍叫「κράτος」。今日我們耳熟能詳的一些英語字，例如「貴族」（Aristocrat）和「官僚」(Bereaucrat)後面那個Crat都來自於這個字。「αὐτοκράτωρ」意思就是「在這個區域我獨立統治並且無人能壓制我」。

從「αὐτοκράτωρ」又在各個歐洲語言中，延伸出代表絕對君主的「Autocrat」、「Autocracy」等系列字眼，例如帝俄時代的俄國沙皇，就經常被指稱為「Autocrat」。

綜合來說，一個拜占庭皇帝可能會自稱「XXX以基督之名，為羅馬人的巴西琉斯與獨裁者」，中後期奧古斯都有時候會說一下，但大概沒那麼重要了。

&

圖片：查士丁尼一世

圖片來源：

Wiki Commons, "Mosaic of Justinianus I - Basilica San Vitale (Ravenna).jpg"