如果嘗試看英文的近代歐洲史文章，那麼，這個詞組有高機率會出現在各位的眼前：「Ancien Régime」，直譯為舊政權、舊制度。

可能會有人感到疑惑：這個字長得不像英文啊？舊制度又是什麼？羅馬時代嗎？

事實是，它真的不是英文，「Ancien Régime」是從法文搬過來的外來語。而它的內涵也很特定：「Ancien Régime」最常見的用法就是指法國大革命前的法蘭西制度。

例如，法國著名歷史學家托克維爾寫過一本名著，「舊制度與大革命」，原名就是「Ancien régime et la Révolution」。

所以，不是任何一個老制度都可以使用「Ancien Régime」來形容的，通常就是十六世紀到被法國大革命影響以前，可以說是Ancien Régime。法國之外的其他國家也可能會用，例如西班牙史學界就把西班牙波旁王朝或者更早的哈布斯堡時代，稱之為Antiguo Régimen。

或許會有人納悶，為什麼好好的英文文章要塞法文術語，然而這就是歐洲史文章日常。不只法語字，英文歷史學術寫作中，慣常會寫進德語、拉丁文的用語，並且不附註任何解釋。對這些作者來說，他們寫作的預設讀者始終是那一小群能看得懂這批生冷字彙的人。

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圖片來源：

Wiki Commons, "Troisordres.jpg"