在拜占庭帝國時代，原本的羅馬皇帝「奧古斯都」（Augustus）頭銜，有一個希臘版本的翻譯「賽巴斯托斯」（σεβαστός，可敬者、莊嚴者）。

雖然這個字在羅馬帝國時代就有用在羅馬皇帝身上，但隨著時間變遷，「賽巴斯托斯」漸漸棄置不用。並且到了十一、十二世紀，「賽巴斯托斯」開始浮濫化，變成了一種新的貴族頭銜體系。

在這個意義下，賽巴斯托斯不再是專屬於皇帝的尊號，而是給皇親國戚、外國統治者、以及其他顯耀家系的榮譽頭銜。並且加上越來越多的字首字尾，好區分出上下關係。

我們有原汁原味但貶值的「賽巴斯托斯」（σεβαστός）

有「首席賽巴斯托斯」（ πρωτοσέβαστος）

有「賽巴斯托斯權力者」（σεβαστοκράτωρ）

還有「賽巴斯托斯至尊者」（σεβαστοϋπέρτατος）

……等等。

看起來可能有點好笑，不過這種膨脹化的頭銜體系，也可以把它放入新皇登基的權力遊戲來理解。要收買人心，最快的方式當然是「大封百官」，頭銜大撒幣，藉此建立起一批跟舊派系不同的嫡系人馬。

但頭銜撒多了就不值錢了。那就只好對頭銜動手腳，例如拋棄舊的頭銜體系創立新官新銜，或是把原有頭銜複雜變成「XX賽巴斯托斯」等等。

不只在拜占庭，在古代的中華帝國官制中，也時不時有這種職位意義因為權力遊戲而產生的變遷。頭銜意義的變化實在是一個觀察權力關係的好切入點。

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圖片：科穆寧王朝皇帝，阿列克賽一世

圖片來源：

Wiki Commons, "Alexios I Komnenos.jpg"