今日位於黎巴嫩的城市巴勒貝克（Baalbek），是歷史極為久遠的古城，可追溯至三四千年前的上古時代。

在希臘、羅馬時期，也是有重要地位的大城。希臘人稱之為「赫利歐波利斯」（Heliopolis），即「太陽之城」。今日該城仍然散落著大批數千年的城市遺址。

巴勒貝克一直到中世紀，依然是行軍時的戰略要地，但純就都市地位來說，似乎從古典時代以來數次遭到強震，而沒有昔日光彩。

不過，到了摩洛哥旅人伊本．巴圖塔造訪時，在他眼中的巴勒貝克還是挺繁華的，還誇張地說「可與大馬士革媲美」。但吸引伊本．巴圖塔的，不是古蹟，不是繁盛的城市，而是糖果：

「（巴勒貝克）出產的飴糖，名馳各地。此種飴糖系由葡萄提取，提取後放置窖內即行凝固，用來製作糖果，與阿月渾仁、扁桃仁拌製，名叫奶糖，又叫馬皮糖。」

聽起來很好吃！

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圖片：巴勒貝克的神廟遺址。

圖片來源：

Wiki Commons, "Temple of Bacchus, Baalbek, Lebanon (49890013476).jpg"

資料來源：

Ross E. Dunn, "The Adventures of Ibn Battuta: A Muslim Traveler of the 14th Century"

馬金鵬譯，《伊本．白圖泰遊記》