當尼西亞帝國在小亞細亞西側、艱苦地奮鬥，大聲疾呼自己是正統羅馬皇帝的時刻，在西邊，則出現了另外一個性質完全相反的希臘領導者：米海爾．科穆寧．杜卡斯。

這位老哥是安傑羅斯王朝兩位皇帝（A3、I2）的堂兄弟。但在第四次十字軍之前，就反叛而逃到羅姆蘇丹國的宮廷去待著。並且在1203-1204年，趁著A3腳底抹油，忽地又現身於君士坦丁堡，重回東羅馬政治舞台。

如果說尼西亞帝國初代目「狄奧多羅一世．拉斯卡利斯」的特點是「羅馬不兩立，帝業不偏安」，那麼米海爾．科穆寧．杜卡斯就是完全沒有表現出這樣的特質。

與之相左的是，米海爾在巴爾幹半島西側緩步擴張自己的勢力，絲毫不介意去當別人的附庸，也沒有去搶羅馬皇帝的名號。

他當過十字軍大領袖鮑尼法斯侯爵的小弟，威尼斯人來的時候也直接屈膝一跪。

但是他看準了，其實沒人能真正阻攔他控制這塊土地。結果是：在1210年代，後世稱作「伊比魯斯專制國」的東羅馬繼承勢力，成為了這個區域無人敢忽視的角色。米海爾稍微屈身一下，就身段漂亮地站了起來。

當1215年，米海爾過世時，這個沒有任何正式名稱的國家，實際上控制了相當大的區域。即使如此，米海爾依然沒有稱帝。這個任務留給他弟狄奧多羅．科穆寧．杜卡斯去做了。

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資料來源：

A. Gardner, "The Lascarids of Nicaea", Adolf M. Hakkert, 1964.