心理學家Sternberg 使用因素分析的方式,並進一步以階層式的叢集分析(hierarchical cluster analysis)去檢測愛情,結果顯示其結構最符合 Thomson 的智力模型結構。即親密關係可被視為一個一般因素(general factor) ,而此一般因素又可化分為幾種不同的因素,這些因素之間彼此以鍵(bonds) 聯接。 Sternberg 由此發展其愛情的三角論,他認為愛情由三種成份所組成,此三成份依續是「親密」(intimacy)、「熱情」(passion)和「承諾」(decision/commitment) 分別佔據三角形的上部,左下部和右下部。此三成份也分別代表愛情的感覺面、驅力面和認知面