地方政府如果按照國際標準，持有第二棟房開始用市價八成作為稅基計算，台灣的地方稅收一年會比現在增加2908億元。開源節流是必須，對民眾的教育更是迫在眉睫，如何讓全民懂得共體時艱，這就是政客與政治家的差別了。
當全球都矚目希臘會不會接受財政撙節方案、會不會退出歐元區時，大概沒人會想到，我們的苗栗縣已經淪為下一個希臘了。苗栗縣有多窮呢？光看前縣長劉政鴻主政九年期間，縣府負債從202億元暴增到648億元，縣民每人負債比居全台之冠，難怪現在窮到發不出公務員薪水，學生營養午餐淪落到吃稀飯配包子！
最諷刺的是，這個讓苗栗縣負債累累的劉政鴻前縣長，不僅連任兩屆而且在地方民調支持度還很高，甚至多次被雜誌評為「五星級縣長」。你說怎麼可能呢？我們現在來看當然是後見之明，回顧劉政鴻當年的施政代表作，百年燈會短短12天花了5.2億元，加上2012年國慶煙火共22場次花了2.9億元，合計8.1億元就這樣燒完。還有一個很有名的例子，劉政鴻大手筆請來三大男高音多明哥、卡列拉斯與莎拉布萊曼等世界級巨星出席「苗栗國際音樂節」、「苗栗國際藝術節」，開放免費入場，短短幾天又燒掉2億多元。
前苗栗縣長劉政鴻在任9年，苗栗縣債務自202億元飆升至648億元。攝影：余志偉
民眾只會想到：台北有，為什麼苗栗沒有？苗栗有，為什麼花蓮沒有？所以民選首長任內競相討好選民，不管是煙火、演唱會，還是為了某次運動會而蓋的大型場館、歌劇院，透過讓民眾「有感」的浮濫建設花費，鞏固既有的樁腳、累積自己的人脈，這在全國各縣市比比皆是。
這種現象，在「公共選擇理論」（Public choice theory）底下，早就提出「政府失靈」（Government failure）的說法，由於民主制度運作的缺陷等因素，使政府的作為反而使經濟效率變差。相較於「私人選擇」，由於花的是自己的錢，你我當然會斤斤計較，不敢浪費；「公共選擇」，官員花的不是自己錢，是全民納稅錢，這就有了藏汙納垢的空間。
在此過程中，特定利益團體透過強力關說、支持候選人、撒下大量政治獻金等方式，直接影響執政當局的決策。可悲的是，原本應該監督民選首長的議會民意代表們，因為需要為鄉親爭取很多不必要的建設（連帶炒高土地、房價），也加入了這個利益共生體，反正地方錢花完了還可向中央要、這任期結束換下任來接手爛攤子。
天下沒有白吃的午餐 人民負債累累
「公共選擇理論」還提到「財政幻覺」（Fiscal Illusion），是指政府的財政支出給人們帶來了好處，但人們卻因此忽略了自己付出的代價。由於住家附近的公共建設是立即可以享受，當這個經費由全民分攤、而且還逐年分攤時，每個人實際支付的其實並不多，所以產生這種支出效益顯著而成本不明顯的「錯覺」。
然而，「天下沒有白吃的午餐」，當全台民眾都指望住家附近有煙火音樂節有大型設施時，財政部的國債鐘告訴我們，截至今年4月底國債累計逾新台幣5兆6千億元，創歷史新高，平均每位國人負債24萬元。可悲的是，財政部在2010年底首次公布國債鐘訊息時，當時國債為4兆7千億元，平均每位國民負債為19.7萬元，四年多來每位國民負債不減反增，平均一年增加1萬元。
「亡羊補牢，猶未晚矣」，年金改革當然是不可迴避的課題。不過，地方政府其實本來就有一個很容易做、而且馬上可以做的方法：土地稅跟房屋稅是地方稅收的大宗，可是台灣公告地價只有交易市價的20.19%、房屋評定現值約只有市價10%，如果按照國際標準，持有第二棟房開始用市價八成作為稅基計算，報告各位，台灣的地方稅收一年會比現在增加2908億元。
開源節流是必須，對民眾的教育更是迫在眉睫，如何讓全民懂得共體時艱，這就是政客與政治家的差別了。
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