前篇介紹完東區的隱藏觀戰重點後，這次來談談西區，幾乎所有的鎂光燈，都打在詹皇（LeBron James）和挑戰連霸的勇士隊身上，連季外找來甜瓜（Carmelo Anthony）的火箭隊都搶不到什麼版面，這樣的集中報導是否讓你覺得太過枯燥單調呢？其實，西區還有不少焦點可以注意。
戰績22勝60敗，聯盟倒數第二名，上賽季幾乎可說是曼菲斯近幾年來最慘澹的一個賽季，但吞下長黑棒後，有沒有可能馬上來一根長紅棒？股票市場上可能，籃球場上也絕對可能！
上季戰績跌到谷底的主因，無疑就是主控康利（Mike Conley）只打了12場球，有在關心灰熊比賽的人都清楚，有康利在的灰熊，跟沒有康利在的灰熊，幾乎可說是兩支不同的球隊，他的數據或許不如忍者龜（Russell Westbrook）、保羅船長（Chris Paul）等明星控衛亮眼，但掌控球隊的節奏、組織半場攻勢的能力，康利絕對都是聯盟前五名的水準，再加上當他決定自己進攻時，外線和切入也都有相當破壞力，這會讓對手產生一秒鐘都不能鬆懈的巨大壓力感，本季健康回歸，搭配還處於巔峰的小加索（Marc Gasol），球隊穩固的地基就等於重新施工完成了。
有了地基，還得有能夠撐起厚重磚牆的粗大樑柱，金匠認為，那是前總教練（David Fizdale）所留下的團隊防守，灰熊前幾季能夠勇闖季後賽，靠的就是嚴密到讓人閃尿的團隊防守，雖然軟豆腐（Zach Randolph）、艾倫（Tony Allen）等硬底子老將相繼離隊，但留下來的格林（JaMychal Green）、拉布（Ivan Rabb）等，都是防守觀念不錯，且兼具活動力及高度的球員，只要能磨合出一套穩定的輪替，相信要重新拉起嚴密的曼菲斯防線，應該不是件困難的工作。
夏天的補強，必須特別一提從馬刺帶槍來歸的安德森（Kyle Anderson），這位看起來慢條斯理的先生，其實是一位能攻能守又能組織的全能球員，馬刺時期，安德森無論是空手跑動或是少數的持球單打，都有出人意料的高把握性，而且在可愛（Kawhi Leonard）長期缺陣的情況下，他也成功補起了側翼的防線，看似緩慢的腳步，其實黏著度非常強，總能耗費對方主攻手許多體力，如果灰熊總教練（J.B. Bickerstaff）懂得如何使用這名球員，應能大幅提升球隊的攻守效率。
傷病依舊是曼菲斯最大的敵人，保持主力球員健康，是他們重返季後賽最重要的關鍵，另外，利用前兩季累積下來的年輕球員，或許能在交易市場有所斬獲，補上相對較弱的替補控衛環節。
對了！帕森斯（Chandler Parsons）還在曼菲斯。
二、茶壺中的交易風暴！
這是一個比較少見的特殊狀況，到了球季正式展開，仍有放眼季後賽的球隊尚未完成建軍動作，洛杉磯湖人隊就是其中之一！
依照過去的經歷來看，應該沒有人會相信，詹皇遠赴洛杉磯，就只為了替湖人隊照顧那些娃娃兵長大吧？湖人隊高層也絕對不是這樣想，找詹皇來，鐵定就是要利用他狀態還沒有明顯下降時，帶領湖人重返榮耀，不然何必同時簽下軟豆（Rajon Rondo）？這位老兄可沒耐心陪著娃娃們長大，他來鐵定就是為了贏球！但奇妙的是，除了詹皇和軟豆外，湖人隊找來的其他自由球員，似乎沒有什麼具影響力的大咖，在軍備競賽熱烈進行中的西區，這種規模的戰鬥力是完全不夠看的，尤其是禁區，幾乎可以說麥基（JaVale McGee）一人獨挑大樑，相信賽季過不了多久，詹皇就會開始向媒體投訴「沒有幫手！」好幾年來戲都是這樣演不是嗎？如果沒有意外，庫茲馬（Kyle Kuzma）和KCP（Kentavious Caldwell-Pope）是最可能被擺上交易桌的籌碼，前者雖然看起來是重點培育人物，但畢竟和英格拉罕（Brandon Ingram）功能有些重疊，期待度又不如球哥（Lonzo Ball），再加上交易價值高，自然是籌碼不二人選，至於KCP，雖然球隊在得分後衛的位置上，戰力也不是那麼充沛，但哈特（Josh Hart）日漸成長，舞王（Lance Stephenson）也還在當打之年，似乎也不需要太擔心，而KCP交易價值相對較高，當然就將成為犧牲品，湖人的目標是，應該會擺在一個可以頂住更多時間的禁區即戰力。
除了湖人隊外，替補戰力薄弱的雷霆隊、表弟（DeMarcus Cousins）落跑的鵜鶘隊，以及主力控球整季報銷的馬刺隊，全都有交易的需求，所以大規模的交易勢必會發生，在競爭激烈的西區，每支球隊都不斷地在添購武裝，一個不留神，很可能就會滾出季後賽名單，像是美國某知名大嘴球評，就預測去年西區第三的拓荒者，今年連季後賽門票都拿不到，到底是不是真的，就讓我們拭目以待。
三、登登（DeAndre Jordan）與獨行俠終成眷屬！
還記得幾年前那段纏綿悱惻的三角戀情嗎？甫成為自由球員的登登，在舊愛快艇隊和新歡小牛隊（現改名達拉斯獨行俠）間猶豫不決，結果就在和新歡連婚禮教堂都準備就緒的狀況下，舊愛出了個狠招，派出幾乎整個球隊，將登登困在家中，讓他無法參加與新歡的婚禮，利用這種強勢又邪惡的手段，舊愛才總算留住了登登。
現在看來，快艇隊似乎只成功留住了人，卻沒有留住心！登登終於還是在今年夏天投入獨行俠的懷抱，這也讓這段日子裡載浮載沉的獨行俠，好不容易抓緊了一根大浮木，再加上被譽為歐陸詹皇的唐西奇（Luka Doncic）加盟，達拉斯總算迎來了黎明的第一道曙光。
攤開球隊陣容來看，獨行俠還是頗具競爭力的，史密斯（Dennis Smith Jr.）在上季讓人眼睛一亮，若能進一步提升外線投籃能力，很有機會扛下球隊主攻手的位置，馬修斯（Wesley Matthews）攻守均衡，雖然少有爆炸性的表現，但每天該做繳的數據也不會少，比較令人失望的，反而是高薪挖來的北卡飛鷹（Harrison Barnes），雖然場均仍有18.9分和6.1籃板，但他應該可以對球隊做出更大、更多元的貢獻；替補席特別值得注意的則是克勒貝爾（Maxi Kleber），六尺十吋能跑能跳的前鋒，外線投籃手感也不差，保持進步的話，有希望成為新一代的德國坦克（Dirk Nowitzki）！比較令人不解的是，球隊竟然放走了上季表現不錯的控球費雷爾（Yogi Ferrell），這動作只能解讀為，唐西奇將扛下控球後衛的多數時間，將賭注押在一場NBA正規賽都沒打過的新人身上，只能說球隊高層膽量不小呀！
大概已經沒有人記得，達拉斯上次闖進季後賽是什麼年代的事了吧？看著德國坦克一年一年衰老，一年一年虛度光陰，就讓人忍不住替他感到心酸，今年非常有可能是德國坦克的最後一個賽季，衷心希望新入隊的登登和唐西奇，能再度將這位球隊的老大哥送進季後賽，讓他生涯的最後一年能夠畫下美好的句點。
冒牌金凱瑞（Rick Carlisle）曾經是整個聯盟中，金匠最喜愛的一名總教練，但那已經是很久很久以前的事了，如果今年獨行俠仍然與季後賽無緣，或許，是他該離開的時候了！
