看到這篇文章的標題時,不知道讀者們有沒有一種「蝦密?自由球員爭奪戰不是才剛剛結束嗎?」的錯覺。的確,光陰像支箭、歲月有如那太空梭,只不過技術上來說,「你的錯覺其實不是你的錯覺」。回顧6月7號「鬍子哥」凱寇(Dallas Keuchel)、「金寶」金布瑞爾(Craig Kimbrel)確定落腳勇士和小熊至今,也不過短短5個月,會有這種感覺無可厚非,也足見非頂級球員市場的凜冬影響至鉅。不過也別太過擔心,今年預計將有更多好手、尤其是本季繳出佳績的球星們將躍入FA大池,加上其中多人名列超級經紀人波拉斯(Scott Boras)旗下,自由市場的灑幣大戰應是熱鬧可期。
正因如此,官網特地列出休賽季二十大自由球員名單,並排除可能執行選擇權或是跳脫合約機率較低的選手,諸如普萊斯(David Price)、瑞佐(Anthony Rizzo)、馬鐵(Starling Marte)、昆塔納(Jose Quintana)、達比修有和安德魯斯(Elvis Andrus)等人,以更貼近市場競逐的真實面貌。
附帶一提,原先外電中名列前十大的古巴火球男查普曼(Aroldis Chapman)、強打馬丁尼茲(J.D. Martinez)決定不執行跳脫條款、續留洋基和紅襪,因此排名其後的選手各往前一名,最新遞補上的第19名、第20名選手資訊將補充於下篇文章,本篇排名也會進行調整、介紹第18名到第9名,以下就逐一進行簡介:
註:以下標註的是2020年球季開幕時的選手年齡。
第18名 史密斯(Will Smith)∕後援左投∕30歲
2019年成績:防禦率2.76、34救援、fWAR: 1.2、三振率37.4%
經紀人:CAA Sports
加上道奇隊的年輕捕手以及剛剛跟著李安訪台的好萊塢巨星(誤),總共有三個威爾史密斯實在令球迷混淆(有嗎),而這裡提到的則是本季效力巨人的中生代後援投手史密斯。連續兩年將防禦率壓在2.80以下的他本季每九局三振13.2人次寫下生涯新高,扛下終結者任務不但投得有聲有色還首度入選明星賽。他和太空人的哈里斯(Will Harris)、國民隊的哈德森(Daniel Hudson)兩位進軍世界大賽的右投,堪稱是除了查普曼(Aroldis Chapman)以外最具宰制力的FA,且具備罕見左投優勢,價值不言可喻。
補充說明,另一個頂尖牛棚悍將貝坦西斯(Dellin Betances)生涯表現雖不遜於前述好手,可惜今年先是因肩傷幾乎缺席整季,復出不久後阿基里斯腱又撕裂導致球季報銷,要投資在他身上勢必得承擔不小風險。此外基於近年球員市場急凍,任何一名後援投手想獲得複數年合約也都仍有挑戰性。
第17名 恩卡納西翁(Edwin Encarnacion)∕指定打擊∕37歲
2019年成績:34轟、86打點、fWAR: 2.5、攻擊指數0.875
經紀人:Rep 1 Baseball
在十月戰場上陷入低潮的「鸚鵡哥」恩卡納西翁季後未獲洋基執行明年兩千萬的球隊選擇權,而是被以500萬美金買斷其合約。條紋軍團重砲林立、一壘手人才濟濟,放棄這名季中才盤來不久的老將不難想像。細看這名本季達標生涯第400轟,且連續8年砍出30發全壘打的重砲非但幾乎不見老態,一壘守備能力也未顯著退化,因此肯定仍有市場。以今年投效雙城、同樣主打DH且年紀大上兩歲的老將克魯茲(Nelson Cruz)為參考,其1,400萬美金的年薪應該會是「鸚鵡哥」新一季合約的低標。
第16名 普伊格(Yasiel Puig)∕外野手∕29歲
2019年成績:24轟、84打點、fWAR: 1.2、攻擊指數0.785
經紀人:Beverly Hills Sports Council(Dan Horwits, Cesar Suarez)
單純就「讓棒球變得有趣」的觀點來解讀,古巴飛彈普伊格顯然有其迷人之處,但就棒球是個團隊遊戲的角度而言,他的魅力顯然得打上些折扣。
儘管今年的攻擊指數(OPS值)寫下3年來新低、逐月表現起伏大,防守也逐漸退化,但普伊格本季24轟、84分打點和生涯新高的19盜仍具看頭。但9月份紅人隊在競逐季後賽時一次打出滾地球不願跑壘、逕自走回休息區的舉動卻再度暴露他場上拚鬥的消極態度,引起爭議之餘就連自家隊友也傻眼,事後只好公開道歉。除非態度有所改善或是市場需求有顯著變動,正值當打之年的他在這份榜單裡的排名才有機會提升,否則比較可能的狀況大概是複製今年模式,簽下一紙不上不下、附帶激勵條款的短約,甚至在季中球隊喪失競爭力後成為籌碼而改披戰袍。
第15名 黑莫斯(Cole Hamels)∕先發左投∕36歲
2019年成績:7勝、防禦率3.81、投球局數141.2、fWAR: 2.5
經紀人:John Boggs
業餘時期有著「百萬金臂」稱號的左投黑莫斯,隨著年齡增長、近年表現不復以往,外加8月初自腹斜肌傷勢復出後10場先發防禦率高達5.79等負面因素,不免減損其市場價值。但在左投優勢、近幾年仍繳出中後段輪值實績,且本季受傷之前防禦率壓在2字頭等利基背書下,一張中短期合約對於買方來說仍具吸引力。
第14名 格雷葛洛斯(Didi Gregorius)∕游擊手∕30歲
2019年成績:16轟、攻擊指數7成18、fWAR: 0.9
經紀人:Excel Sports Management
2015年起從響尾蛇隊服改穿條紋聖衣後,被鄉民用名字諧音、暱稱為「弟弟」的格雷葛洛斯表現一路攀高,前年先以25轟打破由退役「隊長」基特(Derek Jeter)保持的隊史游擊手開轟紀錄,去年更猛敲27轟再寫新高,成功接下洋基游擊大關棒子,也實現了當年「基特接班人」的期待。
更重要的是,格雷葛洛斯態度正面自信、場邊常保持笑容,以及在社群媒體上堪稱「表情符號魔人」的舉止…等,在在廣受隊友及紐約客喜愛,儼然陣中不可或缺的一角。只可惜今年因手肘韌帶動刀直到6月才歸建,且復出後、尤其是最後兩個月表現陷入低潮,整季上壘率更低到只有2成76,為他的合約年投下變數。鑑於過去幾年的好表現、在隊上的重要性以及正處於成熟期,現階段合格報價對於勞資雙方而言或許會是不錯的下一步,只可惜洋基已決定不端上合格報價,後續情勢仍待觀察。
第13名 穆斯塔克斯(Mike Moustakas)∕二、三壘手∕31歲
2019年成績:35轟、87打點、攻擊指數0.845、fWAR: 2.8
經紀人:波拉斯
走過去年轉隊的失意和打擊上的小低潮,曾貴為2015年皇家奪冠梯隊看板球星之一的穆斯塔克斯本季強勢反彈,不僅單季35轟創下生涯次高,攻擊指數更攀上巔峰,成功扛起釀酒人中心打線要角,並睽違4年二度入選明星賽,只可惜季末爭冠期因肘傷表現衰退、MVP等級的隊友耶律齊(Christian Yelich)又掛傷號,以致無緣季後賽。
儘管連續3年單季28轟起跳表現不俗,但2017年拒絕老東家皇家1,740萬美金的合格報價後,再回鍋的穆斯塔克斯接下來兩年卻都只簽下一年短約,若未算上激勵獎金,合計還賺不到當年的那1,740萬,讓許多媒體和球迷紛紛為他叫屈。但過去的挫敗顯然並未阻礙他於11月初拒絕釀酒人共同選擇權、決定連續3年跳進自由市場尋求機會的決心。能否順利演出王子復仇記、爭取到複數年長約,大家都在等著看。
第12名 凱寇∕先發左投∕32歲
2019年成績:8勝、防禦率3.75、fWAR: 0.8
經紀人:波拉斯
2015年才以如日中天之姿拿下賽揚獎,3年後便落得無人問津、直到今年6月才被勇士隊撿走,凱寇的際遇除了反映出自由市場寒冬的嚴酷之外,對於他累積成績、爭取來年合約的機會也大大不利。今年在斧頭幫復出後雖拿下8勝、防禦率也不算差,但進階數據包括校正防禦率FIP值、對戰揮空率等進階數據都不站在他這邊,所幸4個月來吃下112.2局證明他仍有站穩大聯盟的實力,季後應不至於再度遭遇去年的難堪處境。
第11名 歐多瑞齊(Jake Odorizzi)∕先發右投∕29歲
2019年成績:15勝、防禦率3.51、fWAR:4.3
經紀人:Excel Sports Management
苦熬8年之後,歐多瑞齊終於在轉戰雙城的第二個球季兌現首輪選秀的大物天賦,不但靠著大幅躍進的K功掃進全隊最高的15勝,更順勢投出生涯年,並首度入選明星賽,無疑是雙城今年能拿下百勝、睽違9年闖進分區系列賽的最大輪值功臣。儘管下半季的表現略有落差,但明年才29歲的他仍可望成為本年度自由市場先發投手中的第二級搶手貨。
第10名卡斯提亞諾(Nicholas Castellanos)∕外野手∕28歲
2019年成績:27轟、攻擊指數0.863、fWAR:2.8
經紀人:波拉斯
2017年起兩季共累積49轟的卡斯提亞諾靠著棒子成功站穩老虎隊先發名單,但他今年在老虎的表現卻明顯退步、攻擊指數五年來首度摜破8成關卡,也讓他成了綠林軍731交易大限的籌碼,從汽車城轉往北風城效力。神奇的是,加入小熊後卡斯提亞諾彷彿打通任督二脈,短短51場比賽即敲出16轟不打緊,攻擊指數更突破1.000天險、瞬間變身全明星級打者,還差點將小熊一把推進季後賽。縱使小樣本數的爆發仍待商榷,且防守能力是痛腳,能拿到多好的合約還很難說,但他年紀尚輕,季末的好表現對於身價肯定只有加分效應。
第9名 歐祖納(Marcell Ozuna)∕外野手∕29歲
2019年成績:29轟、89打點、攻擊指數0.800、fWAR:2.6
經紀人:波拉斯
2017年季後被從馬林魚交易過來後,歐祖納非但從單季37轟、124分打點的主砲級水準退化至23轟、88分打點,攻擊指數也從破0.9跌到0.75保衛戰,顯未符合紅雀期待。所幸今年他跌深反彈、OPS重回8字頭,全壘打也有30轟上下水平,是憤怒鳥殺進季後賽的關鍵人物,分區系列賽打擊率更突破4成天際線。此外,連續三年增長的強勁擊球率也足見其可能爆發的潛力,縱使紅雀外野人手眾多、來年不一定續留,但仍不難尋求到一紙滿意的新合約和新東家。
--待續