京師地震，康熙詔命臣工修省自身，並諭令各部檢討用人。上諭言語模糊，果然引發眾人揣摩，和碩恪純長公主府遭落雷事，更招來滿朝私下熱議，有人說這表示朝廷震懾藩王，撤藩必能順利，有人說是平西王雷震京師，撤藩生變在即。風風火火各樣言論當中，康熙忽授楊艷從四品翰林院侍讀學士，雖不若當初命張英奇代理兵部尚書那般令人嘖舌，卻也十分引人注意，只楊艷在明珠府裡住著，想要巴結新寵的人忌憚明珠，都不敢上門。
楊艷回到翰林院從事修撰，雖然見不到明珠，與成德重修舊好之後，倒也將心思岔開，每日下值回府，與成德撫琴作畫吟詩唱和，頗為愜意，到了九月中霜降時節，成德已經完成給明珠賀壽的芙蓉錦鯉圖，與楊艷相約下值後到茶館吃茶賞花，一則圖個街市熱鬧，順便商量畫上題詞。
成德依約到了朝陽門外楊艷所說之處，抬頭一看，門上題匾「茶烟落花」，原來是今年元宵夜來過的茶館，想起曾與穆楚芙格兄妹在此吃茶玩笑，此後風波不斷直到如今，一時恍神，站在門口發呆。雖說他已換下朝袍，畢竟衣飾華貴，門上勤行見了便上前陪笑道：「這位爺，進來坐罷，今日拿霜降的新霜沏了菊花茶，裡頭雅座每間都供著幾色菊花，正好賞玩。」
成德回過神來，跟勤行進了裡頭一間雅座，要了一壺菊花茶，溫在小爐子上，另外又要了兩碟細點，卻是無心吃喝。他見窗邊竹簾下放著兩盆菊花，一盆泥金，一盆雪青，好似秋陽溫暖，又如秋雨淒清，想芙格在索額圖府內，深宅大院卻是新嫁陌生人家，當此金風落葉時節，不知她如何度得相思？
他見桌上備著筆墨，墨已有些凝住，便將墨呵開，提筆濡墨向紙上寫道：
將愁不去，秋色難行住。
六曲屏山深院宇，日日風風雨雨。
他才填了半闕，忽聽門邊楊艷聲音笑道：「一個人塗塗抹抹什麼？」
成德抬頭見楊艷來了，便給他倒了一碗，笑道：「他們說沏茶用的是霜降的霜，想必甘冽，你嚐嚐。」
楊艷啜了兩口茶，探頭看紙上那詞，笑道：「你倒是住哪兒，院裡日日風雨？」
成德恐怕被看破心事，將紙揉了要往袖裡塞，說道：「隨手胡寫的，沒什麼。」楊艷卻搶過紙團，在桌上拿手熨平了，細讀後說道：「這是《清平樂》？已有半闋，挺好的意境，不續完豈不可惜？」便提筆向紙，回頭笑道：「下闋四句押三平韻。你說，我寫。」
成德思念芙格，中秋後滿腔情緒無可排解，只能寄託在楊艷身上，見他滿面笑容坐在身邊，頗覺心頭溫暖，便低頭思索道：「雨晴籬菊初香，人言此日重陽⋯⋯」
楊艷邊寫邊笑道：「重陽都過了多少天了？你別是為和韻，拿重陽湊數罷？」
成德笑道：「你先給我寫下來，一會兒再斟酌。」又念結句道：「回首涼雲暮葉，黃昏無限思量。」
楊艷錄畢整闋詞，端詳一陣，說道：「好是好，卻有不盡之意在其中。你這樣家世門第，人人稱羨，怎還感嘆出身，抱怨深宅風雨？」
成德心頭一動，情知楊艷失憶、與芙格婚事破碎，都和當前朝局有關，卻不願將此事怪罪在父親和皇帝身上，便將紙筆一推，端起茶碗笑道：「遊戲筆墨，何必認真？」
楊艷又看那詞半晌，問道：「你可是在想你表妹？」
成德一怔，連忙低頭吃茶，說道：「怎這樣問？」
楊艷道：「你不是無病呻吟之人，這詞必有所指，除了你的婚事，你還有什麼與出身過不去之處？」
成德將茶碗放下，蹙眉道：「已經夠戳我的心，你別再說了。」
楊艷看他面色不善，語氣不佳，便道：「我不說就是了，犯得上著惱麼？」
成德見楊艷也變了臉色，便溫言道：「我人在你面前，你卻要提旁人，究竟是誰惱誰？」
