龍形 第四章 - 十七歲，南域，邑裕(2)

臨時招募的士兵需要自備武器與防具。武器不在話下，但無字村來的三人跟賭圈內的人不同，連一整套防裝都湊不出來，除了三面盾牌外就只有兩頂頭盔。「老子練過鐵頭功。」老鍋將自己的頭盔扔給黃爺，「你可不能出意外。」

唐柯德一無所有，最後只得一把黃爺提供的備用長劍，瞧那生鏽與破口的模樣，唐柯德知道這柄劍撐不過三次劈砍，但他依舊隨地撿一塊布包裹，充當劍鞘拿著。

傍晚，邑裕聯軍出發，繞著蜿蜒的山間小路，前往三十公里外的楊家村。自從宣戰以來，迪家軍從未直接攻擊邑裕城，反而多次游擊來往商隊，嚴重打擊邑裕的經商貿易。聯軍曾嘗試在各個重要關卡設兵與埋伏，卻因此被迪家軍各個擊破，機動營與偵察營損失過半，聯軍高層決定將所剩斥侯全部投注在敵軍根據地的搜索，以幾近全滅的代價發現敵軍的後勤基地。

夜晚在山林間行軍是無奈之舉，因為無法出動的機動營與偵察營讓聯軍喪失制空權。儘管樹林可以遮擋多數空中射下的箭矢，但迪家曾灑油燒林來破解此道，聯軍因此被迫利用夜色來掩護軍隊。

「黃爺，他們講話會被敵軍聽到吧？舉火把會被看到吧？」手握劍把、隨時準備出鞘的阿佑低語問道，畢竟一千五百人的衝鋒營都是臨時招募的散兵游勇，行軍之慢、紀律之差，隊伍甚至有推擠與爭執的狀況。

「聯軍有『聲音』相關的字負責消音、『暗影』負責滅光。」他側後方的黃爺回答。無字村三人一開始就落在同營隊伍的後方，阿佑在前，黃爺與老鍋一左一右警戒側面，他們三人沒有高舉火把，僅利用前後方隊伍的餘光辨認方向。黃爺說比較早習慣黑暗的雙眼更好應付意外。

唐柯德心中沒有主意，於是默默無語地跟在後面。

「但偵察營不是…」

「閉嘴，那消息可沒公開。」老鍋沉聲打斷，「聒噪的廢物。」

阿佑似乎被戳到痛處，氣到劍拔出半截，握在劍柄的手止不住地激動顫抖。

「沒事，附近都自己人。」黃爺說，「昨天我偷摸進主帳看人事文件，確定新兵加入偵察營，我們附近的斥候是假的。」

「難怪出城後都沒見到主力軍。」阿佑恨恨地說，「我們是誘餌，聯軍拿一千五名臨時兵當誘餌。」

「聯軍高層知道對方會預料我們夜行軍，乾脆用正規軍設一層埋伏將計就計，看敵軍吃不吃餌。」黃爺安慰道，「連我都能猜到，對方想必不會輕易動手。」

「咱們就是砲灰，怕啥？」老鍋倒是毫不在意，似乎對現下的狀況很滿意，「現在動手，搞不好能撿到幾顆人頭。」

「我可不是來當砲灰的！」阿佑馬上反駁。

午夜，晚風吹拂，這回卻顯得陰涼詭異，冷意直達心坎。一記鬼哭風嘯，最前端隊伍的火把熄了，眾人不以為然，但黑暗自那頭開始往後蔓延，掐滅盞盞人群賴以為繼的亮點。上一刻變故還在前方不遠處，下一秒自己便已深陷其中，回頭一望，只見那僅存的光明仍不斷後退。

「隊伍收攏，別慌。」黃爺刻意提高音量，三人均拔劍出鞘。

紛亂跫音踩碎枝枒敗葉，刀劍出鞘的清脆掩蓋不住倉皇的喘息，燃起的戒心暖不了上身的寒意。沒有眾人的交談聲，黑夜中的森林卻更顯詭譎。幽暗的深處鬼影幢幢，彷彿整片林子裡的樹都長雙眼睛注視這支軍隊。

突然，一記凌厲破空聲起，一株大樹轟然塌下，夜裡的巨響扯斷人群繃緊的神經，澎湃殺意在黑暗中連鎖引爆，不先動手一定先死！

「連誘餌都當不好，死掉算了！」老鍋扯開喉嚨大罵同營友軍，「操你祖宗十八代！不要心中有鬼！」

眼睛先行習慣黑暗的唐柯德看到，夜色中前方的人影不再無謂晃動，老鍋的咒罵聲在所有人心中升起一股濃烈的厭惡感，讓全隊恨透這個嘴巴跟身體一樣髒的臭老禿，卻又像下錨般拉扯住全營的情緒。

情緒才剛穩定，前方隊伍卻傳來一記警訊，「敵襲！」

刀劍交鳴，金屬嗆啷，咻咻聲不知是風嚎還是箭矢飛穿，唐柯德靜靜看著騷亂像是剛剛的黑暗般一步步靠近，似乎遙遠的前端隊伍已經如無頭蒼蠅般混亂潰散。

「小唐到前面來，拔劍，並排前進。」黃爺的語氣嚴肅，沒將旁觀中的唐柯德繼續晾在他們身後。「別管敵軍友軍，誰從前面跑來就砍誰！」

破曉，身心俱疲的一行人終於抵達林子邊緣，經過一段空曠的上坡之後就是楊家村。平日與世無爭的村莊卻如今有木柵、土壘為牆，外圍再一圈溝渠。

衝鋒營中多數人刀劍沾染鮮血，連唐柯德也在昨夜斬殺一人。嚴格說來是那人撞上唐柯德的劍尖，唐柯德便一劈一斬，任憑他的鮮血噴灑在自己身上。

這是唐柯德第一次殺人，但他心如止水、沒有雜念，當下若無其事地擦拭劍上鮮血。

趁著各隊收攏與後方隊伍跟上之際，唐柯德等人原地小憩，黃爺則將自己的存在感消弭於無形，無聲無息地溜出隊伍，再偷偷摸摸地鑽回來。

「黃爺好厲害，把『偷』發揮地如火純青。」阿佑讚嘆。

「上層確認昨晚的敵襲都是自己人。」黃爺沒理會阿佑的讚賞，「對方不過派個五人小隊裝神弄鬼、製造幻影，咱們就自相殘殺、少七百人。」

「看到你了，黃老粗。」唐柯德認出是那位同一營帳中、打扮像劍俠的人，同營帳的其他人都在他身後，他們的面容中略顯疲態。「無字村的不得在軍內使用字，你忘了？」

劍俠與身後的人均配備頭盔、盾牌、鎖甲、手甲腿甲，武器則刀、劍、槍為大宗，還有些人拿棍、弓、爪、錘……。武器防具樣式各異、新舊均有，稱得上是雜牌軍。

相比之下，唐柯德等四人四口破劍，更像是為了抵禦盜賊、生平第一回拿武器的鄉民。

「有屁快放，臭娘兒。」老鍋咧嘴罵道。

劍俠回嗆，「老子可是你隊長，要不看在你昨晚的份上，我先撕爛你的臭嘴。」他轉向黃爺，「後面那群人怎麼回事？」

「上層撥五百名正規部隊混入我們衝鋒營的後方待命，反正敵人不知道我方昨晚有多少損失。」黃爺緩頰，「敵方調度似乎發生失誤，在回到楊家莊前遭遇我方主力。上層留五百名阻擊他們，剩下五百名則佈在楊家莊四周。他們希望衝鋒營集結後馬上進攻，因為現在對方守軍估計不到一百。」

「馬上進攻？誰下的蠢命令？他以為晚上行軍不累嗎？」劍俠隊長壓低音量咒罵，「只用五百人阻擊又是怎麼回事？是誰在愛面子？對方可是迪家軍！」

他還想詢問一些內情，但此時部隊集結完成，衝鋒營的將軍已然上前。

「站成一排，各就各位。」劍俠隊長一改先前痞態，終於有些軍官的樣子。

儘管清晨仍涼，但阿佑英俊的臉龐上正流竄著數滴緊張的汗珠，手腳貌似有些僵硬。

「我們擔當第一波進攻，攻破對方的防線、試探對方的手段。」黃爺小聲復誦先前的指令，在唐柯德眼中是要舒緩他的情緒，「知道對方守兵的字後，我們後方的主力部隊會想出克制辦法。我們只要牽制住敵人，哪怕就五個十個，都是我們的勝利。」

「我知道你在想啥。」離唐柯德最遠的老鍋壓低聲量說，「我們有誰經過訓練？衝就對了！別沒指令就衝，更別往後看，將軍能斬首任何一名逃兵。」

「不，我不是緊張，是高興。」阿佑搖頭，咧嘴而笑，「戰場上是公平的，無論甚麼字，只要立軍功就能往上爬。這可是我們的機會！」

「蹲下，全部露後頸！」劍俠隊長用低沉但清晰的音量號令全隊，「有請將軍為各位題字。」