貝斯手Linda May Han Oh凝視著譜,要圍繞在她身邊的學生從G的反覆低音開始,小號學生在3/4拍的節奏下緩緩吹出旋律。未久,Wayne Shorter的”Speak No Evil”又在教室響起,學生們藉由演奏這首經典曲目,學習爵士的基本技能。鏡頭一轉,Linda解釋著爵士樂對於她的意義,以及她想帶給學生甚麼樣的東西,中間則穿插多個Linda在Village Vanguard、Jazz Gallery等紐約核心展演場所的演出片段。這個影片是新學校(New School)的招生影片,強調這個就坐落於紐約爵士圈中心地段的學習場地,究竟有多吸引人。
爵士樂的教育制度源起非常早。最著名的爵士學校,首推由烏克蘭作曲家Joseph Schillinger的學生Lawrence Berk在1945年成立的Schillinger House,教授當代古典作曲(註1)。你看到這一定想說跟爵士樂有什麼關係,聽都沒聽過?別急,這間學校在1954年就更名為Berklee School of Music,並在1970年再次更名為Berklee College of Music至今,成為當代音樂教育的重要推手。
Berklee很早就推行許多創新的教學系統。舉例而言,自1957年起Berklee創辦自己的錄音廠牌提供學生錄音的「Jazz in the Classroom」、在1973年率先提供電貝斯大學文憑、在1974年率先開辦爵士搖滾課程、在1980年率先開辦電影配樂作曲學程、1988年率先提供打擊樂大學文憑(註2)。而一群70年代在Berklee的學生為了方便整理出一套曲目集結成冊,收錄了許多標準曲,以及當時任教於Berklee的鐵琴大師Gary Burton、貝斯大師Steve Swallow以及他們的共同好友Carla Bley的作品。這本書,後來就成了爵士音樂學習者人手一本的Real Book(註3)(註4)。