提起美人魚，沒意外的話，腦海會浮現，夕陽下，岩石上露出大魚尾，擁有動人歌聲那位吧？中國古書《山海經》也有美人魚，書中多次出現，常常以「人魚」二字輕輕帶過，秦始皇墳墓的長明燈主角就是人魚，《史記》記載：「以人魚膏為燭，度不滅者久之。」
是否感受到，人魚在古老東方傳說中，神秘色彩更濃厚？其實不只神秘，功能也很多元哦！
【人魚】 明‧胡文煥圖本
《山海經‧北次三經》：「其中多人魚，其狀如䱱魚，四足，其音如嬰兒，食之無痴疾。」
人魚在古籍注解中，都說是鯢魚，魚體四隻腳，叫聲像嬰兒哭，又叫「娃娃魚」，據說吃牠的肉，可以防瘋癲病。
只看《山海經》的相關繪圖本，會覺得魚體四腳真的怪異，再去找實際的鯢魚照片來看，其實鯢魚比較像兩棲類，扁平狀的蜥蜴(是有四條腿沒錯)，無魚鱗，能在水中游。
因為在水中活動的魚類有四足，叫聲又似人類嬰兒，後來延伸出美人魚的神話傳說，陵魚形象就是。
【赤鱬】 胡文煥‧明朝 《山海經圖》
山海經‧南山經》：「其中多赤鱬，其狀如魚而人面，其音如鴛鴦，食之不疥。」
赤鱬屬人魚類，人面魚身，叫聲像鴛鴦，吃牠的肉可以不長疥瘡。觀察明清繪圖本，赤鱬的樣子也是實體鯢魚的變形，有觸鬚又帶人性表情。
【陵魚】清‧吳任臣康熙圖本
《山海經‧海內北經》：「姑射國在海中，屬列姑射。陵魚人面，手足，魚身，在海中。」
陵魚，有人的臉，腳像人的手，魚的身體，常在海裡活動。陵魚後來演化成鮫人(美人魚)泣珠傳說：「南海中有鮫人，水居如魚，不廢機織，其眼能泣，則出珠。」(《述異記》)
【鯥魚】 明‧胡文煥圖本
《山海經‧南山經》：「有魚焉，其狀如牛，陵居，蛇尾有翼，其羽在魼下，其音如留牛，其名曰鯥，冬死而夏生，食之無腫疾。」
此怪魚叫「鯥」，其實是四不像，是魚卻形狀像牛，有蛇的尾巴和鳥一般的翅膀，叫聲像「留牛」，會在冬季死去而在夏日重生，吃它的肉可以預防癰腫(惡性腫毒)。
「魚」在古代有不死的再生力，這則內容明白指出來魚會「冬死夏生」，有發現嗎？古人的腦袋覺得，越厲害的聖物長得越怪，這隻魚的長相簡直跟龍不分上下。
【魚婦】 清‧汪紱圖本
《山海經‧大荒西經》：「有魚偏枯，名曰魚婦。顓頊死即復蘇。風道北來，天乃大水泉，蛇乃化為魚，是魚婦。」
魚婦是半人半魚，半邊乾枯。有風從北方來時，天就湧出大水如泉，蛇會轉變成魚，此魚叫「魚婦」。上古帝王顓頊就是趁著蛇變成魚的時機，魂魄寄生魚體死而復生。這則讓我想到「借屍還魂」，看清朝魚婦繪圖，魚尾巴可是長長的蛇尾，借蛇身還魂痕跡猶存。
翻完《山海經》人魚型錄，不禁有種感慨，此魚池根本就是古人的許願池吧！長疥瘡的、有瘋癲病的、想長生不死的人，都希望藉由長相怪異的聖魚實現夢想，現代醫生讀了，大概會想，唉！要是吃魚有那麼好用就好了！
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