官田故鄉情-水雉生態記錄

凌渡葉行水一方，波映埤色與天長；
仙舞妙啼稚成對，子雛父育母另雙。

台南市官田區一帶，因為有群聚耕植的菱角田，成為水雉主要的棲息環境，也因此水雉在官田農民的口中，又被暱稱為「菱角鳥」。更因為水雉是稀有的台灣水鳥，所以在1997年被選為代表台南縣的縣鳥。當他展翅飛翔時，黑白的羽翼配上長長的尾巴，有如仙女飄舞一般的美妙，也因此又有「凌波仙子」的雅號，更成為賞鳥攝影人士追逐的美態之一。

全世界水雉科鳥類共有六屬八種，台灣為稚尾水雉，是我覺得最美的一種，英文名為「Pheasant-tailed Jacana」，由於水雉的腳趾很長，可以有效的分散體重，讓其在浮葉上面行走，所以又多了一個「葉行者」的別稱；不簡單吧！一種鳥類可以擁有這麼多的名稱，也代表人們對其欣賞角度的多元。

由於當地菱角田不是四季長年的作物，因此當季節交替，農民改種稻田的時候，水雉的棲息生存便面臨威脅，且前些年高鐵開發的時候，路線也經過其棲息地，因此在各方努力奔走之下，台南縣政府對菱農實施水雉保育獎勵，再結合高鐵局、中華鳥會、農委會、台灣濕地保護聯盟等團體，在官田鄉向台糖租用15公頃蔗田，成立「官田水雉復育園區」，在多年的保育之下，目前數量已突破200隻。

基於水雉復育區永續發展的理念，結合了多樣化的生態，規劃部份空間及設施，提供民眾觀賞水雉的機會，也方便保育及學術研究人士就近觀察水雉的行為。

每年的4～7月為水雉的繁殖期，公母鳥皆須經過激烈的打鬥以建立其繁殖領域，之後體型較大的母鳥就會吸引較小的公鳥配對繁殖，交尾時間約在下午3～5點，一開始公鳥會站到母鳥背上宣示主導權並測試母鳥意願，之後就進入交配過程，時間約1～2分鐘，公鳥在過程中會不斷舞動雙翅，完成後便直接往回飛離開。

交尾後的隔天清晨，母鳥便會在交尾的浮葉上方直接下蛋而不會築巢，大概一次會下兩顆蛋，之後下午再與同一隻公鳥交尾，又隔天再下兩顆蛋，但有時候公鳥為了確保下的蛋是自己的後代，因此會將一開始的蛋丟入水中或咬出去丟棄，所以同一對公母鳥會持續交尾，直到下滿四顆蛋為止，之後孵化及育雛的工作就落到公鳥的身上了，至於母鳥呢？便到別處繼續與其他的公鳥配對交尾了。

之後歷經大約3～4週的孵化期，小水雉就會誕生了，公鳥為了避免吸引天敵，會將
孵化的蛋殼丟棄，幼鳥在公鳥的保護下，大約經過10週的成長期，就會成為具有飛行能力及能夠獨立生存的亞成鳥，承繼台灣水雉傳奇一生，是不是跟我們一般由母鳥育雛的認知很不一樣呢？

最後分享一段水雉爸爸細心照顧小水雉的溫馨畫面，影片引用自Youtube: Spector322 Lin（版權所有人）