Chapter 1 EP2

「來者何人？」一身著銀鎧的男人在隨從簇擁下虎步走進騷動暫歇的府兵隊中，裴義見狀立即上前躬身行禮。

「蒙面不明，但看身法應該是武林中人。」

「嗯，為何捉拿一人竟如此耗費周章，搞得人盡皆知？」銀鎧男人不悅地捻鬚。

「將軍息怒，萬萬沒想到此村村民竟如此袒護辛翰，大費一番周章才將其揪出，卻不料又殺出兩個程咬金。」裴義惶恐。

「言下之意，你是自承辦事不力嗎？」銀鎧將軍瞪了折衝都尉一眼，嚇得裴義連忙謝罪。

「卑職慚愧，請將軍恕罪。」

「要知，此趟行動非朝廷命令，萬不可讓消息走漏。」將軍瞇起眼低聲道。

「是。卑職明白。」

「我已令大軍封鎖此村，你知該如何辦？」

「呃⋯⋯。」裴義額上冒汗，囁嚅道：「將軍可是指誅村？」

「你有更好建議嗎？」銀色戰甲後的眼神如火：「『關東第三衛』過去、今日、未來皆不曾聽聞此地！」

「屬下遵命。」

「半個時辰，找到辛翰、取得古暮遺書、清理場域，我會命天舟『潛鯉』炸毀此地。記得，不留活口。」

「是！」

「破！」身形結實而手長腿健的安問陽手使橫刀躍入擋路的大盾兵中，展開『飛川劍法第六式–千江無雲』，橫刀如棍筆直、如劍靈動，單刃劈拖削扯、帶起劍氣流動撕咬，把原本井然的大盾陣形掃得東倒西歪，殺出一條通路出來！

「殺！」大盾兵陣型被破，立即解散守勢，紛紛拔出腰配彎刀攻向安問陽等三人！

　　彎刀疾落！安問陽左掌一推，讓村民踉蹌滑倒，剛好避開要命一擊。他再一翻腕，長臂同時提住兩個人後領、揚腿震退搶路上前的盾兵、右手橫刀曲迴刺出！

「哎啊！」手擁著半身大的盾牌竟還是被刀尖給找到了空隙，臂長過人的優勢讓攻擊範圍加寬不少、一連八名的大盾兵額上臉上都噴出了血霧！其中一人眼珠子更被安問陽的刀尖給取了走，慘叫倒地，鮮血噴得同僚渾身上下！在混雜困惑情感的慘叫中暫時瓦解敵人戰力的安問陽，一個旋身大迴，把兩個村民擲出大盾兵陣外，正準備展開輕功離開戰線時，被一把勇猛彎刀攔住去路！

　　安問陽不急脫身，與兇悍的士兵交上數刀，火花燦射。然大盾兵終究技不如人，被安問陽虛招騙倒，急掩盾牌，卻不料那橫刀力貫千鈞，竟生生地刺穿了保命用的大盾！

　　安問陽左手貼盾右臂後弓，抵著尖峰已沒入盾面的橫刀，緩緩使力，刀身突破大盾緩緩地刺入那盾兵的鼻樑！

「啊啊啊啊啊啊啊啊！」喀啦波次的攪肉與碎骨聲淹沒在唉叫之中，恐懼與疼痛在無可阻擋的前進刀尖中也分不清究竟哪個多些。

　　『飛川劍法第九式–銀瓶見月』

　　安問陽氣貫雙臂雙眼一凝！收刀同時，銅鑄的盾牌與人頭碎塊迸裂、漫天噴發如雪飛！

　　不戀戰，一擊得手後躍出戰團，安問陽拉著村民，急急往村外方向而去！

　　轟隆聲響，天搖地動！火藥砲彈讓整個土村陷入火海，房子塌的塌、倒的倒，運氣好沒被燒死壓死的莊稼人在逃出戶外後，卻被魚貫穿梭的府兵給砍倒在地。一時間慘叫聲與燃燒聲交錯不絕。

「該死！他們果真屠村？」眼見背後火光衝天、哀嚎遍地，跟在辛翰身後的文問風不敢置信。「這不是朝廷府兵嗎？他們憑何名義要殺盡無辜百姓？」

「因為古暮遺書。」辛翰冒著豆大汗水，焦急地跑著。「關東第三衛非僅是府兵，他們是『忉利天』所屬。」

「忉利天？」文問風曾聽聞師父與斷緣師太談起這個出自佛典中的字眼，而今這字眼廣為人所知是因中原流傳一神秘組織以此為名，也不知是否為一門派或是宗教團黨，甚或認為忉利天乃操控朝廷的幕後太上皇，但迄今無人親眼見證過。前朝尚書右僕射還曾大舉聯合兵部與大理寺立案查探未果，以致於成為一沸沸揚揚卻無憑無據的存在。

「那不過是個鄉野傳說⋯⋯？」

「非也，因我即是其中一員。關東第三衛鎮東將軍則是忉利天門眾，除表面上效忠朝廷外，實皆依忉利天馬首是瞻。」

　　文問風大驚，這個原本長年橫躺傳說軼事中的神秘名號，竟然在這個突厥人的形容中已如此壯大，連上朝軍將都是成員之一？

「古暮遺書便是我給偷出來的。」

「所以他們因此追殺你？」

「辛某愧對村民，無辜受我連累。」辛翰說著眼眶泛紅。「倘若辛某老實窩在忉利天奉命行事，今日也不會牽連這麼多人。但⋯⋯我無法這樣做。」

　　辛瀚越過一堆滿竹竿的牆角，衝進一間有著黝紅木門的土屋中！

「辛師傅！」

　　本想拉住辛瀚的文問風，卻在同時瞥見一隊長槍兵在土屋外圍住一群婦孺，帶著婦孺們的一老翁正死命抓住槍頭！

「軍爺！軍爺！饒過這群人吧！只是小孩啊！」老翁聲嘶力竭。

「啊啊啊！」女人的慘嚎！

「你們是不是人啊？小孩也下得了手！」老翁崩潰怒罵！

　　沙塵的紛亂人影中，長槍戮穿了一個又一個莫名遇上死劫的生命！一對對含冤眼神倒在黃沙中，任憑塵屑蒙上瞳孔。他們不懂，昨兒個大夥還在談著今年黍稷收獲不錯，可拉到大市集換些銀子回來。老陳想買匹驢子很久，縮衣節食辛苦養了一年多的兩隻豬終於可以兜售了，這兩日正在打包行囊準備趕集去。李嫂丈夫早死，一個兒子送去關內唸書，今年要考科舉了，原本打算後日回來省親，李嫂高興地把家裡內外打掃了一遍，正準備殺隻雞來給兒子補補氣⋯⋯。

「該死！」驀地一聲暴喝！只見一黑影橫空蔽日而來、金石交擊壓迫空氣的響聲震耳！那些殺紅眼的府兵們還來不及看清來者，即若遭天罰般四散倒地！

　　槍桿、鎧甲、手腳、頭顱，離了身的頭顱跟另一人的頭顱交撞，碰個粉碎後噴落在緊握兵器的手腕上。

　　只是一瞬，一隊十來人的府兵盡皆倒在透出喑喑怒吼的玄鐵劍鋒之下！彷若被神話中身佈堅冑的玄武異獸以利齒尖牙盡數撕裂一般。

　　朔風野大，急喘吁吁。

「該死，這下難善了了。」被迫痛下殺手的文問風咬著牙，看著半截手臂沿著劍尖滑落。

　　被眼前風捲殘雲景象嚇傻的老翁與幾個婦人幼子，頹坐在地，分不清究竟是死裡逃生亦或這下真正死到臨頭？

　　「老丈⋯⋯。」正想著要如何領這群人平安離去，卻瞧見辛翰懷中揣著一小孩兒自土屋跑出。

　　「老丈，麻煩您盡快領著其他人逃走，此地看是不宜久留了，走得越遠越好。」文問風拔腿便要追上那身懷古暮遺書的突厥人。

　　才一眨眼，辛翰的身影隱沒在彎彎曲曲的土屋草寮巷弄間，文問風啐了一聲蹬上一旁的孤樹樹梢！

　　上了高處映入眼簾的就是那艘長八十來丈、遮天蔽日的天舟，比村裡全部土屋堆疊起還要碩大，船身板木箍鐵甲，冒氤氳蒸氣，襯著背後連天白雲發出悶若洪鐘的聲響，如一座飛天小山般漂浮於村落邊緣的空中，左右船舷延伸出一對設著旋槳的長翼，加上船底一列四座扇葉用煤油燻得黝黑的巨型旋槳，讓地面上飛沙走石不止，幾幢不甚堅固的屋子因而被狂風捲得支離破碎，屋子邊上綁著的老驢被拉上半空摔了個血肉模糊。遠遠可以看見甲板上有許多府兵在女墻後拉滿巨大床弩，一支支上了火藥彈的巨箭蓄勢待發，船首處也設上了數座佛朗機炮。

　　文問風可感受到天舟機關蓄勢的震動，原本乾燥的大漠空氣這時因天舟不斷自煙管噴出蒸氣反而變得濕潤，但卻是一種令人不快的黏稠濕潤，風中滲著血腥味。

「辛師傅⋯⋯。」口裡喃喃念著，雙眼目光快速掃過這遍黃土搭成的小村落，在村落西口處看到那個抱著小孩的突厥人沒命似地向外衝，腳踩著黃沙爬上一個大斜坡。

　　文問風即刻下樹，運起輕功快速趕上前去！

「辛師傅！」文問風奔上，出聲喊道。

「少俠！」辛翰聞聲，欣喜轉身，卻就是這一要命頓挫，一個貼身勁裝皮甲的女人從土坡頂上憑空竄入他的視野中！

　　嘲弄般的微笑，以盔帽蒙面，上下著軀線緊縛卻露出大半胸脯的貼身犀皮甲冑，紮出豐乳纖腰的誘人體態。矯健的女人露出鮮豔的紅唇，要命的一抹紅，遮蔽了仰起頭的辛瀚雙眼，跟著一把短劍刺進突厥人的腹部！