才任職快滿一年的日本首相菅義偉已無法兼顧防疫重任和自民黨總裁選舉為原因，於九月三號宣布不參與即將到來的總裁選舉，這也表示他不會帶領自民黨參與十月舉行的眾議院選舉和續任首相，這個突來而意外的消息在日本政壇和國際上都引起了不小的震撼。雖然日本的股市目前對此消息的反應算是正面(預期下任首相會推出更多刺激景氣方案)，今天日經指數有百分之二、584點的漲幅，東證指數也續漲，來到30年的高點。但各界普遍的擔心是日本是否會就此再度陷入90年代和2006-2012時期幾乎每年都頻繁的更替首相的泥沼，也讓彼時的日本在國際上散發出不穩定而孱弱的形象。
菅義偉決定不尋求連任的最大原因是應對疫情不力，同時他長年習於隱身幕後擔任協調任務也讓他走到台前後有缺乏魅力和領導力，無法清楚和國民傳達政策的問題。雖然日本染疫的絕對人數和患者佔人口比例在七大工業國中並不算高的，但是近來因為Delta變種病毒讓大城市節節更升的染疫人數迫使政府不斷延長緊急事態，醫療體系也出現難以負荷的窘境。
至於疫情無法得到有效控制的主要原因一是受限於日本繁冗的試驗法規，
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至於更年輕的政治明星環境大臣小泉進次郎，則是包括9月3號菅首相宣布不連任在內，一連四天都到首相官邸和他共商各種政策和總裁選舉的各種可能方案，之前也明確表態支持菅義偉連任的小泉在3號則是從官邸離開回答記者問題時，甚至眼眶中充滿了淚水地向記者表示他對首相的付出只有感激之情。
不過根據台灣日本專家福澤喬參考日媒的最新報導後揭露，原來菅義偉是想採取以下的策略來確保自己先帶領自民黨贏得國會大選再連任總裁的：他打算先換掉高齡的自民黨以親中聞名的幹事長二階俊博來抵銷潛在挑戰者岸田文雄以此當競選訴求
