第十二話、深夜
更新於 2024/11/25閱讀時間約 7 分鐘
小克說過：「總是注視著白晝的話，可能會忽略夜晚的風景。」
然而夜晚的風景是什麼呢？
稍加思索，答案很快就浮現，他說的肯定是晚上能夠看見龍跟情人幽會，並且認為她知道對象之後就會放棄。綜合露的勸戒，一個非常出人意表又十分合理的答案浮現在腦內。她在深夜去了黑玫瑰園，卻什麼也沒看見。
伊芙蕾希雅雖然失望，內心又不免有幾分慶幸。
在睡前祈禱一切順利後，進入夢鄉。
天空晨曦初透，花瓶裡的白玫瑰已經被丟棄，換上了龍前幾天送的黑玫瑰。
可惜在清晨被悶熱的夏季悶醒，伊芙蕾希雅趁著清晨去了趟浴池。
今天行程算不上緊湊，明天有比賽、後天是宴會，也要抽空去一趟光聖教教會，結束之後要寫報告給母親……
伊芙蕾希雅掐著手指估算行程，沒有注意到前方，與另一人差點迎面撞上。
那是一名黑髮的魔族少年，外表看來年紀比伊芙蕾希雅稍微小一點。黑長髮、嘴唇緊抿，頭髮跟衣服都有些凌亂，深色上衣半敞，少年的青澀中帶著與年齡不符的色氣。少年懷裡抱著一個人，伊芙蕾希雅一下就認出了他懷裡的青年是龍。也就是說，這個人就是龍那個傳說中的戀人嗎？
從黑襯衫的材質看來，此人多半是貴族。伊芙蕾希雅努力從混沌的腦袋裡撈出姓名，卻沒想到對方卻對她微微笑了。
「抱歉，我沒想到這個時候會遇到其他人。」
他將龍輕輕放下，在他稍微濕潤的前額上輕吻。
這個聲音是……
「伊芙蕾希雅殿下，稍微借一步說話好嗎？」
晨曦的薄明照亮那張臉的瞬間，伊芙蕾希雅瞪大眼睛。
——她終於想起來了。
魔王陛下與龍身上都嗅過的，是黑玫瑰的香氣。
這個人就是魔王陛下，徹．曼德沙。
原來如此，這就是小克態度微妙、露開口警告的理由，因為龍確實受到魔王陛下的勝寵，卻不只是她以為的那種方式。
只見徹慢悠悠地紮起頭髮，深紅色鈴鐺在清晨的陽光下震盪出清脆的聲響。
作為未來的女王，伊芙蕾希雅應該克制自己的表情。
可是，在這種時候應該露出什麼表情才好呢？不論笑或不笑似乎都有不大對，腦內有無數的想法盤旋，尷尬、錯愕還有惶恐混雜在一起。
除了錯愕與震驚外實在沒能做出其他表情。
「妳好像很驚訝，是真的什麼都沒聽說嗎？」
雖然盡力維持冷靜，伊芙蕾希雅口氣仍微顫：「是的，抱歉失態了。」
「沒什麼，是我比較過意不去。請妳稍微等一下，很快就結束了。」
「那、那當然。」
再怎麼單純，伊芙蕾希雅看他們的樣子也知道發生了什麼。她胡亂點著頭，臉上微紅看著徹懷裡的龍，略帶猶豫地開口：「他還好嗎？」
「只是累了吧。謝謝妳的關心。」
剛沐浴完的徹的臉色紅潤，沒有平時那種蒼白人偶的感覺，口吻也比平常溫和許多。他輕撫著龍的長髮，湊到嘴邊親吻。
親眼目睹了這樣的場景，眾人的反應似乎都有合理的答案。
雖然「佔有慾很強的情人」只是一時興起的評價，但是，伊芙蕾希雅總覺得魔王陛下正在宣示所有權。奇妙的是，她居然一點也不覺得噁心，眼前的畫面有種悖德的美感，讓她移不開視線。
徹輕鬆地抱起龍，走了幾部卻停下。
「這會改變妳的決定嗎？」
「不會。」伊芙蕾希雅說。
聽見徹發出輕笑，「跟龍說的一樣，妳果然是個奇怪的人。」
龍半夢半醒地睜開眼睛，渙散的視線與伊芙蕾希雅視線相交，很快又閉上。
伊芙蕾希雅目送兩人背影離開。
加速的心跳沒有平復的跡象。
於情於理她應該轉頭離開，但她卻選擇了走到另一邊的浴池。
……
……
東西兩個宮殿各有浴池，兩池入口相同，實際走進有一段距離。
兩個浴池很遠，只能聽到隔壁傳來模糊的聲音。通常是魔王陛下安撫情人似的柔和的聲線，龍基本不回答，有時候只是輕哼算做回應。
「你生氣了嗎？」
「……沒有。」
「那就不要一臉悶悶不樂的表情，你不是小孩子了。」
聽見龍回答：「我是成人，你才是小孩。」
徹報以愉悅的輕笑。
「是，你說的都對。」
一邊是宛如哄騙著孩子般的誘人嗓音，另一邊是一點也不成熟穩重的孩子氣回答。他們對話用的是魔族語，如果不集中精力就聽不懂。
但是，有更多是不需要專注也能聽懂的。
好比壓抑在喉間的呻吟聲，突然間被阻截，逐漸弱下去。
「你可真是……壞心眼。」
「你不是早就知道了嗎？」聽見徹的回答，「而且，你跟我又有什麼不同？」
細碎的輕哼聲以及異族語言半夢半醒的呢喃，帶著少許不悅的甜蜜責備。
龍一直對她友好而且很紳士，她卻未曾聽過龍用這種口吻對她說話。曖昧又甜膩的撒嬌，屬於親近的愛人之間特有的親暱。
聽見徹問道：「你是想被聽見，還是不想被聽見？」
沒有回答，而沉默本聲就意味著答案。
許久，龍才開口：「這難道不是你的希望嗎？」
他的聲音很模糊，像是介於醒著與睡著間。伊芙蕾希雅之前在黑玫瑰園也見過龍這副模樣，半醒時帶著饜足之色、十足性感的樣貌。
「如果我說不是，你會相信嗎？」
龍回答：「只要你說的，我都相信。」
徹沒有回答，回應的是細碎的輕吟以及少年的笑。「你可真是自虐。難得碰到喜歡的對象，不試看看嗎？她好像對你很感興趣。」
心跳有瞬間停住了。喜歡的對象是指什麼？
「沒這回事。我只要……有你就夠了。」
雖然沒能看見龍的表情，卻能從聲音中聽出遲疑。
「是這樣嗎？」
魔王陛下的聲音很好聽，口氣又溫柔，聽在伊芙蕾希雅耳中卻有點毛骨悚然。龍很擅長看人臉色，肯定能聽出魔王陛下的真義。
被心愛的人推給另一個人是什麼感覺呢？光是想像，就覺得心臟無比疼痛。
「你不就是希望我這麼回答嗎？如果是你的話，明明可以在她發現之前躲開，你是刻意讓她看到的。」
「沒錯。難道你以為她會永遠不知道嗎？比起從謠言中證實，讓她親眼看見、親自決定反而更好。你是為什麼鬧彆扭？」
「還不是因為你——」
一般神族不會學習魔族語，伊芙蕾希雅也只學過一部分，問題是兩人聲音不大，要聽清兩人的談話並不容易。
理智上之道她應該快點離開，內心卻叫囂著想留下來，正陷入糾結，接下來的對話嚇了她一跳。
徹的口氣仍舊和緩：「我也不跟你繞彎。在我邀請她跳舞後你就一直很奇怪。告訴我，你到底是在吃誰的醋？」
「當然是你。」
徹沒有回答，卻能聽見龍話裡的遲疑。他似乎有點不確定，轉移了話題：「我下午還要比賽，你就先回去吧。我還要休息一下。」
「龍，我很久以前就說過，我希望你能夠得到幸福。不論你最後做出什麼選擇，我都會尊重並支持你的決定。並且……會一直愛著你。」徹頓了頓，「我這麼說，你還會感到猶豫嗎？是嗎，果然是這樣……但我不明白。」
「因為你說的總是對的。」
那是非常模糊又細微，宛若自靈魂深處擠出的悲鳴。像是哭泣、又是指責，即使不能完全聽懂，也能感受到話語中的悲痛。
「你讓我學會的東西、接近的人，每件都是對的。小時候我說想要跟你一起逃跑，被你拒絕了。你說我總有一天會與其他人相遇，會愛上其他人，會忘記你的存在。如果就連這次也跟你說的一樣，那我…….」
「龍。我是你的情人，也是你的父親。」徹打斷他，「不論你失敗多少次，後悔多少次，我隨時都很歡迎你回來。」
「你希望我幸福嗎？」
「是的。」徹說，「而且希望你的未來沒有我存在。」
「那你呢，你會痛苦嗎？」
沉默了很久，聽見徹說：「不論你離開或者留下，我都是幸福又痛苦。我是父親也是你的情人，只要注視著你，痛苦與幸福就是密不可分。那孩子還在，你先想想怎麼跟她說比較好。」
「……好。」
「稍微談談就去睡吧，下午的比賽可別輸了。」
「……是。」
不必細聽也能知道龍相當不滿，可是徹卻像是感受不到。「好孩子。」
清晨時分窗外鳥兒愉悅的啼鳴聲下，混入了人的聲音。
聽起來像是極力把聲音壓在咽喉中，受傷野獸般的低吼，然後是不明顯的抽泣。光是聽聲音，就能夠感受到他此刻的痛苦，令人心疼不已。
怎麼辦，自首說自己能聽懂魔族語還來的及嗎？
正在糾結，伊芙蕾希雅看見空中飄下了輕盈的光。
仔細一看，上面寫的是——
「那孩子就拜託妳了。」
而且用的是魔族語。
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東方的十字大陸上，神族與魔族兩大勢力長久征戰。
年邁神王長年重病，原本的繼承者，聖女公主伊芙蕾希雅多年前與魔族皇子相戀生子，在為國家生下繼承者後逝去。
公主英年早逝後，國家實際上被教會與雷爾契家族把持。
故事從十年前，魔王前往神族首都聖法提加拜訪的時候開始……
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*合作聲明與警語：
本文係由國泰世華銀行邀稿。
證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務，定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。
剛出社會的時候，很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天，都會聽到各種市場動態、理財話題，像是：聯準會降息或是近期哪些科
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「剛剛
可能包含敏感內容
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斬擊激起
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「皮皮！你進來！」皮傑。
罪犯終於踏上刑場：「爸爸！」
「將那個雜菜湯再煮一次，可以嗎？」皮傑放下菜刀。
「我不敢，我不會再犯錯了。」皮皮垂下頭。
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