早晨仍舊輕柔的摟抱，只存在黑暗，永遠不能見光。
即使沒有約定，最後的太陽從地平線探頭。朝陽燦爛，夏末最後的日光照亮滄雨王宮的謁見廳，也照在魔王與神后微笑道別的笑臉上。
歪曲的世界恢復了常軌，太靠近的兩人終於拉開距離。先是魔王陛下的客套發言，緊接著是大皇后星澄談些關於和平於政治的美好藍圖——那些一點都不重要。
伊芙蕾希雅有些心不在焉，抬頭瞬間，視線正好與與魔王身側的龍對上。他露出那種友好又疏遠地微笑，親切地朝她點頭。
恢復了應有的距離隔著人海遙望，一切彷彿回到數個月之前。
像是做了場美夢，彷彿他們不曾相識。
伊芙蕾希雅難掩失落。她猶豫了片刻，在未婚夫威尼爾皺眉注視下走向龍。他似乎有些詫異，更多的是不解與困惑。可他很快收拾情緒，露出得體的微笑：「伊芙蕾希雅殿下，祝您一切順利。」
這句話擺出的態度再明顯不過。
彷彿聽見他這麼說：別再靠過來了，我們不能一起站在太陽下。
伊芙蕾希雅很想親吻他，殘存的理智卻制止她繼續靠近。
如果現在不抓住機會，下次見面又會是何時？
與過去的每一次相同。最終，仍是情感壓過了理智，伊芙蕾希雅上前擁抱龍，被他並不贊同的視線看著的時候，踮起腳尖在嘴唇上留下羽毛般的輕吻。
「總有一天，我們還會再見。」伊芙蕾希雅搶在他開口前說，「在那之前，請你不要忘了我。」
龍的神情有些複雜，像是想要答應卻又不肯。最終，他只是帶著微笑嘆息：「怎麼會呢？伊芙蕾希雅殿下可是未來的神族女王，又有誰能忘記您。」
「我知道你不會忘記。不，不對，忘了也無妨。」戴著手套的手，輕輕撫過龍的嘴唇。妝容精緻的伊芙蕾希雅比平時習慣的模樣更有氣勢，她驕傲地揚起下巴：「我會讓你想起來的。」
這是介於調情與示愛之間的曖昧話語，對現在的他們來說已經是極限。
最終，陽光下的龍終於緩緩鬆開嘴角，似笑非笑地看著她。
「伊芙蕾希雅殿下似乎總是學不會放棄。」
「堅持是我的美德之一。」伊芙蕾希雅微笑，「非常感謝三皇子殿下這段時間地陪伴。你……就沒什麼話要說嗎？」
稍微越界的提問，毫不意外換來沉默。
聽見威尼爾壓在喉間的訕笑，笑她高估自己。
伊芙蕾希雅開扇掩面，遮住笑容裡的尷尬與不自然。「也罷，就這樣吧。」她轉過頭，又是惱怒又是悲傷。
然而龍的聲音追上來：「在不久的未來，您就會登基為女王。屆時，我希望能夠到聖法提加，親自為您道賀。在您的領導下，聖法提加必將重返榮耀。但願你我的情誼與聖法提加的榮光常在。」
這句話確實溫和得體，比起伊芙蕾希雅越界的表現不知妥貼了幾倍。他看起來毫不動搖，就連微笑垂首的姿勢也是無可挑剔。
……感覺就好像是自己一相情願。
眼眶裡有淚水在打轉。
在威尼爾握住她的手之前，龍快一步握住他的手，吻在左手無名指的戒指上。
「祝妳幸福。」龍頓了頓，「並且希望妳心中幸福的藍圖中，不會有我。」
「你可真是自說自話。」
「伊芙蕾希雅，我……」
「我愛你。」伊芙蕾希雅聽見自己說，「而且不需要你的允許。」
兩人交往的時候不免吵架，卻沒有一次像現在這樣誰都不退讓。
「只有活著才能談愛，死去的人只能懷念。我不願懷念妳。所以，請妳作為聖法提加的女王，追求屬於自己的幸福。但願您與聖法提加的榮光能夠照耀東方大陸的土地，長長久久。而我會做為您的信徒，在滄雨為您祈禱。」
這番話他想必考慮很久才能說出口。
不，不對……或許是在他答應這段限期戀愛之前，就已經做好覺悟。
聽見他這番話，好像更喜歡他了。
伊芙蕾希雅抿著的嘴唇溢出嘆息。
「也祝您一切順利。再會了，三皇子殿下。」
一行人陸續握手，戴著面具般的笑容交換虛偽的社交辭令。
離開滄雨時太陽被烏雲遮蔽，連綿的陰雨在劃開灰暗的白日。克．德古加在瑪車駛離之前，回頭看了一眼。
龍對他微微笑，用口型說了什麼，小克對他躬身行禮。
馬車沿著來路，緩緩駛離聖法提加。經過這段時間，伊芙蕾希雅與威尼爾的關係幾乎降到冰點，馬車內沉默依舊。想必回程路上一定很難熬。
伊芙蕾希雅無聲嘆息，正想說點什麼緩和氣氛，沒想到威尼爾先開口。
「……那個人，我是說龍．曼德沙好像是真的喜歡妳。」
伊芙蕾希雅不明所以地看著他。
「我本來一直以為妳是個看到美男子就不能思考的蠢女人，但是……怎麼說呢……」威尼爾撓著腦袋，伊芙蕾希雅怒道：「誰是蠢女人？從小到大，不論是魔法、武術還是知識，你一次都都沒贏過我。你不是更蠢？」
威尼爾瞪了她一眼，繼續說下去。「是，我是很蠢，但妳也沒有自以為的聰明。玩夠了也該收心了，回國就要準備婚禮了。妳到底知不知道自己的立場？現在居然還有心情說這種廢話，真是不知死活。」
「這是什麼意思？」
「字面上的意思。這段時間我跟祖父……侯爵大人談過，他跟拉娜陛下談好條件，對我跟其他女人的事情既往不咎，而我也不能追究對妳跟那小子的關係。這樣看來，妳做得很不錯。」
伊芙蕾希雅蹙眉，她有種很不好的預感。「你想說什麼？」
「妳既然跟他睡了，應該知道他跟魔王陛下的關係吧？既然他是真的喜歡妳，那就正好。從他那裡可以得到很多滄雨的情報……怎麼表情那麼可怕？」
事到如今，這傢伙還被自己的祖父蒙蔽。
伊芙蕾希雅嘆息：「愚蠢的是你，威尼爾。你到現在還搞不清楚自己的立場。」
「這話是什麼意思？」
馬車徐行於石舖的街上，黑色的城堡越來越遠。
意識到自己的處境、肩負的責任，同時消化與龍分別的憂慮，思緒幾乎將她壓垮，宛如被悄悄奪走了呼吸。
或許是因為心情不佳，伊芙蕾希雅隱隱覺得有些噁心。
她大口喘著氣，輕拍著胸口。
這種不舒服的感覺已經持續好段時間，
……
……
此刻，聽見刺穿低雲的鐘塔敲響，悠遠的鐘鳴迴盪在滄雨城。
威尼爾．雷爾契注視著未婚妻的側臉。
即便是這般陰鬱的神情，仍舊如此美麗。平時她在人前笑容滿面，遇到爭執總有些盛氣凌人。這個人歛眸沉默的側臉實在極美，宛若神祇降生。如神祇美麗的女性用那甜美好聽的嗓音，說出與外表完全不搭的殘酷話語。
「如果你還不知道的話，那還是不知道更好。」
「……妳是說拉娜陛下跟魔王的契約？不過是王后的契約，沒什麼好在意的。祖父跟神王陛下仍舊友好，聖法提加不會被帶偏。」
「如果真是這樣就好了。」
伊芙蕾希雅注視著劃過馬車玻璃的雨痕。她輕輕閉上眼睛，聆聽雨水奏響別離的樂曲，試著閉眼休憩。
那股令人作噁的感覺仍未減淡。入夜後，就必須受到夜晚折磨，無論悲傷、喜悅或者苦痛，已經找不到能夠傾訴的對象。
內心這股悵然又能對誰訴說呢？
最終，複雜的情感只能碎成嘆息，逐漸到來的凜風吞噬。
