摯愛吾妻－團錄 VIII.

ＫＰ：
週五似乎總是過得特別快，尤其週日有一場頗具規模的晚宴，學生們也興高采烈地談論這件事。臨近放學時間，你看了看心思浮躁的學生們，提早十分鐘放他們離開了。教室立即被歡呼聲淹沒。

你也可以下班了。接下來要做什麼呢？

加布里埃爾：
今早上班時已經先跟希爾薇婭說了不回去吃晚餐，啊啊～這可真是令人難過的決定，那麼，接下來就是久違的個人時光了，沒錯吧？

再次駕車前往圖書館，便往連兩日遇見女孩的角落走去。

ＫＰ：
你再次來到圖書館，而薇塔果然就在那裡。聽見腳步聲時，她慢慢地把頭從書頁裡抬起來，看向你。

加布里埃爾：
「這個，如果薇塔不嫌棄的話，請妳收下。」遞上去的，是自己在密大時翻譯的著作，昨日稍微確認過了這並不在館藏內，所謂的交友從傳遞心意開始嘛～雖然這也不是適合這年紀孩子的書……不看她身旁書堆的話。

ＫＰ：
薇塔愣了一下，你第一次從她眼裡看見與年齡相符的驚訝感，她伸出雙手接過那本書，粗略地瀏覽封面和封底的作者資訊，抬起頭，這次沒有牴觸的情緒，眨了眨眼說道，「謝謝。」

加布里埃爾：
「希望妳會喜歡。」對著薇塔露出微笑，在簡單地道別後，便打算離開圖書館，往米勒的租屋處前去。

ＫＰ：
那麼在你從圖書館大門往外邁步時，你剛好碰上腳步輕快往裡面走的安妮特。

「啊、老、老師好！」沒想到會在這裡碰到老師的安妮特趕緊打招呼。

加布里埃爾：
「唉呀，安妮特～好久不見！」用極誇張的語調，回應不久前才在學校道別的少女。

「妳來找朋友的嗎？」

ＫＰ：
「嗯，我來找薇塔。」安妮特有點分心地看向圖書館裡面。「老師……和薇塔說過話……了嗎？」

加布里埃爾：
「應該……？姑且，算是交了個朋友吧。」面對幾乎沉浸在書本世界裡的薇塔，不禁好奇，安妮特是如何與其攀談。

「不過嘛，像老師這種不懂小女孩心裡在想什麼的臭男人，超級害怕不小心被討厭啊！安妮特都跟薇塔聊些什麼，就教教老師，好嗎～吶、吶！」

ＫＰ：
聽了你的話，安妮特好像有些緊張，想要進去找薇塔，又不能對你的問話置之不理，努力回想了過往的相處，說道，「也沒有什麼……就是學校的生活和家裡的事，大多是薇塔聽我說，她也會說一些……」

你覺得怎麼聽都不像是薇塔和你相處時的樣子，也許這就是女孩們和叔叔的天然鴻溝吧。

加布里埃爾：
「哈哈，是這樣嗎？那老師就不打擾你們了。」再次向少女道別，走向座車。

ＫＰ：
安妮特朝你揮手道別，幾乎要在圖書館裡小跑起來了。

你離開圖書館，驅車前往拉斐爾的住處。

那間分不清是畫室還是臥室的雅房還是一樣凌亂，窗簾半掩，光線不足顯得略為昏暗。拉斐爾頹喪地出來應門。

「是、馬丁內茲先生……」他囁嚅道，小心地看著你，「有、有什麼事嗎……」

加布里埃爾：
「沒事的，年輕人，不要那麼緊張嘛～」在男人顯著畏縮著的肩膀上拍了拍。

「你習慣在外頭招待客人嗎？」

ＫＰ：
青年被你拍在肩上的手嚇了一大跳，像一隻跳起來的貓。

不過你溫和的問話讓他稍微安心，支支吾吾地回答，「我這裡……沒、沒什麼客人……」

加布里埃爾：
「這樣啊。」

解釋了自己的來意，在圖書館查閱書籍時發現的，關於『魚頭人』的傳說與專欄，嘗試詢問米勒是否曾閱覽過這些，表達對其是否因此讓精神受到干擾、萎靡，導致畫作受到影響的擔憂。

ＫＰ：
在你說到魚頭人時，拉斐爾顯得相當恐慌，跌跌撞撞地往後退，「不！我不知道……我不是故意的，請原諒我！請原諒我！」

他想要躲進畫布底下，或是窗簾後面，任何可以遮掩的地方，而你注意到房間裡還有許多－－希爾薇婭的畫像。

加布里埃爾：
「哎，就說你別這麼緊張了～」說著，觀察起這些出自於畫家的新作。

ＫＰ：
你無視了縮在地上瑟瑟發抖的青年，觀看那些新作，有的還在畫架上，有的掛在牆上，更多堆放不下的就靠牆立在地上，無一例外，都描繪著一位端莊，優雅，高貴的女性，米勒心中聖潔無瑕的希爾薇婭。

加布里埃爾：
「米勒先生。」在妻子已經明確拒絕的情況擅自作畫，是本應斥責之事，但同時懂得希爾薇婭的美，同樣值得稱讚，即便這跟自己認知的她有所差距。

然而，這些的前提都建立在沒有那幅『畫作』之下，描繪希爾薇婭不應該讓一個男人如此瑟縮，近來的諸多不對勁，讓人放下了責難。

「我沒有責備的意思，相反地，我更想知道你是以何種方式而致畫出原本那幅『希爾薇婭』，出自於好奇。」

ＫＰ：
米勒迷惘地看著你，喃喃說道，「我……在腦海中反覆搜尋所看見的、所記憶的希爾薇婭女士，她的一舉一動、一顰一笑，是如此美好，是我的畫筆竭盡所能，才得以觸摸到繆斯女神的衣角……」

他懊悔地抱住頭，「本來應該是這樣的……是我……一定是我拙劣的畫技觸怒了女神，才會變成……那不是……不是希爾薇婭女士，怎麼可能會是呢！都是我的錯……」

加布里埃爾：
是啊，都是你的錯！──

一年前的馬丁內茲教授，肯定會毫不猶豫地將這句話扔出去吧。

「打擾了，米勒先生，你早點休息吧～啊，姑且還是說一下，請你不要再畫我家夫人的作品啦！夫人很困擾的。」既沒有責難，卻也不打算安慰。

希爾薇婭的畫，最開始的異象是那個幻覺，嚴格來說是照片──在湖畔的那張，與形似人齒的餌。然而，湖畔邊，我們也探訪過了，並沒有什麼異狀，那麼……問題在於，希爾薇婭在那之前做了什麼、身在何處。

再次跨上座車，前往熟悉的咖啡館。煞有其事地往咖啡師靠了過去，面色顯得凝重。

「老闆啊～有點事，想問問你……你還記得，上周一時夫人是不是有跟一名男人在這裡享用咖啡過？唉呀，就是有些風聲傳到耳朵裡，說是夫人跟男人談話時掉了淚，你我都知道夫人的為人，溫柔、善良，就怕是給對方台階下答應了邀請，結果對方得寸進尺問了些失禮的話，可不好啦。」

ＫＰ：
老闆見你態度認真，皺起眉回想，「是嗎，有這樣的事……不過我這咖啡館每日光臨的太太們很多，上週一，實在是太久了點，我不記得出過什麼事啊。」

也堪步入中年的老闆充滿歉意地望著你。「沒有關照到馬丁內茲夫人，若是她因此心緒不佳，那就太不好意思了。不過，既然沒鬧出什麼動靜，也許不是什麼大事吧？」

你和老闆敘話時，鄰桌的太太們揚聲道，「這不是馬丁內茲先生嗎？」

這一桌的太太服飾時髦，盡量裝扮得很精緻，模仿大城市的穿著打扮，在小鎮裡算是地位比較高的官眷。你記得希爾薇婭似乎就是赴了其中一位的宴會邀約。

加布里埃爾：
「啊啊～幸會了，女士們！有像諸位這般時髦時尚的女性在此，我這對眼睛居然沒發現……真是，我這雙眼睛也開始老不中用了……！」

帶著歉意向一眾太太們行禮，特別對到其中一位時，表達了其在上周，邀請希爾薇婭出席宴會的謝意。

ＫＰ：
「您客氣了，」那位太太保持優雅地向你點點頭，稍微前傾，面露關心地問，「對了，那天希爾薇婭說身體有些不舒服，提早離席了，她這幾天還好吧？」

加布里埃爾：
「她很好，謝謝關心，女士。也難怪啦……那天，希爾薇婭確實有些低落，看來是怕我擔心才什麼都沒說呢，冒昧地請問女士，希爾薇婭那天……有什麼異狀嗎？」

ＫＰ：
「唔……」經你的詢問，那位太太也試著回憶，「一開始都和以前一樣，大家聊得挺盡興的，一直到下午，希爾薇婭才私下找我告辭，不過，她向來最是體貼，我想確實是很不舒服才提出的吧，距離宴會結束也不過提早了半小時多而已。」

你沒有聽出什麼蹊蹺之處。

聽你倆說起希爾薇婭，其他太太們也紛紛關心希爾薇婭的身體，自然而然地便忍不住讚美她的溫柔賢惠、和善待人，足見她人緣之好。

「怎麼會有人不喜歡希爾薇婭呢？」一位太太發出了感慨。

暫時沒有客人進店，老闆笑著走到桌旁，親自為太太們添水。「恕我冒昧打擾，女士們，還真有人不喜歡馬丁內茲夫人……」

「呵！你說那個老酒鬼漢斯，」另一位太太嗤之以鼻地說道，「那等粗鄙之人懂些什麼。」

「就是就是。」太太們都為希爾薇婭打抱不平。

加布里埃爾：
「啊，是那個漢斯先生嘛～」依稀記得在阿諾德的葬禮上，似乎在教堂撇見過他的身影。

「沒事沒事，人本來就有好惡，也沒辦法討好任何人的，要說的話，討厭我的人大概更多吧？哈哈，雖然我的確難以理解，他是用何種理由對希爾薇婭感到排斥，女士們～妳們有頭緒嗎？」

ＫＰ：
女士們紛紛表示不願意和老漢斯說話。畢竟他是個窮途潦倒還好色好賭的老頭。喔，還是個酒鬼。

加布里埃爾：
無奈地聳了聳肩，亦感謝太太們對於自家夫人的愛護。

看了下錶確認時間。

ＫＰ：
現在接近下午五點，天色漸晚，太太們也差不多要各自返家了。

加布里埃爾：
時間尚早，但看來目前想得到的關聯處就斷在這裡了。

老樣子，向老闆吩咐了一些希爾薇婭喜歡的糕點，便領著甜品返回家中。

ＫＰ：
也許是你說過今晚不回來吃晚餐的緣故，希爾薇婭並不在家。

加布里埃爾：
同樣地，沒了希爾薇婭的屋內讓人覺得陌生。

我相信著希爾薇婭，但與之相對地，她確實有事隱瞞於我，或許是薇塔那孩子的事、或許是與男人共進下午茶一事……又或者……

希爾薇婭，我的希爾薇婭，妳到底想要什麼呢？

一邊想著，一邊在無人的屋內徘徊，觀察著希爾薇婭在日常裡留下的痕跡。

ＫＰ：
你在客廳和廚房大致看過了一遍，一無所獲。

不多久，玄關響起開門聲，希爾薇婭大包小包地進屋了。

「啊！您回來了……您吃過了嗎？我現在做晚餐？」希爾薇婭有些歉意，「我在賣場的試吃吃了點東西……」週五似乎是希爾薇亞採購食材的日子。

加布里埃爾：
面對希爾薇婭的問句，帶著笑意搖了搖頭。

搖了搖手中的紙袋，以示有要給予她的慰勞，主動接過她手中的大包小包，但還是盡量避免過大的動作，以防牽動幾日前的腰傷。

「去咖啡館時遇到了幾位太太，她說妳上週聚會時身體不適提前離席了，怎麼～沒告訴我呢？」

ＫＰ：
收到甜點的希爾薇婭顯得很高興。

「只是有一點不舒服而已，休息一下就沒事了，讓您知道的話，您又要晚上開車送我去醫院了。」希爾薇婭溫柔地微笑道，「不過……若是您問我，我還是會說的呀。」

加布里埃爾：
「啊啊～抱歉了，當時沒有問妳～」帶著歉意從背後摟住了妻子，打鬧般的左右晃。

ＫＰ：
「早就好了、啊、別晃了，我做一點簡單的湯配著麵包吃吧？」希爾薇婭笑著拍了拍你的手。

你們一起吃了簡便但暖呼呼的晚餐。週五的晚上平靜安寧地過去了。