回了府裏，父兄都在後堂，也沒有旁的人，我和母親也就徑直過去了。父親見了皇后娘娘的賞賜，眉頭深深皺了起來。
我擺樣子擺了一天，腰痠背痛，進了門就不成樣子地攤在貴妃榻上，一邊自個兒捶了捶腰，一邊想着母親若是日日都這麼過，也真是不易，就算練了一天武也不至如此之累。
父親負着手來回踱步，終是下了決心，朝母親開口道：“安北也不小了，今年便把她婚事定下來罷！”
我心裏一驚，慌忙看向母親。
“皇后娘娘前腳剛賞了她，你後腳便把她許出去，這不是明擺着打天家的臉嗎？今日這宴席，分明就是皇后娘娘在挑兒媳。”母親頗爲不贊同，“再者說，太子殿下瞧着對安北也是有幾分上心的，太子妃的位子，又不是坐不了。”
“荒唐！”父親略微有些動怒了，“我看你真是鬼迷了心竅！”父親一指我，“你看看她，哪有半分入得了東宮的脾性！”
眼瞧着這戰火馬上要燒到自己身上了，我摸了摸鼻子，直了身子端方坐好。
父親接着道：“她這無法無天的性子，便給她許個尋常人家，能真心待她，能縱着她些，便是好的。我定遠侯的女兒，誰敢怠慢了去？你這做母親的，何苦把女兒往火坑裏推？”
我明裏暗裏總覺着父親這話是在損我愚笨又張狂，可也不敢開口辯解。
這劈頭蓋臉一頓說，母親鬆動了些。她琢磨了一陣，又有幾分擔憂問道：“可如今皇后娘娘的意思怕是無人不知了，即便是想提前一步定下安北婚事，又有哪個敢來提親？”
見着氣勢沒那麼劍拔弩張了，我又慢慢倚回了靠背上，隨手端起了方纔上的雪梨湯，喝了一口。
二哥這時突然插嘴，“這幾日我倒是把這事兒忘了。那賀家三郎，之前與我提及，似是有這意思，還託我回來先探探小妹口風。我看人是配得上小妹的。”
“此話當真？”父親又踱了幾步，“賀家也是將門世家，沒那麼多規矩。我兩家來往雖少，可同在北疆，若是能成，也還算個不錯的去處。”
我手一抖，雪梨湯撒了出來，溼了袖口也顧不上擦。“不妥不妥不妥，”我把湯盞放下，“我與那賀盛統共見了沒幾面，私下裏也沒往來過，他這想法也太沒根沒據了些。怕是還惦念着小時候結的樑子，想把我娶回去慢慢討回來？”若真是如此，那這人，度量可不是一般的小。
眼見着母親又該訓斥我口無遮攔了，我求助地望向大哥。自打父母親開始說這事兒，大哥就一直忍着笑。如今接到了我目光，他清了清嗓子，終是肯開口：“婚姻大事雖說是父母之命媒妁之言，可還是要過問小妹意願得好。畢竟這一嫁出去，母家再怎麼護着，也不能面面俱到。往後的路還需得她自己走的。”
我用力點頭，附和道：“大哥說得對，若是我自個兒選的路，日後必然沒有後悔的道理。”
父母親交換了眼神，父親笑着嘆了口氣，“罷了罷了，女大不中留。倒是我操心過了。”這事兒終是這麼揭了過去。
只是我想起二哥說的話，便有幾分膽寒。小時候是我不懂事，可又不是比武招親，輸了便輸了，怎麼還惦記起人來了？那賀家三郎瞧着也是相貌堂堂，十分英氣的。若不是他實則是個心眼兒小的，便是...有些受虐的偏好？我在心底打了個寒戰，不管是哪樣，都是嫁不得的。
自那以後，我往往是躲着賀盛走。可天多半是不遂人願的。
這日丞相夫人設宴，請了朝中好些大臣的家眷，我在宴席上悶得慌，告了母親，便自去鬆口氣。
有小丫鬟領着路，也不必怕走失，便在湖邊轉了轉。哪料到賀盛正是迎面走來，身邊除了一個侍從，也沒旁的人了。我暗道不好，轉身便想走。
“秦妹妹！”賀盛出聲喚我，這聲妹妹聽得我腳下一個踉蹌。
這便是走不得了。我只好深深吸了一口氣，僵硬着扯了扯嘴角，轉過身來。“賀公子好。”
他快走幾步到了面前，“這些日子怎的都不見你？”
我暗暗腹誹，見得到纔是有鬼。面上卻淺淺笑着道：“許是不湊巧罷。”說着又不動聲色往後退了一步。
他停了步子，爽朗笑笑，“與小時候果真還是不同了。”
我在心底叫囂，我怎麼說的來着，與我猜的分毫不差！他就是惦念着小時候結的樑子，這麼多年念念不忘的，小氣！
心裏雖是這麼想的，面上也是要服軟的。“當日是安北年幼不懂事，隔了這些年，想起也是羞愧的。”
未待到他再回答，就聽見一道熟悉的聲音遠遠傳來：“安北！”
我回頭，見了禮：“見過太子殿下。”
賀盛也見了禮，太子微微頷首，停下了步子。“你大哥在四處尋你，應是有事要商。孤帶你過去。”
我如蒙大赦，歡快向賀盛告了辭，向太子走去。
走了幾步，我看他領的方向不像是宴席的方向，又觀他薄脣緊抿，面上盡是不鬱之色。不禁開口問：“大哥呢？”
他恨鐵不成鋼地瞪我一眼，“我胡謅的。”
我一愣，不是很明白他這冷不丁冒出來到底是來做什麼的。
“我知你二人幼時相識，可就這般私下見面，還是不妥。叫旁人瞧見，還不知要生什麼風言風語。”
我又愣了愣，小丫鬟早被他支走了，如今也是隻我二人走着罷了。我與賀盛再怎麼說，好在還是各帶了一個隨從的。只是看他面色不善，便知情識趣地閉了嘴。
他見我沒回應，便停了步子。“怎麼，不高興了？不若我再把你送回去，讓你二人好好敘敘舊？”
我心下愕然，這人今日怎這般陰晴不定？我還沒說他板着一張臉，他倒是說我心有不快了？我明明愉快得很。又怕言多惹得他更不快，便只輕聲細語道：“不...不必了。”
他看我一眼，冷笑一聲，轉身一拂袖大跨步走了。
我摸了摸鼻子，怕是他遇事不順？竟這般大的火氣。活脫脫一得寸進尺，愈讓着他愈來勁的典範！好在我今日心情好，便寬宏大量，不與他計較了。
這散心散了一通莫名其妙，我便自個兒回了席上。
剛開了春，父兄便奔赴了北疆。賀盛終於也是走了。
這一來，太子再見我之時，便是輕快得緊的了。
這年天公不作美，胡人之地連着大旱，便把心思動在了中原土地上。邊境戰事吃緊，家書通的也沒往年勤。
上京城倒是沒什麼變化。母親更看重我的行進舉止了，愈發嚴苛起來。
眼見着要及笄了，府上也開始給我備嫁妝。繡品一類雖是不用我親自動手，也是要送到我面前來教我補上幾針，討個彩頭的。
入了秋，大將軍那兒敗了兩場仗，引得龍顏大怒。賀盛負了傷，先一步回了上京。
我再怎麼避着他，到底也是老相識了，聽聞他是爲了疏散民衆才落在後面被胡人包圍的。他本也只帶了一小隊人，豁出性命把包圍圈生生撕了一道口子，好容易才撿了一條命回來，被護送回上京之時還是人事不省。心下除了敬佩不已，也是有幾分擔憂。
母親於情於理都是要代表整個定遠侯府去探望的，我便央了母親一同去。皇上派了御醫來，忙活一夜，才從閻王手裏搶回了這條命。我和母親去的時候，他仍昏迷着。我看着他，頗有些肅然起敬的意味。想到從前，怕是我以小人之心度君子之腹了。
這般看來，二哥看人也是準的。賀家三郎，早就不是那個不知天高地厚的毛頭小子了，邊疆的風雨把他磨礪得如鞘中寶劍，鋒利而自斂，好一個頂天立地。
待到他全然好起來，已是入冬了。這期間我也放下了成見，隔上半個月便去瞧瞧他。我本是有志於捐軀報國，好生護着我大梁子民的，奈何生就是女兒身，即便再是想，也是不能的了。如今看着旁人能做我做不了的事兒，心下也多寬慰。
前線多戰，他甫一養好身子，便又回了北疆。
這年冬，天冷得很，入了三九更甚。午後忽的出了太陽，陽光暖融融的，照的人也愜意。母親叫我去折兩枝紅梅來插瓶。我挑了許久，折了一枝開得正盛的，斜斜插在了白瓷瓶裏。
母親卻笑着搖了搖頭，告誡我道：“花開得盛自然是好。可這插瓶的花，最好的卻是有些將開未開的。”見我不解，又接着道：“盛極必衰的道理你該是懂的。倘若折下的時候便開的太盛了，過不了兩日，便該敗落了。”
我深覺其中有幾分道理，便打算去重摺一枝來。宮裏傳旨的公公便是這個時候來的。
“惟時淑女，誕揚顯命，敷告羣工。定遠侯秦元洲之女秦安北，毓德粹溫，秉心淵靜，以祗以順......克稱龍光，永膺燕譽。可選充皇太子妃。仍令所司備禮冊命，主者施行。”
這道旨意來的意料之外，卻也情理之中。左右母親都提點了好多次，太子在月餘前也已坦露了心跡，我心裏早便有數了的。
