Jo malone- Poppy & Barley
初調 紫羅蘭、黑醋栗
中調 罌粟花、玫瑰
基調 大麥、白麝香
對於她的記憶，後來一直都是在穿著大衣的秋冬時節。不為什麼，只因那時是歐美國家歡慶節日的長假，她有足夠的假期，乘坐長達十三個小時的班機，回到在地球另一端的南島。也不知從何時開始，他再次變得期盼聖誕節的到來，儘管小時候的聖誕老人並未為他帶來夢中的禮物，長大後，卻將她帶來，即使並不是為了自己。
平安夜的前一天夜晚，站在市政府三號出口的他，看向刷出捷運票閘口、聖誕老人打扮的唱詩隊伍如此想。他漫不經心地打量進出的人們，也許是受到佳節氣氛感染，也許是即將迎來的週末，行人臉上滿是笑容，人潮中多的是成雙成對的情侶或三五成群的好友，未見到平常總是相約在這等人的人們，他頓時覺得孤身在此的自己彷彿是異類，低下了頭。
從什麼時候開始，我也變得習慣獨自一人了呢？
當這念頭浮現在腦海時，熟悉的香味翩然而至，他抬起頭，不意外地看見了她。
「好久不見。」他忍不住微笑。「妳沒什麼變嘛。」一樣的大地色系打扮、隨性紮起的長馬尾和素雅乾淨的淡妝，一樣的清甜果香、誘人花香和帶點醺人的溫暖白麝香。聖誕節真的來了，每當鼻腔被這若有似無卻又醇厚的香氣給填滿時，他總這麼想。聖誕節就代表她，以及她在這時節總會穿上的這款香水，Poppy & Barley。
「好久不見，我回來啦。」她露出了記憶中的那個微笑，每一年在這個季節都會看到的那個微笑，他已數不清在心底珍藏了多少個時節。
「老地方嗎？」他問，期盼獲得同樣的回答，好似這回答代表著她從未改變。
「嗯，老地方。」而她也總是不會讓他失望。他們並肩朝著同一個方向前進，談起這一年來的種種：她在新職場上的人際關係和趣聞、他媽媽的疾患和事業的近況。他們以絕佳的默契在人群之間鑽著縫隙同時維持併行，他們自然地靠近，手卻放在各自的大衣口袋，從未牽起。
最熟悉的陌生人、最靠近的平行線，他們之間的共同好友如此總結他和她的關係，並沒有說錯。
出了捷運站的人潮淨往百貨公司的方向前進，他們卻過了松仁路、進到小巷，走沒幾步路便能看見一間連店名都未標示、毫不起眼且散發昏黃燈光的餐廳。推開斑駁的木門，異國臉龐的店主抬起頭來，一見到兩人便以義大利文溫暖地招呼，歡迎他和她每年一次的回家。坐下的他，笑著凝視和店主熱烈交談的她，心中一股暖流。他的視線不經意掠過她的手，並停下。在那一刻，他忘了呼吸，只盯著她無名指上那小巧精緻的戒指。
「呀，法比奧還真的是完全沒變。」當店主滿面笑容地離開時，她轉向他如此說道，他卻轉移目光，低頭望向遠處的角落，沈默不語。
「你看到了？」她將戴著戒指的手放在桌上，撫摸泛著銀光的圓環，不曉得帶著什麼樣的表情，只因他不願也不敢望向她。自私的膽小鬼，他罵著自己。你難道是希望她臉上的表情是不幸的嗎？
「我和法蒂瑪，決定結婚了。」他抖了一下身子，依然沒能看向她。
「我很幸福。」
他抬起頭，發現她的目光自始至終望著自己，如同許多年前他向她提出離婚的那一天晚上。只是，這次她那漆黑清澈的雙眼裡，是幸福、平和，而不是悲傷。
他嚥了口水，雙手在桌下不安份地扭動。「是這樣啊，恭喜。」感覺自己吐出來的話語竟如此勉強，似乎又帶點尖銳，他忍不住咒罵自己。
她漾起微笑，纖細的手拿起了酒杯，朝向他。「我想要謝謝你。」
「啊？」她沒來由的話讓他不知所措，他雖然遲疑，在她的示意下仍拿起酒杯。兩個玻璃杯輕輕地碰撞，發出清脆好聽的聲音，在座位間迴盪。如同很久以前到這近幾年間他們所共同度過的夜晚，他和她在法比奧的餐館舉杯慶祝：一開始，是為了慶祝她的生日；後來，是慶祝她答應和他共度人生；再後來，是為了那沒有緣分、未曾出世的孩子。那之後，隔了好長一段日子，發生了許許多多的事。再次開始踏入法比奧的餐館，已經是他和她沒有了婚姻關係，她去英國工作、長住後的事了。
每當經過信義區松仁路時，他總會想起法比奧的餐館、想起她、想起他們的婚姻：若是個健康的孩子，他們會不會至今依然在一起？若他媽媽早一些年患上疾病，會不會對於他的婚姻不再那麼執著，而不干涉他和她的關係？若是他懂得如何消化自己的情緒，而不是以事業為藉口逃避傷痛，懂得面對她的悲傷、陪伴她走過那段難熬的日子，她是不是、也不會默默離開和放手？
然而他清楚知道，造就這一切的，不是那流產的孩子、不是專制蠻橫的母親、更不會是她。使他們成為兩條平行線的，始終是他自己。
紅酒滑過喉頭。放下玻璃杯，他只嚐出苦味。
「你知道，儘管有過那樣的事，但也是因為你，我才有機會找到自己。」看著她的眼眸，他恍惚地想起初識她的那一場派對：燈紅酒綠、紙醉金迷之中一雙晶瑩剔透的黑眼，帶著不安和純真，他就是被那樣的眼睛給擄獲。
年輕、單純、含苞待放的花，任誰都想要摘取，就算是嚐過許多女人滋味的他。而她也從未讓他失望，她不若稚嫩外表般的堅強獨立、她獨特而富有藝術氣息的品味，以及不在乎金錢地位的昂然姿態。當時的他確實折服於這個年輕女孩，儘管他是繼承家中產業的富二代，而她是為了生活的派對女孩。
那時的他，覺得自己愛著她的所有一切，也想要佔有她的一切。他總是在床上貪婪地索要她，一次又一次，直到她熟悉他的進入，而他也熟悉她白皙肌膚上所散發出的溫潤體香。每當她的花蕾顫抖著迎接自己，他總會在她耳下廝磨，沈浸在罌粟花與大麥的味道中。他曾經以為那就是他們契合的證明，但時間證明那只是他的自以為是。他只看到了她的表面，卻從未見到真正的她。
而曾經在自己身下呻吟的紅唇，繼續著平靜的敘述：「如果沒有遇到你，沒有經歷那些事……我想我也不會問自己：『我是誰？』、『我的價值是什麼？』、『我想要成為什麼？』、『我這一生想要追求什麼？』我不會出國去進修，也不會發現自己是雙性戀，更不會遇到法蒂瑪。」她戴戒指的手握著酒杯，在燈光下閃爍微光。「所以，我想要謝謝你。謝謝你那時和我在一起，還有在那之後，儘管我們已經不是夫妻，你也依然在這裡。」
他望著坦然述說這一切的她，想起了剛交往時，他們去約會的那處花田。她像個孩子一般，興奮地大聲叫喊、向前奔跑，長髮在空中飄逸，陽光照射下閃著棕金色的光芒。被拋在後頭的他，看著逐漸遠去的她，在一片片被紅色、橘色和紫色所淹沒的花田道路中，覺得一切都像是夢一樣，不可思議地舒服。
他突然理解，為什麼他會被她所吸引，哪裡又是他應該在的地方。
「嗯。」這次換他舉起酒杯，嘴角帶著微笑。「我的榮幸。」
杯觥交錯的桌上，綠色花瓶中一朵紫羅蘭靜靜綻放。
