說到英國頂尖時尚設計師，許多人會直接想到 John Galliano、Vivienne Westwood、Alexander McQueen 、甚至是 Stella McCartney 等大名， Norman Hartnell 聽來反而有些陌生。事實上， Norman Hartnell 在半世紀以前是英國時尚界的大人物，他深受英國女王伊莉莎白二世青睞，負責為女王打造隆重禮服，像是女王姊妹的結婚禮服、歷史性的登基禮服，都是出自 Hartnell 的設計。若說女王是英國的榮光， Norman Hartnell 就是為榮光添色的巧手。
1935 年，他收到了英國王室的委託，為未來的 Gloucester 公爵夫人 Alice 公主設計婚紗，從此牽起了他與王室的漫長合作關係。婚禮上，擔任伴娘的二位公主 Elizabeth 和 Margaret 也首次穿上他的服裝。女王 Elizabeth 的母親－也就是後來的英國王太后，從此成為了 Hartnell 作品的粉絲，經常穿著他的設計。其實， Hartnell 除了為溫莎家族的女性成員治裝以外，在第二次世界大戰期間，他還參與了「後勤支援」工作，為英國軍隊、醫療團隊、還有倫敦警察廳的女性成員設計制服。
二戰後， Hartnell 的事業更上層樓。1947 年，長公主 Elizabeth 與 Phillip 大婚時，身上穿的就是 Hartnell 婚紗，這套服裝的特點是心形領口剪裁、拖曳長裙、以及鑲在上面的 10,000 顆小珍珠和數千顆白色珠子。由於當時戰後配給制仍然存在， Elizabeth 即使貴為公主，也必須存夠優惠券才能買下這套婚紗。
1953 年，Elizabeth 女王再次委託 Norman Hartnell 製作她的加冕禮服。它的輪廓與她為婚禮穿的禮服相似，並以植物刺繡為特色，參考了原產於大英國協不同聯邦的原生物種。除了製作女王的加冕禮服以外，他還為出席典禮的其他女性王室成員製作禮服，包括 Elizabeth 女王的妹妹 Margaret ，和她的侍女。除了在 1950 年代為女王工作外，Hartnell 的客戶還包括 Merle Oberon、Vivian Leigh、Katharine Hepburn、Liz Taylor、Marlene Dietrich 等大明星，他還開始把孕婦裝加入他的時裝系列中—這在當時是相當罕見的。
1960年，Margaret 公主嫁給了攝影師 Antony Armstrong-Jones －也就是未來的 Snowden 伯爵。雖然 Hartnell 在設計這件婚紗時採用了他標誌性的 New Look 舞會禮服款式，但它與他早期的其他設計明顯不同。這件長袖連衣裙的特點是緊身胸衣上的深 V 領口和一條比女王的婚紗要寬大的蓬裙。但與他眾多華麗的作品相比，它的設計顯得「不加修飾」：也許是時代的標誌，也符合 Margaret 公主(相對於保守王室成員)自由現代的氣質。
1960年代，隨著搖擺英倫文化的興起， Hartnell 古典貴氣的服裝風格已明顯和市場的審美脫節。然而他仍不懈工作，為女王服務。並在1977年－女王的 25 周年登基典禮中－受封騎士勳章。當時《泰晤士報》時尚編輯 Prudence Glynn 稱他為「第一位時尚騎士」，把他的作品稱為「諾曼征服者」(The Norman Conquest)。 Norman Hartnell 持續設計工作，直到 1979 年去世，年 77 歲。
Hartnell 曾說，王室女性穿著淺色衣服是重要守則，因為淺淡的顏色可以使她們在人群中更容易辨識。他在自傳中記載他為女王製作登基禮服的過程：「1952 年 10 月的一個下午，女王陛下希望我為她做一件禮服，以便在她的加冕典禮上穿。我幾乎不記得我低聲回答了什麼，女王用簡單的語氣繼續說明她的期許，女王陛下要求，這件衣服要與她的婚紗一致，而且要用白色的緞子製作。當我興奮地結束面談後，開始研究加冕禮服的歷史和傳統。還參觀了倫敦博物館和倫敦圖書館，翻閱了不少書籍。我總共創作了 9 種不同的設計，從簡單樸素的開始，然後越來越精緻。我最喜歡最後一張，但我將這些設計稿交給陛下時，自然沒有表達我的意見。」
