單身女子選物店之7 : 幸福的尾聲

最近醒來的第一件事就是先查看手機，看芮春阿姨這下又到了哪裡、吃了什麼。傳來的合照裡總是只有她與托馬斯，並未見到托馬斯的太太。還有，記得芮春阿姨說要去兩個星期，時間應該也差不多了，但似乎還沒在群組裡表達過捨不得回台灣的心情。

我一邊準備開店工作、一邊想著這些問題時，忽然覺得窗外有人，轉頭只見一道身影閃過。這不是第一次發生了，一次是我在吃早餐、看報紙的時候；一次是在午餐過後；前天是傍晚我在煮晚餐時。

畢竟一樓是店面，偶爾有好奇的路人從窗外探看也不是什麼奇怪的事，甚至可以說正常。但最近這幾次，對方抽身的速度很快，我覺得自己好像成為被持續觀察的對象，所以對窗外的動靜變得格外敏感。

下午和羽婕聊到這件事，我們討論是不是該在門口裝個監視器；她還幫我打電話給警局的朋友，問問這種情況如何確保自身的安全。

「陳群彥你在外面幹嘛！？」

羽婕忽然對著窗外大聲質問，正在專心寫稿的我嚇了一大跳。

我跟在她後頭一起走了出去，羽婕跟我介紹那是她先生。

原來是因為羽婕老盼著週三下午要來店裡，而且會刻意打扮還經常費心準備甜點，這讓先生懷疑這家店只是個幌子，羽婕可能在這裡私會什麼人，所以才刻意趁著不同時段在附近打探，想確認這家店裡是不是真的只有一個單身女子在經營。

我笑著對羽婕的先生說他想多了，並再三保證店裡真的只有我一個人，也從未放行過男客，說完我就回去繼續工作了。夫妻間的事，就留給他們自己處理吧。

夫妻倆還在門口說話的時候，楠英拎著一個紙袋走了進來，她給了我一個「發生什麼事」的表情，我只能聳肩回應。

「我真的快被他氣死，都已經講過好幾次了，他還是不相信。」

羽婕把先生趕回家後忍不住抱怨。

「如果妳穿著家居服、夾腳拖就出門，你老公大概就不會懷疑了。」

楠英邊說邊從紙袋裡拿出一盒填餡泡芙。酥黃的外殼中間填著令人心情愉快的彩色內餡；一顆是抹茶綠、一顆是藍莓紫，還有一顆是混合了茶粉的白色奶油。

楠英把泡芙裝在三個小點心盤裡；我幫大家手沖一壺黑咖啡，再多泡一壺伯爵茶，記得楠英說過喜歡它的香氣。

「以前在台北工作時買了不少衣服，但結婚後搬到宜蘭住，每天不是在家裡照顧婆婆，就是上市場或超市買菜，幾乎沒什麼機會再穿上那些我很喜歡的衣服了。有時看著掛在衣櫥裡的衣服，我忍不住會想，這真的是我想要的生活嗎？我老公這次回來還跟我說，希望能早點有個孩子，但我一想到將來要自己一個人照顧婆婆和小孩，我就覺得很焦慮。晚上我老公想跟我親近的時候，我還得忍住才能不把他推開。」

聽羽婕說完，楠英把視線集中在雙手捧著的馬克杯上，沒有開口。我則是想著該說些什麼。

「好了好了，不要聊這件事了。妳們兩個都單身，很難體會已婚婦女在生活中的各種掙扎，我怕我再繼續講下去的話，妳們以後就算遇見對的人也不敢結婚了。我跟我老公的事情，我自己會處理，不用擔心。」

脾氣溫和柔順的羽婕難得說出這麼霸氣的話。她的抱怨簡短有力，終止話題也不拖泥帶水，並貼心地不讓自己的處境影響他人，我認為這是有歷練過的女性才有的爽朗。我相信她能處理好自己的婚姻問題。

楠英選了藍莓乳酪口味的泡芙，羽婕吃了抹茶口味的，我的是日月潭紅茶。濃郁的茶香中帶著漂亮的苦韻，微微的，豐厚了茶香的甘醇。

羽婕說的沒錯，單身女性很難體會已婚婦女在家庭生活中的各種掙扎。雖然這些年從已婚友人身上聽到的抱怨還真不少，而且幾乎每個結了婚的朋友，不管是親近的、半生熟的，都曾勸我千萬不要結婚，像現在這樣維持單身就很好。或是建議將來若是遇到好對象，交往就好，否則……

每次只要一講到「否則」，接下來大概就是搖頭、嘆氣和沉默。年輕的時候總會逼問否則會怎樣？現在不那麼做了，大抵就是笑一笑，然後陪朋友一起沉默。朋友若想說，我就靜靜地聽；除非朋友問我意見，「否則」沒必要說太多。

大家都是成年人了，其實心裡都知道怎麼做對自己最好。但勇氣、習慣或是牽絆，經常是解決問題的絆腳石；想得開就跨得去，想不開就只能維持原樣。日復一日、年復一年不曾改變的怨懟內容，我曾經聽著覺得可怕；因為十幾年過去了，竟然還可以抱怨著同樣的抱怨，這樣的生活我簡直無法想像。

但現在，覺得自己應該可以用比較平靜的心情來接收這種負能量了，因為明白那就是個人的選擇。對方選擇繼續用同樣的方式過日子，而抱怨幾句要的也只是情緒支持而已，沒想要真的去做改變的意思。所以有些抱怨聽聽就好。

不過，我認為無論是結婚或單身，女人這一生都是活在戰場上的，因為女人的生命本質就是一場戰鬥。而選擇進入婚姻或是維持單身，也不過就是選擇面對哪一個戰場而已。各有各的幸福與難處。

「芮春阿姨剛傳訊息說這週末要回台灣了。」

吃完泡芙就一直在滑手機的楠英先看到訊息。

「好羨慕可以出國玩這麼久喔！」

窩在沙發上的羽婕，把我最近推薦給她的《怪談-三島屋奇異百物語之始》抱在胸前，閉上眼睛一副陶醉嚮往的樣子。

「跟妳老公談條件，要準備懷孕前，先帶妳好好出國玩一趟吧。」

我的建議獲得一致好評。希望羽婕可以爭取成功。

＊

見到芮春阿姨已經是她回台灣的兩周後了。她今天沒有跟閨蜜約健行踏青，而是直接去泡湯和按摩。雖然時序已經來到了夏季，但對於喜歡泡溫泉的人來說，季節從來不是問題。我也經常在夏天的傍晚去泡湯，泡完後吹著夜裡的涼風、喝點冰鎮過的啤酒，那是夏日裡才有的舒暢。

「我的時差還沒有完全調整過來，所以沒辦法約早起的戶外行程。沒想到時差能把我搞得這麼累。」

「泡湯加按摩之後有好一點嗎？」

我一邊吃著芮春阿姨帶回來的莫札特巧克力，一邊問她。

小歆一口接著一口大吃Bären Treff軟糖。我叮嚀她要留一點給我。

「有好一點，但因為太放鬆反而更想睡了。」

「要不先在沙發上睡一下？」

「還是不要好了，我怕晚上又睡不著。」

今天沒什麼特別要忙的事，所以我打算整個下午盡情和芮春阿姨聊天，我想知道她眼中的國王湖、魔法森林、哈修塔特，是不是和我之前認識的一樣。

小歆剛考完期中考，昨天在群組說這個週末想放自己一天假，所以請我介紹一本課外讀物給她。我從2樓的書櫃找出瑪洛•摩根的《曠野的聲音》，內容講述一位美國醫生在一群澳洲原住民的帶領下，徒步穿越澳洲大陸的旅程。書裡提到真人部落面對生命和生活的態度帶給我很深的啟發，有些觀念甚至陪著我一路走到了今天。

我第一次看這本書的時候也是高二，正是小歆這個年紀，所以我也希望她能在這本帶點奇幻和冒險的書裡，看見不同的視野和觀點。雖然現代的孩子能透過網路認識全世界，但那未必都是有益身心的見解。而崇敬土地與自然的民族多半容易與數位環境脫節，要想有系統地了解他們的思維，紙本應該仍是最好的方式。總之，這個下午無論是聊天的話題或是閱讀的主題，都關於旅行。

我和芮春阿姨聊著聊著才知道，原來這趟旅程從頭到尾都只有她和托馬斯兩個人。芮春阿姨直到在機場見到了托馬斯，問起怎麼不見太太一起來，才知道原來托馬斯在多年前離婚了。雙方沒有交惡，也沒有誰對不起誰，只是覺得比起當夫妻，做朋友可能更自在一點。兩個成年的孩子也尊重父母的決定，一家人偶而會找時間聚在一起吃吃飯，聯繫一下情感。

托馬斯說自己也很期待這趟旅程，但擔心提前說了離婚的事，會讓芮春阿姨覺得不自在，或不好意思麻煩他，所以就先放著沒說。見面時也特地為此事道歉。

芮春阿姨一開始有點錯愕，但很快就調整好了心情。她心想，既來之則安之，不需要為了這種小事破壞遊興。於是兩個人在坦誠、坦率的心境下，開始了這段旅程，甚至還將原本兩週的行程玩成了三週，這也是芮春阿姨始料未及的。

聊到傍晚，我和芮春阿姨都餓了卻還捨不得結束話題。我總覺得她話裡有話，欲言又止的。索性請她留下來陪我一起吃晚餐，今天我打算煮義大利麵。

小歆現在週六晚上都會和爸爸、阿姨一起吃飯，有時候上餐廳，有時候爸爸會和阿姨一起下廚做菜，氣氛挺好的，所以我也就沒問小歆要不要留下來一起吃了。

正當我在煮水和備料的時候，特務小姐竟然穿著家居服、提著購物袋走了進來。她對我和芮春阿姨露出微笑，說了一聲妳們好之後便轉頭看著小歆；臉上帶著淡淡的笑容，既不會太親暱但也不疏遠。是剛剛好的溫度和距離。

小歆一看見特務小姐便開始收拾起隨身物品。走到我身邊洗杯子的時候，小小聲地跟我說了一句：「她是我爸女朋友。」

我對著小歆瞪大了眼睛，她用食指搓了一個豬鼻子回應我，模樣搞笑可愛害我笑了出來。芮春阿姨忙著滑手機、回訊息，不知道我們在笑什麼。我看向特務小姐，彼此點頭示意。

目送她們兩個離開後，我對特務小姐湧現了好感，也終於能理解為什麼她前幾次來店裡的時候，我有種被仔細查驗的感覺。我想她一定很珍惜小歆和她爸，否則不會多次跑到店裡，親自觀察小歆經常久待的店和時常相處的人。

我也相信如果特務小姐發現這裡是個不正經的環境，就算會破壞她與小歆好不容易建立的關係，她也一定會出手干預的。若她真像我所想的，是個有正義感也不怕事的女性，那麼由她來守護小歆也就讓人放心了。

平底鍋裡的大蒜末、辣椒丁、九層塔碎在橄欖油裡釋出個性鮮明的香氣。在蒜末逐漸轉成金黃的時候，我先往鍋裡加了兩勺煮麵水，讓油水和香料充分融合後，再放入約六分熟的義大利麵。簡單攪拌一下麵條又陸續加了幾次煮麵水，過程中透過攪拌和翻鍋讓醬汁吸附麵條。

起鍋前，我用芮春阿姨從哈修塔特帶回來送我的鹽調味，再加點現磨黑胡椒，盛盤後裝飾幾片新鮮的九層塔增色就完成了。喜歡這種風味簡單的義大利麵，是我從西西里島旅行回來後養成的習慣。真高興芮春阿姨也喜歡。

吃飽後天色微亮、風也清涼，芮春阿姨說想去散散步，於是我們走進女校，順著操場跑道走了一圈又一圈。

就在夜幕低垂、星光乍現的時候，芮春阿姨終於說出心裡的話。

「托馬斯昨天問我願不願意到德國與他一起生活。」

即便沒看清楚芮春阿姨的表情，我也能從她的聲線裡發現歡愉的尾韻。下午芮春阿姨聊起她和托馬斯共譜的旅程時，眼角眉梢裡都是笑意，我不曾見過那樣的她，所以心裡也有了懷疑。但芮春阿姨畢竟是長輩，我不好意思直接問她。

「妳想去嗎？」

「我想去。」

旅途中，托馬斯知道芮春阿姨和亡夫是因為登山而認識的，平日裡也喜歡健行踏青，所以才問她願不願意多留一個星期，他想帶芮春阿姨去他家附近開車就能抵達的森林步道群走走。

那個星期芮春阿姨就住在他家，每天睡到自然醒；醒來後兩個人一起吃點東西，接著準備一些簡單的吃食，便出門前往周邊的林地健行和野餐。

傍晚回到家，芮春阿姨會煮些簡單的台菜，或試做托馬斯懷念的中國菜；有時候托馬斯也會做些他拿手的德國料理。吃完飯兩個人各自回房休息，偶而也會聚在客廳喝點小酒、聊聊天。

「我蠻喜歡這樣的生活，而且德國的森林步道真的都好美。我現在能夠理解妳說的，想再重回魔法森林的心情。所以對於托馬斯的提議，說不心動是騙人的。」

「妳喜歡他嗎？」

「相處起來覺得安心、自在。」

「那麼，心安便是歸處。」

「這句話真美。」

我和芮春阿姨相視而笑。一輪接近圓滿的明月懸在她身後，彷彿已經為她照亮了前路。

＊

洗過澡，我給自己倒了一杯冰涼的獺祭，一邊喝一邊拿起手機，再看一次芮春阿姨在旅行期間傳來的照片。現在那些風景照啊、美食圖啊，都沒有她和托馬斯的合照來的迷人了。我趕緊存下照片。

看著看著，我想起芮春阿姨今天幸福滿溢的表情，忽然胸口一緊、眼眶泛淚。我想一定是因為這段戀情來得太快、太美，所以內心被深深觸動了。我真的很為芮春阿姨高興，甚至可以說是羨慕。

幾乎是同一時間，我收到小歆的訊息，她傳來一張她拿著布呆與布瓜的合照，畫面裡還有一個巧克力蛋糕，小歆的臉龐在17歲的燭光下閃閃發亮。想到特務小姐第一次來店裡就備下了這份生日禮物，我又忍不住因為感動而哭泣，整個人又哭又笑的。

這幾年，我已經很少因為生活上的挫折和磨難而哭了。忘了從什麼時候開始，我就給自己立下規矩，那就是面對不堪的遭遇，只能哭一次。傷心之後記取教訓不能再犯，也絕不讓同一個人、同一件事有機會傷害我第二次。時間久了，我常會覺得自己的心志已經強悍到近乎冷血。

可是我最近發現，一些單純而美好的小事常能戳中我的淚腺。看電影的時候，廚師陶醉於豐美食材的表情、烹調料理時流暢的手勢和自信，竟能讓我看得熱淚盈眶。定居美國的好友在臉書發了影片，內容是兩個小孩和鄰居一起賣公益檸檬水的過程；看著他們熱情又開心的沿街叫賣，我也因為感受到孩子純真的快樂而笑著流淚。

每當我因為這些小事而哭泣時，都會有一種如釋重負的感覺，因為我相信只要還能哭泣，就代表我並沒有因為拒絕受傷或者單身時間太長，而失去感受這個世界的能力。那一直是我最害怕的事情。

確認自己還沒有感知麻痺後，我笑著拭去眼角的淚水，帶著鬆了一口氣的心情放下手機、走到陽台，在月光下喝著續杯的清酒，身邊圍繞著我細心照顧的盆栽。

當涼爽的晚風吹動葉面，一陣七里香的芬芳悠悠掠過鼻尖。當我試圖向風裡索求更多香氣的時候，我的內心忽然充滿了感謝，對於自己所擁有的，和未曾擁有的一切。

～單身女子選物店 完結篇