榮耀的彼端　聖女新娘

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遠古遠古的年代，即將脫離黑暗時期的這塊安東尼加大陸曾經發生過一件事，改變歷史動向的大事。
布雷克軍得到七神眾翼神軍團與聖騎士的協助，或以外交、或以武力，逐一收服攻克大陸上各勢力，攻無不克、戰無不勝，收納至布雷克王朝七翼旗幟下，成大一統之局。
此刻，安東尼加大陸僅存兩大王國勢力相對，是為統領大陸中端之布雷克王朝，與掌握西陲半島大陸之海德斯王國。
以往兩國雖為各自利益而互結盟約，但此刻盟約已成無用之誓，布雷克借神威之力明白呈現統一世界之望，兩大國間摩擦遂逐步加劇，再無外力足以挽回。
布雷克１０萬大軍與海德斯５萬軍集結於雙方國境之東方高原，終至爆發戰事。
雖雙方軍力相差懸殊，但海德斯軍最終以紅河之險與布雷克軍相隔佈陣，堅守此易守難攻之天然防線，令布雷克軍無法攻越，受阻於此，形成僵局。
是時聖紀３６年，亦為布雷克曆３６年，史稱紅河之戰。
這篇故事的開端，就在紅河之戰１０年後，聖紀４６年，緊鄰東方台地之中央台地的新希爾德村內，一名９歲小孩的故事。
這也是講述他傳奇一生的故事……

榮耀的彼端
聖女新娘
＝童年篇＝

新希爾德村，原立於東方台地，人口５百餘人，典型的鄉間小村，平靜且與世無爭，足以自給自足。
但因此村緊鄰前線，連年受對峙於紅河彼岸的布雷克軍威脅騷擾，村民為求生命安全便於去年決定舉村遷至後方的中央台地。
離開家園對他們來說絕對是痛苦的，但他們更知道家園失去了可以重建，但村民生命的失去絕對是永遠的損失，於是做出此明智決定，捨棄先組留下來的土地進到中央台地翠綠的森林中央，合力於此再起一新村，等待再度回歸的時機。
因此這個新村被濃密的森林所包圍，村民們充滿活力，先是撘帳篷為家，並持續砍伐樹木建造新房，以陸續供數百個家庭居住。
就在這個時候，一個佩帶寶劍的壯碩男人牽著孩子來到這個新興的村落，要求住在此地，他將以自己的劍與力量予以回報。
於是村民們滿懷敬意歡迎他的到來，利用厚重木架與布幕在安靜的地方為他們父子搭起一個圓形大帳篷，充當臨時居所。
帳篷的外觀雖不像一棟能住人的精美房舍，但裡面的裝飾卻與尋常房居無異，各樣家俱、生活物品、應有盡有，完全傳達出一個家所該有的溫暖。
這就是這對父子的家，他們一起生活在這裡，成為新希爾德村的一份子，也成為這孩子出發的起點。

一年後……

只有９歲的黑髮小孩完全睡趴在溫暖床上，他的父親克魯德坐在帳篷中央的大桌前，利用天頂布窗射進的陽光無聲清理自己的配劍。
他的外表既強壯又堅毅，深藍的雙眼透露出他無法遺忘的過去，蓄留的短鬍述說他曾為海德斯王國騎士的過往，身上無數傷痕道盡他經歷過的爭戰，這全是他最無言的徽記。
或許他曾有一段如此輝煌的過去，此刻的他卻只是一位父親，只想盡心照顧與保護自己瘦弱孩子的平凡父親。
克魯德聽到帳篷外傳來一名小女孩的笑聲，亦被這笑聲吸引住注意，因他認出這聲音，故抬頭望向布幕作成的大門。
一名看來只有１０歲的小女孩推開布幕後，看見眼前正在清理配劍的男人，立刻活潑又有精神的高興大喊：「克魯德叔叔！！」然後跑到克魯德身邊摟抱住他。
克魯德有點訝異的看著眼前的小女孩：「蕾娜絲？」
「是我帶她來的。」另一名微胖的中年男人邊說邊掀開布幕門走進來，滿面和藹的笑容。但因為身體不好的關係，所以不時會咳個幾聲。
克魯德見到眼前這名男人，原本堅毅的臉龐也不禁軟化，露出同樣的笑容回望。
對這兩個男人深厚的友情來說，任何客套話都不必說出口，只要彼此互看一眼就能懂得對方的心意。
克魯德又聽到他乾咳幾聲，終於關心問他：「勞魯，身體還好吧？」
「還死不了。」
於是克魯德將劍收回鞘中，從椅中站起，平靜說著：「進來坐，不要站在那。」
勞魯慢步踏入，打量著室內：「看你在這過的還不錯。」
「想來怎麼不先寫封信？我可以去接你。」
「這陣子身體還算硬朗，而且不過幾天路還接什麼？又不是國王出遊，需要你出動。」
克魯德聽到這樣的回答忍不住露出笑容：「坐吧。」
蕾娜絲看著父親和克魯德叔叔重新相會，雖然她也很高興，但她更關心另一位小一歲的男孩。
她四處張望，很快就發現帳篷裡邊床上有一名男孩熟睡在上面，立即高興的跑上前：「艾立克！」
但床上的男孩完全沒有反應，依然睡熟。
蕾娜絲使勁搖著艾立克的身體：「艾立克！一年多不見你還是這麼貪睡！已經中午了耶！」
好不容易，熟睡中的男孩總算睜開雙眼，迷糊看著眼前的女孩。
蕾娜絲依然高興叫著：「艾立克！好久不見！爸爸帶我來你家玩喔！」
沒想到艾立克只是迷迷糊糊的應聲，然後閉上雙眼就又淌著口水睡去。
看到艾立克這樣，蕾娜絲又笑又氣的只得使力拉緊艾立克的衣領，將他從床上拉坐著，然後雙手開始迅速在他臉頰上拍打，就像貓咪用雙手連續拍打棉球一般：「艾立克！給我醒來！」
一時之間，帳篷內滿是臉頰被輕輕拍打的〝啪〞〝啪〞聲。
被拍成這樣，艾立克總算醒來，趕緊將臉部縮離蕾娜絲的攻擊範圍。
「做什麼啦，很煩耶……」神智稍微清醒一點的艾立克，不高興的用雙手按摩被拍打的臉頰。
蕾娜絲又氣又笑的雙手叉腰：「誰叫你看到我就又睡著！？」
克魯德笑著說：「看來只有蕾娜絲才叫的醒艾立克。今天我已經叫他一整個早上，就是不醒來。」
蕾娜絲露出理所當然的得意笑容：「那當然！因為艾立克可是我從小叫到大的嘛！」
勞魯和藹笑著：「呵呵呵……艾立克啊，蕾娜絲長大後叔叔就讓她跟你結婚，都讓蕾娜絲叫你起床好不好？」
蕾娜絲聽到自己父親忽然這樣說，忍不住紅著臉大叫：「爸爸最喜歡亂說話了啦！」
「爸爸怎麼有亂說？妳不是偷偷跟爸爸說過妳很喜歡艾立克，以後要跟他結婚嗎？」
雖然年紀只比艾立克大一歲，但被父親這樣當著艾立克的面說破心事，蕾娜絲還是害羞的完全無地自容，一顆心怦怦亂跳。
忽然她從眼光餘角注意到艾立克也正望著自己的方向低頭，發現他也跟自己同樣害羞，於是決定轉頭跟他面對面再說……沒想到艾立克會低頭是不知道什麼時候又睡過去，而且還是坐在床上就垂著頭睡。
「這樣都能睡！？氣死老娘囉！！」
於是帳篷內又響起臉頰被拍打的聲響，但跟剛才不同的，這是非常響亮的連環巴掌聲……
艾立克終於完全清醒，兩邊臉頰都留下明顯的巴掌印，並且看著蕾娜絲的表情就像看到惡鬼一樣，又驚又恐。
勞魯開心笑著：「呵呵呵……艾立克啊……」
蕾娜絲聽到這裡就知道父親又要幫自己告白一次，於是趕緊伸手拉著艾立克，將他硬拉下床，並且打斷父親的話：「克魯德叔叔！我帶艾立克到處去逛逛喔！」
克魯德微笑著開口：「好，不過不可以離開村子到外面。」
蕾娜絲活潑開朗回答：「沒問題！」
忽然間，帳篷的布幕門被無聲掀開，一對男女站在外邊。
克魯德看到他們之後，立刻收起溫和軟化的笑容，並且反應迅速的握緊配劍站起來瞪著他們，保持警戒。
蕾娜絲他們則是看到克魯德忽然有這種動作，順著他的視線看去才發現有人站在門口。
站在門口的黑髮男人穿著寬大輕便的深藍斗篷，握著法仗，腰帶上掛著短劍，表情冷酷嚴肅。紅髮女人站在他身旁，結著馬尾，同樣握著法仗，穿著輕便的紫羅蘭長袍。
男人平靜的先開口：「克－－－」
克魯德毫不留情的就下逐客令：「請你們夫妻倆離開我家，我正在接待重要客人。」
於是門口的黑髮男人沒有再說什麼，並且因為受到無禮的對待而明顯有不悅的反應，並恢復冷酷嚴肅的表情。
紅髮女人沒有像丈夫那樣的負面表現，她依然保持友善的微笑：「那麼，我們先到外邊廣場等待克魯德先生撥空接見我們。」
克魯德提高音量跟他們說：「昨天我就已經說過，你們夫妻可以直接回去，因為我跟你們、跟你們的國王、已經沒有什麼好說的！」
但這對夫妻卻沒有對克魯德這句話做出回應，只是默默放下布幕門，看來是回到廣場去等待。
經過這短暫的風暴，原本熱鬧溫暖的帳篷又回復冷靜，艾立克面無表情，像是已經知道會這樣，蕾娜絲則是有點被克魯德叔叔展露出來的魄力與威嚴嚇到，勞魯則是忍不住身體的不適而劇烈乾咳幾聲。
「咳！咳！咳……」
克魯德趕緊放下劍走過去，一手撘在他肩上關心的問他：「你還好吧？要不要一杯熱茶？」
勞魯清清喉嚨：「算啦，反正還咳不死。」
得到這樣的回答，克魯德也就沒有再說什麼，反而是勞魯忽然開口又問他：「剛才那對夫妻是？」
克魯德的表情很明顯對這問題有反應，露出不悅的表情，但還是回答老友的詢問：「是去年結成的那對。」
「去年那對……新娘艾蓮娜？是他們？」
克魯德沒有給予任何回答，只是默默坐回椅上。
「他們為什麼來找你？」
先是幾秒的沉默，然後克魯德才沉重的開口：「要我再度替海德斯王國效勞。」
聽到克魯德這樣說，勞魯也沒有再說什麼，同樣保持安靜。
直到這個時候，一直拉著艾立克的蕾娜絲才終於敢再度開口：「克魯德叔叔，我可不可以跟艾立克出去玩。」
克魯德終於再度溫和露出微笑：「可以，只是要自己小心一點。」
但勞魯卻回頭叫住她：「蕾娜絲，妳等會去廣場請那對叔叔和阿姨進來，就說克魯德叔叔願意跟他們再談一次。」
聽到勞魯這樣說，克魯德皺著眉頭開口：「喂！我都說已經不想跟他們談！」
「從小認識到大，又不是不了解你。你一定他們話才剛聽完，連原因都不解釋，就拒絕他們並想趕他們走。」
克魯德極度厭煩不耐的說：「反正跟他們說再多也沒用。」
勞魯以和藹的笑容回應克魯德：「不要這麼急躁，不如我幫你好好的跟他們談一次，讓他們了解你的想法和感覺，我相信同樣都是騎士護衛他們一定會體會，不會要你再回去。」
於是經過一陣子的沉默，勞魯看著蕾娜絲和艾立克溫和微笑：「你們去叫剛才的叔叔阿姨進來吧。」
蕾娜絲牽著艾立克的手：「好～～～！！」

＊　＊　＊

廣場的營火劇烈燃燒著，那對夫妻正併肩坐在一起，細聲交談某事。
他們很敏銳的注意到有人接近，於是警戒的一致轉頭望去，等到發現是在克魯德房內見過的小孩才又鬆懈下來。
蕾娜絲一直有點緊張又害羞的拉著艾立克的手走到他們旁邊。
紅髮的艾蓮娜友善問她：「小朋友，你們有事嗎？」
蕾娜絲「」

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