【原創耽美】流浪者之王05

傍晚時分，相較於一般城市準備歸家休憩，商人和旅人居多的哈斯，正開始新的一輪熱鬧──餐廳、旅館開門招客，還有巷子裡的妓院也點起了燈。

「拼桌嗎？拼桌用餐送清涼飲料！」

「三菜一湯，三菜一湯──」

「先生，要來院裡看看嗎？要和你身邊的弟弟一起也行喔。」

桑帶著沙特離開入住的旅店，要到附近找地方吃飯。

沿街的喧鬧吸引了沙特的注意，他左顧右盼，似乎對甚麼都感興趣。但一會兒，又突然正正經經地目視前方，只跟著桑走。

「……怎麼了？」這樣的變化自然引起對方的注意。

沙特不好意思地笑了笑，第一時間沒有回答。一直到他們找好餐廳、入座後，他才低聲解釋：「感覺自己……有點太幼稚了。」

「你本來就還年輕，而且是第一次來。」桑倒是不放在心上，並且還挺認真地回應，「正常的。」

少年人或許總是急著想要看起來更成熟一點，即使他們實際上擁有成年人所羨慕的青春。

然而他越是這樣說，沙特更加介意。調了調位子，試圖坐得更正一些。

也是這時候，沙特才觀察到：桑看似十分隨意地入座，但打從一開始，便是標標準準、頷首挺胸，好像這些規矩已經刻入骨髓，成為他自然如呼吸一般的存在。

該說不愧是騎士團的人嗎？

沙特問道：「這麼說來，騎士團挑選副團長的標準是什麼？」

「劍術、體術、馬術這些是必定的評量標準，作為騎士團的代表，這部分一定要服眾。」講完這些表面的項目後，桑刻意頓了一下，然後才接著往下講，「還有與團長的關係、對內對外的人脈。」

他一邊說，一邊觀察著沙特的反應。

相異於桑對沙特「天真單純」的評價。

這個年輕人點點頭，「喔」了一聲，似乎能理解。並且還下了一句「那你真的挺厲害的」的結論。

──或許，沙特並不像他想的那麼不諳世事。

見這個話題似乎到底了，桑問起另一件事：「話說罪人窟的首領怎麼會派你來哈斯買東西？」

聽到「罪人窟」幾個字，沙特不是很開心地皺起了眉頭，但還是很快舒展開來，並不好意思地用手指蹭蹭鼻子。

「不方便回答嗎？沒關係，不想講的話，不用講就好了。」他以退為進。

沙特沉默一會兒，才開口解釋：「大概是……嫌我煩吧？」

「怎麼會？」桑失笑，第一反應是這個年輕人在騙自己。

沙特張手擺了擺以示無辜，「沒有騙你，大概是前陣子……啊、我不想說，總之，他一嫌我煩，就會故意派我去外面的任務。」

然而沙特不擅長說謊。他若是講到不該說的、不想講的，並不會用謊言遮掩，而是直白地省略、迴避掉。直球對決式地表明「不想說」。

「明白。」桑不細問下去，而是點點頭，接受了這個回絕。

──或許他應該繼續問下去，罪人窟首領與沙特的關係很特殊，這會是不錯的情報。他可以改個角度試探，他在騎士團有刻意學過一些社交套話技巧，這並非難事。

但是，在他表明不接著問的時候，沙特回以他一個輕鬆的微笑。

那個瞬間，不知為何，桑突然有種「這樣也好」的感覺。

他撕下餅的一角沾了醬吃，默默自我反省。

可能是基於心虛，坐姿又更正了一些。

※

結帳時，正巧遇上了夜晚的祭拜時間，他們只好在櫃檯稍作等待。

店主拿出一罐油，再取下高掛在牆面的月花枝。沾取汁液後，潑灑在店門口，喃喃著祝禱詞。

月神祭祀是這一帶最普遍的信仰，通常再根據地區，會混以杜阿、大貢等不同地方神的祭祀儀式，形成不一樣的習俗。哈斯作為一個多異鄉人的商人城市，可以看到各類不同的祈禱習慣。而旅人們來到這裡，也習慣了彼此的不同，大多都能找到一種比較折衷的方式，來完成自己的信仰。

於是同一時間，店裡的大家幾乎都暫停了動作，或雙手合十，或也拿出隨身的祭枝、祭油、寶石，或是原地跪下，和店長一同祭拜──除了沙特。

桑往旁邊站一步，好避開旁人的磕頭。他一手和在胸前，閉眼頷首，向店長灑油的東方致意。

沙特大概是在場唯一的異類。

他張著眼睛觀察，看所有人進行祈禱。有幾分好奇，也有幾分不在乎。嘴角似乎帶著一點笑意，但沒有發出聲來。

一直到離開餐館，沙特才問到：「桑，你在狄賽特城長大吧？也是信奉月神跟大貢神嗎？」

「是的。」講到神祇的名諱，桑習慣性地把手放胸口，稍微點頭致意，「加入騎士團時，隊員們都會向月神慕恩作宣誓，奉獻自己為正義而戰。」

沙特長長地「喔──」了一聲。

「罪……你們呢？你們是信奉什麼神？」講完自己，或許是基於禮貌，桑如此反問，並在開口時，把慣性的「罪人窟」給吞了回去。

沙特歪頭，眼珠子轉了圈，有些好笑的回答：「沒有啊。」

「嗯？」

「你既然說我們是『罪人』，又怎麼會有神蔭庇我們呢？」他問得直接而單純，理所當然。明明是自貶的言語，卻是讓桑啞口無言。

聽他這樣講，不知怎麼有點「不舒服」。

桑不知道自己是不喜歡沙特不以為意的語氣，還是居然有人「沒有信仰」的突兀感。如同進了鞋子的砂石，微小而不適。

「那……你們用餐前？」他沒有很好地整理句子，但沙特聽懂了他的問句。

「我們不謝神，我們會感謝當天值班負責食物的『人』。」他搔了搔自己淺棕色的短髮，想了會兒，努力拼湊出最貼近外人對信仰的理解，「我們不信庇佑跟賜福那套，但如果講崇拜的話……那我們應該是崇拜首領吧？你們聽國王跟神的，我們聽首領的。」

桑想起了那個深膚色的瘸子──高高在上、難以理解、故弄玄虛的傢伙。

他的修養讓他一時之間沒有開口接話，畢竟他的評論不會太好聽。

然而短暫的沉默也讓沙特讀到一絲不贊同。

「沒事，我也不懂你們拜月亮幹嘛，你不明白我為什麼只崇拜首領也行。」年輕人的眼神單純而直率，「莫錫教過我的，說人類就是這樣，都不一樣，還很難互相理解。」

「嗯……」桑不想要，但又不得不贊同這位首領說的話。他頷首，承認自己的錯誤，「他說得……很對。是我失禮了。」

「沒有啦！我也不懂你們啊，沒事的。」

如果說崇拜首領算是一種信仰，那沙特大概是祭司等級的了──他隨口又引來一句莫錫說過的話：「他也有跟我說：『就算不互相理解，只要能尊重跟不干涉，不同的人也可以一起生活。』是吧？騎士團副團長桑大哥。」

「嗯，是的。」桑這次點點頭，認可得很快。

※

刻意派人來哈斯，自然是要採買一些無法在岩石地和狄賽特獲得的東西：藥。

雖然被排擠於官方交易管道之外，但水、糧食、鹽巴、皮草這些物資，岩石地自有其獲取的管道，甚至武器、金屬這些管制品，都有一定的方法能取得。不過專業且稀少的醫用品，譬如止血粉、麻藥、退燒劑，就只能仰賴從第三方購入了。

商人行會職管的哈斯，正是罪人窟仰賴的進貨來源。

狄賽特城知道這事，但他們拿此沒轍──哈斯城就是不歸他們管啊？發了再多封公文過去，也只收到行會官腔又客套的藉口：「哎呀呀我們也不知道誰是犯人啊？來者是客。提高入城條件不利於生意，而且我們也沒有這樣的人力呢，真不好意思。」

但如果想直接派人來抓捕？抱歉、這嚴重違反哈斯的商人中立條款。

而且罪人窟就在狄賽特隔壁吧？何必來我們小小的哈斯城抓人呢？直接派兵攻打人家老巢啊？你們有自己的考量？那商人行會也有自己的考量呢。

狄賽特城的王與他的騎士團對此無計可施。

桑壓了壓因血壓上升而隱隱作痛的眉間，似乎了解了莫錫的「用心」。

從抓住他開始，到給他吃飯、上藥，和讓他跟沙特一起來哈斯買藥，這位罪人窟的首領都在跟騎士說：「看到了嗎？你什麼都做不了，放棄吧。」

……不、或許莫錫並非出於惡意的挑釁。

是夜。

桑坐臥在旅館的床上，被子蓋在腿腹間，以抵禦沙漠夜間的涼寒。

他看向同房安眠的另一人。眼神僅是稍作停留，又移開了。

為什麼莫錫要讓自己和沙特同行？

沙特並不是罪人窟負責到哈斯城採買的人。

這個年輕人更多應該是作為戰鬥、狩獵組被培養的，並且是首領身邊相當親近的人，卻被派來採買，並且還帶著狄賽特騎士團的他。

──罪人窟的王，是想要藉由沙特的天真，來軟化他嗎？

這幾天確實對沙特頗有幾分欣賞的下任騎士團副團長，在黑夜裡瞇起了眼，明顯有幾分不悅。

※

在哈斯的兩天很快就過去，他們馬上便要背著行囊踏上歸途。

一直迴避的話題，也終於提上檯面。

「我不會和你回罪人窟。」桑再次板起臉，嚴肅地說到：「差不多在克阿斯分開，我會向東回城去，剩下的路你自己走吧。」

他們終歸不是一路人，一直同行不免顯得可笑。

「好。」沙特也如桑所料，並沒有回絕。

說到底，罪人窟對他似乎真的沒有太高的敵意。

沙特獨自揹起所有得帶回家的貨物──這數量應該要至少由兩人負責的，但年輕人輕輕鬆鬆便扛起──掂了掂重量，確認沒問題後，便準備離城。

他們依然有一句沒一句的搭著話，少了來時路上的試探，但也沒有推心置腹的深入交談，仍有幾分保留。

一直到克阿斯時，桑準備往東。

「我回去之後，就是騎士團的副團長了。」他看向沙特──仍記著昨晚的對話，心裡仍有幾分不適──說道：「願月神在黑暗時照耀你，願祂保守你的前路……」

這是常見的告別祝福。

但從他提起「月神」開始，那股不以為然的笑意又浮現在沙特臉上。

桑繼續說完他想講的：「也願祂的正義彰顯在……你居住的地方。」

這話出自騎士團之口，是威脅呢？還是祝福？

沙特不擅於分析，桑此刻也還釐不清──可以確定的是，桑開口的時候並沒有惡意，他還刻意避開了「罪人窟」的稱呼。

他只是想到沙特這樣一個率直有為的年輕人，得回到罪人窟那種地方，還奉自家首領為神明，就覺得……略有遺憾。