日本人為了鎮壓雄踞深山的布農族群，開鑿一條翻越關山的越嶺警備道，
而這次要拜訪的「中之關步道」就是這條關山越嶺警備古道中保存最完整的路段，全長共3.5公里。
一般遊客多從台20線134公里(臨105線29公里)處為紀念開鑿南橫公路殉難員工的「長青祠」下車，
先拾階而上，除了可至祠前平臺緬懷開路的先賢英靈外，
平臺前蒼勁挺拔的古松，展望前方深遠山谷，心胸頓時開朗，忘卻登數百台階之辛勞。
由棧道續行至稜線上的「觀景臺」，更可遼望巍峨的玉山群峰與近在咫尺的雲峰。
從「觀景臺」下坡步行不到50公尺，就是「天池」。
雖然南部已近2、300天沒下雨，但「天池」依舊未乾涸，只是水色不再清澈。
離開「天池」後，就是【中之關步道】了！
【中之關步道】沿途的生態非常豐富，除了有高聳入雲的紅檜木外，林相植被覆蓋也非常完整。
雖然多日不雨，但步道順著山型蜿蜒，蓊鬱深綠的林木，幫我們遮住酷熱的陽光；
偶爾傳來高亢的鳥鳴，與徐徐涼爽的山嵐輕霧，更將這濃密的闊葉林添上一絲浪漫的色彩。
沿途更有諸多歷史的人文遺跡，如木炭窯、步道上的路緣石及用傳統工法堆砌的駁崁等，都頗具歷史意義與價值。
在快到出口處，還有一處「中之關日警駐在所」舊址。
駐在所遺址位在陡坡平臺上，居高臨下可俯瞰拉庫音溪與荖濃溪交會口，為當時關山越嶺警備道西段上極重要的據點。
駐在所遺址後幾個彎道，就是台20線129.5公里(臨105線24.5公里)的【中之關步道】的登山口了。
