儘管這已經是樂福第五次總決賽之旅，但在我看來，這將是樂福對球隊作用最大的一次總決賽。前面的四次在騎士，樂福在總決賽的作用往往很有限，但對陣掘金將是完全不一樣的體驗。
在第一場被掘金打爆內線之後，斯波在第二場派上了過去三場比賽都被棄用的樂福。第二場打完，斯波很後悔沒讓樂福在第一場就首發，他說：“我很清楚我們需要體型，樂福能帶給我們身體對抗以及老將經驗，這都是我們需要的。”
當幾個月前樂福買斷來到熱火時，我們說樂福對熱火最大的作用肯定是提升熱火的三分準度，沒想到在總決賽，樂福成為了熱火防守端的關鍵。
G2開局第一個防守回合，戈登和約基奇打擋拆，樂福牢牢佔據籃下的位置讓戈登無法輕鬆插入，約基奇只能選擇出手。要知道G1約基奇第一節只在最後出手一次。樂福搶下籃板，一個招牌式的長傳造成犯規。
第二個防守回合，戈登站三分線外，樂福離他很遠，表明了放他投籃，而戈登也沒投，球再次回到約基奇手裡，後者三分出手沒進。開局前兩次進攻，都是由約基奇完成出手，熱火的目的達到。
樂福防守戈登，另一個不被人注意到的點是巴特勒可以把更多防守精力放在穆雷身上。巴特勒的身型能給穆雷的投籃造成很大干擾，G2穆雷15中7拿到18分，18分是他西部半決賽G2以來的新低。
再來看這個防守回合，掘金發動反擊，樂福死死佔據中線的位置，讓旁邊的戈登只能去到他不擅長的底角三分線。如果是G1，這球戈登絕對是一個空接得手。
掘金前四次進攻都沒進，最後只能消耗約基奇的體能在內線強打拿到G2第一分。熱火消耗約基奇的戰略得到了最大程度的執行，總決賽剩餘的場次，熱火肯定還會是這個策略。
除了盯防戈登，樂福在防守端很大的作用體現在他的協防上。第一節8分18秒，他給年輕的小波特上了一課，造成進攻犯規。 6分43秒，當阿德巴約封死約基奇時，樂福準確預判了穆雷的第二選擇的傳球路線搶斷成功。
全場比賽樂福應該一個人造成了掘金四次失誤，兩次進攻犯規和兩次搶斷，上面是斷了穆雷的傳球，下面這次更是直接搶斷了約基奇。
第三節7分03秒，約基奇和戈登準備打高低位配合。這次樂福沒有緊貼戈登，而是上提補防約基奇，利用自己的身型和臂展死死擋住約基奇的傳球路線，最終破壞傳球完成搶斷。
第三節3分16秒，依舊是樂福及時的協防補位，擋住了約基奇一個必進的上籃。 G2有很多次，樂福都能貢獻出這樣驚豔的防守回合，讓斯波心裡懊悔為什麼沒讓他第一場就打。
G2樂福出戰22分鐘，投籃9中2，三分6中2得到6分10籃板2搶斷。進攻端的效率不高，但兩記三分來得很解渴。在22分鐘的上場時間裡，樂福拿到了+18的正負值，全場第二高。
同時樂福在場上的時間段，掘金進攻效率只有85；而在樂福不在場的26分鐘裡，掘金每百回合得分高達161分，樂福在防守端的價值不言而喻。
當然從下一場比賽開始，掘金的進攻端肯定會針對樂福這一點做出部署，例如把樂福調出來小打大，利用速度差來攻擊樂福的軟肋。
或者更直接的，讓戈登敢於出手三分，只要能投中一兩記遠投，樂福的防守就不敢繼續待在籃下。
一個被買斷的球員，很難成為總決賽的關鍵人物，但樂福做到了。當他被DNP的時候，他始終都表現得很職業；當他被斯波喊起準備上場時，他已做好了萬全的準備。
兩支球隊的所有人裡，他和斯波最清楚總決賽是什麼樣的戰鬥。
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