【紐西蘭手札】你知道奇異鳥(Kiwi)有5種嗎？
想看野生的奇異鳥，只能前往紐西蘭
奇異鳥小檔案
Kiwi又稱鷸鴕，是紐西蘭特有鳥種，體型跟家養的雞差不多大，主要於夜間時分在地面活動，透過位於鳥喙最前端的鼻孔嗅聞尋找土中食物，聽覺也相當靈敏，生性膽小容易受驚嚇，壽命超過20年，曾被記錄到會游過小溪躲避人類和狗。
生物學分類上屬於無翼鳥，因為紐西蘭自古沒有地面走獸或爬蟲掠食者，不需要飛行躲避敵人的Kiwi翅膀便退化了，因此胸骨上沒有可以附著翅膀肌肉的龍骨突(keel )，同時發展出一雙非常強健的腳，擅長於地面行走，骨頭也不同於常見的鳥類，不是中空的~
和鴕鳥、鴯鶓、食火雞一樣是胸骨平坦無突起，且不具飛行能力的平胸鳥類(Ratite)，有趣的是比起同為紐西蘭平胸鳥類但幾百年前滅亡的恐鳥(Moa)，Kiwi竟然和遠在非洲馬達加斯加的象鳥(Elephant bird, 已滅絕)親緣關係更近！
左至右為奇異鳥毛皮標本、骨骼標本、蛋殼標本(攝於Otago博物館)
**只有北島Brown Kiwi (常見形象大使)是由公鳥專責孵蛋，因此研究人員會將GPS發報器綁在公鳥身上來尋找巢位。
發現史
至於Kiwi的發現史和本鳥一樣奇異有趣。
自庫克船長於1769年發現紐西蘭後的40多年，人們才首次在澳洲雪梨見到Kiwi這種鳥......的毛皮，沒有翅膀和尾羽、雙腳特別粗大，因此當時人們對於牠的想像是種無翼企鵝的概念。
1835年出現了第2個Kiwi毛皮標本，並且對Kiwi的行為觀察有了初步的文字紀錄：「以蚯蚓為食，用鳥喙輕敲地面並似乎可透過聲音辨別獵物位置，然後將長長的鳥喙戳入地面並挑起蟲蟲，將蟲活生生的完整吞下。」
1851年第一隻活生生的Kiwi來到英國倫敦大眾面前展示，隨後越來越多Kiwi被發現。
紐西蘭5種奇異鳥的分布(攝於皇后鎮奇異鳥公園)
生存危機
在毛利人來到紐西蘭後，奇異鳥也和其他鳥類一樣成為生存糧食，加以牠的毛皮質感更似於皮革，因此也是毛利文化織品常見的材料。
毛利人用Kiwi毛皮做成的織品(攝於Otago博物館)
而歐洲人到來又再加劇了Kiwi族群的減少，棲地的破壞與外來的掠食者—貓、老鼠和白鼬等，此外當時的紐西蘭博物館為了增加海外收藏品，而大量獵捕非常熱門的Kiwi作為交易籌碼；在時尚潮流中Kiwi毛皮也是當時貴婦配件手筒的材料。
關於Kiwi肉的味道，文獻記載提到Buller表示「嚐起來像是有深色外表的嫩牛肉」；而南島發現者Douglas則表示「味道像是一片在舊棺材裡煮的豬肉」。
成為紐西蘭國鳥
19世紀的紐西蘭對可以代表國家的在地文化特色並不熱衷，大多數人仍視英國為祖國 (OS: 這個既視感呀~)，直到1890年代才漸漸轉變。
20世紀初，紐西蘭在運動賽事以恐鳥(Moa)作為象徵，因而又被稱為「恐鳥之國」，此時的Kiwi圖像則多被用於各種商業產品中，直到1899年出現於第一個繪圖郵票上，Kiwi才漸漸地取代了恐鳥成為紐西蘭新的國家動物象徵。
各種以奇異鳥為賣點的特產，是紐西蘭旅遊絕佳伴手禮
直到現在，紐西蘭島上的外來哺乳類仍舊是奇異鳥族群的一大威脅，除了民間或學術的救傷保育行動，紐國政府也針對入境的一切做到嚴格控管，對境內的外來入侵物種施各種移除手段，只盼望一切行動仍為時不晚。
紐西蘭同台灣主要為移民之後的人口組成，唯有對土地產生認同與牽絆，才能喚醒對這個島國資源的關注與保護，並隨著生態保育意識深植人心，才能真正落實保育行動。
後記
在皇后鎮的奇異鳥公園Kiwi場館內是禁止錄影和拍照，第一次震驚於Kiwi的本鳥大小，還有可愛步行尋找食物的模樣，而更幸運的是聽到了Kiwi的叫聲，和預想的不一樣，非常大聲響亮!!!真的值回票價了~許願未來可以去南島南端的Stewart Island夜探野生Kiwi。
參考資料
《Birdstories: A history of the birds of New Zealand》
