2021年大聯盟官方公布明星賽先發名單,上半季兌現超級大物潛能、爆發驚人成績的藍鳥「星二代」成員之一Vladimir Guerrero Jr.,在美聯一壘手的票選中拿下最高票,生涯將首度參與仲夏夜經典。不只如此,他的得票數也睥睨所有候選者,且支持度高達75%,等於每4名投票者就有3人將票蓋給他,遠勝擁有63%得票率、前半季捲起千堆雪的「二刀流」大谷翔平。
轉眼2年過去,儘管過去兩季Guerrero Jr.火力不曾再復刻2021年、2022年高峰,表現依舊不俗,且連續第3季入選明星賽,人氣之旺不言可喻。但其實早在18年前,年幼的小V葛就曾在大聯盟賽場上嘗過人氣王的滋味。
2003年,效力蒙特婁博覽會隊(今華盛頓國民隊)的「老V葛」Vladimir Guerrero季後即將進入自由市場,當時小V葛才4歲。就在該季9月17日的主場最後一戰比賽結束後,深知自家球隊小廟容不了大佛的球迷開始鼓譟、期盼看板球星能現身並送上最後的道別。
聲聲呼喚下,Guerrero終於緩緩走出休息區,全場立刻炸鍋似地報以排山倒海的掌聲與喝采!沐浴在榮光與離愁中的老V葛,原以為這一刻的致敬全都專屬於自己,孰料回頭一看,這才發現穿著整套迷你版博覽會球衣、一臉胖嘟嘟的小V葛,已經被隊友Andres Galarraga帶到自己身後,年幼的長子顯然才是另一波滿場喝采聲的引爆點......
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※本文原載於2021年7月《Yahoo!奇摩運動》網站,2023年7月19日潤稿改寫。