老僧內供有一個從上唇橫跨下巴的超長鼻子，讓他行動十分不便，而且別人對其鼻子的竊論，讓內供自尊心受損，因此他千方百計想把長鼻子變回正常的鼻子。在試遍這個那個方法都沒有效果之後，有天徒兒從異國來的高僧那裡得到全新祕方，兩人合力之下，終於成功讓長鼻子變回正常的鼻子，他欣喜若狂：｢這麼一來，諒誰都不敢再嘲諷了」，然而，眾人在他鼻子底下的竊笑與議論卻好像沒有因此消停，沒過多久，他竟焦慮到開始希望鼻子再變長。不久後鼻子如他所願的變長，他十分滿意：｢這麼一來，諒誰都不敢再嘲諷了。」
*註：內供是職稱，在此文中代指名字。
內供的願望─肉體亦或群體的完整？
當人身上有某處缺陷時，會想將其修正回正常的樣子。這樣的願望是來自｢希望自己是一個完美、完整的樣貌」？抑或想制止異於常人的不安？這篇文章的答案顯然是後者。內供希望把他有缺陷的鼻子變回來，主要還是希望停止他人的竊論，以及自己對鼻子止不住的擔憂。又，若內供真的只是單純在乎鼻子的樣貌，就不應該在鼻子縮小後仍受他人的議論影響。可見｢鼻子變正常」並不是他真正的願望，｢希望他人對他用正常的眼光看待，讓自己成為眾人的一部份」才是他真心的祈願，所以說比起肉體的完整，他更想要歸於群體，使之納入自己後趨於完整。只要心緒受旁人左右，將永遠在為滿足他人而行動，若他人的祈願能適可而止還好，可怕的是眾口不只能鑠金，還能千變萬化，今天的頭條新聞，可能轉眼就是明日黃花，如果以滿足他人作為夢想，終將徒勞至死。
｢鼻」─無法視而不見的宿命
｢鼻」的缺陷使內供不斷的受他人影響成為必然。
現實中很少見到跟鼻子相關的人體缺陷，提到面容相關的缺陷，人們能直覺想到的還是以眼、耳疾為多，貝多芬失聰、荷馬失明是比較有名的例子。但作者卻挑選｢鼻」作為導引故事線的缺陷，這是十分新奇的構想，我想是為了視線的緣故。以旁觀者而言，鼻子位於臉部正中央，是兩面孔對視時，完全遮掩不了的部位，是無法辯解的缺陷。以缺陷者而言，眼睛就位於鼻子正上方，可以清楚的見到他人對其鼻子的視線。換句話說，他人窺伺其鼻子時，缺陷者完全無法閃躲其視線，視線背後的鄙夷、憐憫或嘲笑等思緒必須全數接收，無法視而不見。對缺陷者而言，可以說缺陷和他人視線是一體成形、切割不得的。因此，要內供秉持出家人不受俗務悲喜、色即是空的道理，是極有難度的。
另外，｢鼻」帶給內供的災難是外在的，只要能被他人所見，他人便能參與在災難之中(一個視線就是一個傷害)，無法排除之。相對而言，內在的異常之處，如谷崎潤一郎《痴人之愛》中主角的蘿莉控慾望，就能在芸芸眾生中隱藏，利用製造一個奇異且隱蔽的空間，讓慾望在裏頭不被他人所見，並得到充分宣洩。因此相比隱晦的缺陷，內供的缺陷造成一場赤裸裸的災難。
尋高僧、滾水蒸，一頭熱的努力不如一句笑語
作者從內供的行為、以景寫情等方式，以極大篇幅描寫他對鼻子的在乎以及努力，甚至寫得相當細緻，如以熱水蒸鼻子時，配置木板的方式、被踩踏鼻子時的姿勢等。他人在內供努力許久之後只需一句笑語，就能毀滅其全部努力，而這句輕飄飄的話語，卻可以傳遍全城，顯得格外諷刺。可以縮短鼻子的祕方來自｢中國來的高僧」，高僧的來歷背景寫得很詳細，尤其強調其來自異國的經歷。內供在得到這個資訊之前早已尋遍國內治療方法，且幾乎放棄希望，此時秘方從其從未涉足的異國而來，跨越他的常識界線與絕望，令他重燃希望。秘方到手有多不易，成功治療鼻子的喜悅就有多高，從喜悅的雲端跌落所造就的戲劇性也將更添張力。
p.s.翻譯比較可惜的地方：
原：内供は日常の談話に、鼻という話が出て来るのを何よりも恐れていた。
翻：在日常對話中，他總避免提及有關鼻子的話題。
→翻譯不太能傳達原文中，內供對他人言語中出現｢鼻」一詞的恐懼。
2017/08/16
