《世說新語》寫道,中國東吳吳郡陽羨(今江蘇宜興)人稱白額虎、大蛟龍和周處為「三害」,而周處更是三者中最可怕的。據悉年幼喪父的周處,年少時放蕩輕狂、縱情肆慾,不知不覺中成為鄉里中最惡名昭彰、人人避之唯恐不及的麻煩人物。後來有感自己似乎不被喜歡,於是周處起了改過之心,某日他見著鄉里長輩悶悶不樂,遂而詢問其煩悶原因,長輩告訴他「南山白額虎,長橋下蛟龍,連同你就是三害了。」,三害不除又要如何能快樂得起來?因此周處自告奮勇要替鄉里剷除猛虎與蛟龍,好讓鄉里見證到他的改過自新。後來周處先至山中殺了猛虎,再花了三天三夜與蛟龍纏鬥,待他成功擊殺蛟龍回到鄉里,卻發現所有人都以爲他也死了正在慶祝著,這才真正讓他意識到過去的自己是如何的禍害鄉里,周處更加堅定的悔改向善、奮發圖強,最後任官功績更勝父親周魴。
曾以《江湖》榮獲香港電影金像獎新晉導演的導演黃精甫,便是以這則「周處除三害」的傳說故事為基礎,巧妙將之與台灣黑道結合,編導出一部警匪動作類型、宛如現代版「周處除三害」的同名電影《周處除三害》。直接來說,我很喜歡這部電影,沒有騙人的是,在10月3日金馬獎揭曉入圍名單的前一天,很幸運的抽到特映會,看完電影之後便認為這部電影應能在金馬獎上有所斬獲,雖然我個人沒有到很喜歡阮經天,但也篤定他會憑本片再度角逐最佳男主角,甚至以他在《周處除三害》裡的演技二封並非不可能,這部電影的一半的好在於故事,另一半則是阮經天的演出,即使還未到不瘋魔、不成活的境界,但他確實已經有了成魔的可能,最後入圍名單揭曉,《周處除三害》入圍七項並不意外,比較意外的是裡頭飾演香港仔的袁富華落馬,他所飾演的三害之一、台灣三大通緝要犯排位第二,戲份雖不及另一位榜單人物陳以文,可他詮釋黑道大哥不論在表情或者口氣上都相當到位,與阮經天的搏鬥追逐同樣精彩,未能獲得提名非常可惜。
「一失足成千古恨,再回頭已百年身。」
「貪」、「嗔」與「痴」為佛教文化中的三毒,被認為是惡之根源,於是又被稱為「三不善根」。而導演黃精甫將此三毒比喻成現代人的三害,貪婪、嗔怒還有愚痴,是他認為必須拋棄、剷除的人性惡根,榜單上被通緝的全台三大通緝犯,首位牛頭、次位香港仔與第三席桂林仔,恰好的各自符合著其中一惡,導演黃精甫將整部電影脈絡與精神緊扣著周處除三害的故事,讓陳桂林成為現代周處,讓張貴卿醫師成為那個點醒他的鄉里長輩,在陳桂林接連除掉貪婪之虎、嗔怒蛟龍之後,愚痴如他如願名留青史,卻也在後來得知張貴卿對他說謊的理由與目的,他那顆始終躁動的心終在最後平靜下來,這段逞兇鬥狠、追逐濺血的日子,反而給了他反思自己過去的時間與空間,當程小美來到監獄探視他、替他刮完那天未能刮完的鬍子,他哭得像個孩子,但不會覺得他是不想死,而是來不及彌補、重來的遺憾,最後從他的笑容感受到了他的心如止水,也感受到了他浪子回頭的真心。他是周處,卻無法像周處一樣在今世重生,只待來世他能如願再做新的人。
《周處除三害》基本上我自己會想將電影分成兩部分來看。前半段的話是從開場陳桂林在某黑道大哥喪禮上開槍殺了另一個老大後與陳灰展開追逐開始,直到陳桂林解決掉了香港仔這裡結束。在前半段,唯一的親人阿嬤過世之後,逃亡四年的陳桂林頓失依靠,茫然無措的他在協助過不少黑道份子治療的地下醫師陳貴卿的勸說下,以及在得到神明指示後打算投案自首,但無意間知道了自己被列為全台三大通緝要犯,且還有其他兩位在他之上,他突然改變了想法,有些曲解了陳貴卿的話,他錯誤引用周處的典故,打算除掉牛頭與香港仔,成為那個後世人人都知道的周處。只是在解決香港仔之前,我並不覺得陳桂林是周處,他在告訴陳貴卿自己要去解決牛頭和香港仔時,甚至前面殺害幾位大哥,都給人更像是他自己說的,有種要貂死留皮,人死留名的感覺,他其實根本不曉得周處除三害的真正寓意,他就只是單純的想著,與其就這樣自首然後被判死刑,不如轟轟烈烈幹票大的,讓自己能被永遠記住後再死。
儘管沒有明確的給了什麼,但確實能夠在陳桂林遇上程小美之後,感覺到了在他身上的細微變化,那種兩人之間的情感絕對不能用愛情稱之,它更像是某種對彼此的疼惜,心疼著程小美身處其中的身不由己,所以在香港仔不在之後,才想要帶她離開黑道世界,就像他後來很想要趕快把險入邪教的孩童母親趕走一樣,因為沒有誰會比正處在、經歷過那些惡的他更知道這會如何的難以脫身。而也是從這裡,電影進到了後半段,不同於前半段走著「香港皮,台灣骨」的警匪動作片風格,不論是與陳灰或者是香港仔的打鬥都算精彩,拳拳到肉、刀刀見血的畫面沒有少給,從陳灰被戳瞎眼睛到香港仔將釘子推進陳桂林的腳,很多畫面都是台灣電影少見的直接,整體相當流暢且緊湊。只是到了後半段整個風格一變,原本讓人繃緊神經的氛圍被紓緩,跟著陳桂林循線來到澎湖靈修中心、走進了貪婪領域,沒有與香港仔那般的直接對幹,而是與隱姓埋名的牛頭迂迴試探。
「人的死,都是咎由自取。」
從黑道戰場轉入邪教道場,少了暴戾多了詭譎。電影轉入後半場之後,導演黃精甫花了更多篇幅在這裡,肅殺之氣竟成一片祥和,前後風格驟變得花些時間適應,雖然這半段不走前半段打打殺殺路線,但整個走向卻充滿著戲謔與諷刺,發展有著不同的戲劇性。要說陳桂林被隱瞞身分假死的牛頭、也就是尊者欺騙也好,或者說是受到靈修中心整個氛圍影響也好,可總之陳桂林就是信了尊者對他說的那番話,他痛心悔改、深信能在這裡重獲新生,直到他偶然發現藏於尊者背後的秘密,才醒悟到也許重新做人的機會從來不是別人給的,而是自己給自己的,不珍惜的人最後會有怎麼樣的下場,都是自己咎由自取。牛頭已經失去機會了,不過其他邪教組織的成員還有,所以他才會殺了牛頭之後就離開,但令他錯愕的是邪教組織被洗腦的堅定意志超乎他想像,因此他回到道場繼續展開屠殺,那些不走的就死,那些後悔的就能活,就是這麼簡單,有夠荒唐,有夠諷刺。
「我積了陰德,你成了大人物,這世上從此少了三個罪犯,不也很好嗎?」
血洗靈修中心之後,更加確信陳桂林終於理解了周處除三害的寓意,他從子彈與血泊、還有那些傷口、吐出來的黑水,甚至是阿嬤留給他的粉紅卡通手錶找到了意義,悟出了重新做人的真理,也因為這樣當陳貴卿到監獄探視他、坦白著告訴他、她利用了他來幫助自己彌補過去的罪過,藉由他的手真正意義上的實現了「為民除害」,陳桂林也才僅是笑著接受,那是過去的他所不會有的豁然開朗,他依然還是那個想成名的陳桂林,也已經是浪子回頭的周處。
導演黃精甫重新賦予了周處除三害這個典故一個全新的骨架與血肉,將此故事搬到現代重新定義,既保留原有故事框架卻又能帶給觀眾鮮明強烈的新感受、新刺激,成功將台灣特色融入香港類型電影裡,我不會說《周處除三害》開創了台灣電影新風格,然而這部作品確實是台灣過去鮮少看到的,不僅導演黃精甫沒有香港來到台灣的水土不服,在從演員到場面整個調度上都相當精準,於肅殺氛圍中亦漫著幽默,編導功力十足。
《周處除三害》故事通俗簡單,直接卻充滿意趣,能於金馬獎上入圍七項絕非僥倖,比較可惜的是除了前面提到的袁富華外,大概就是電影沒有擠入最佳劇情長片名單,雖然還沒有看過《石門》與《年少日記》、《五月雪》,但至少我覺得《周處除三害》並不會輸給《疫起》,至少光就劇情上的完整性與寓意上的黏著度,都比《疫起》好上許多,即使後半段的邪教與前半段的黑幫警匪衝突,可也巧妙緊扣著貪與嗔兩毒,對比《疫起》中有著顯然突兀、刻畫不自然的愛情線,《周處除三害》處理的非常好。
而兩部作品中的男主角王柏傑與阮經天都入圍最佳男主角,雖然我不否認王柏傑在電影中的表現讓人驚喜,但阮經天更想用驚艷來形容之,從《艋舺》到《查無此心》再到《周處除三害》,阮經天演技明顯更上層樓,會想要壓阮經天二封金馬影帝,因為對我來說,可以演出王柏傑在《疫起》中角色的台灣男演員很多,可幾乎想不到有誰比阮經天更適合陳桂林,如前面提到的,整個電影的成功一半在於劇本,一半就在於阮經天,他完全撐起了陳桂林這個角色,沒有他這部電影不會如此出色,二封機會不小,除非《富都青年》吳慷仁有超乎想像的演出。