▌葉郎每日讀報：不可能的任務製片接了一個不可能的任務——替 NFL 吸引更多年輕粉絲 ▌
20231006
想像一下如果有一個新公司，在一年多內招兵買馬組了一個擁有如此資歷的重量級團隊——他們分別製作過《Top Gun: Maverick 捍衛戰士：獨行俠》、《Mission: Impossible - Fallout 不可能的任務：全面瓦解》、《Star Trek Into Darkness 闇黑無界：星際爭霸戰 》、真人版《 Mulan 花木蘭》、《 Alice in Wonderland 魔境夢遊》和《Enchanted 曼哈頓奇緣》——你會猜測他的企圖是什麼？
組織一個新片廠？投資一個串流服務？或是成為各片廠和各串流平台的超級內容供應方？
大概沒有人猜得到這個團隊真正接到不可能的任務，是替美國 NFL 國家美式足球聯盟服務。
一年前成立的 Skydance Sports 背後兩大資金來源包含了 NFL 和著名的好萊塢製片公司 Skydance Media。
Skydance 的創辦人 David Ellison，是不久前才超越 Jeff Bezos 成為世界第三富豪的 Oracle 的共同創始人和董事長 Larry Ellison 之子。 雖是名門之後， David Ellison 也早就在好萊塢成為一頁傳奇。自從2011年為 Tom Cruise 製作《不可能的任務：鬼影行動 Mission: Impossible - Ghost Protocol》以來，Skydance 成為名符其實的世界第一電影明星的御用製片公司，從不可能的任務、捍衛戰士到神隱任務（Jack Reacher） 系列一手包辦。另一方面今年串流平台 Netflix 許多重量級製作案也都看得到 Skydance 和 David Ellison 的名字，比如 Gal Gadot主演的《Heart of Stone 攻心諜戰》、Arnold Schwarzenegger 主演的《FUBAR》和 Ryan Reynolds 主演的《The Adam Project 超時空亞當計畫》都是 Skydance 製作或是 Skydance 和 Netflix 製片部門聯合製作的成果。
兩年前，Skydance 招募了 Michael Jordan 紀錄片《The Last Dance 最後一舞》的製片 Jon Weinbach 加入團隊，企圖跨足運動內容市場。稍後 Ben Affleck 執導的劇情片《AIR》就是 Jon Weinbach 在 Skydance 交出的第一章成績單。
然而 Skydance 的創辦人 David Ellison 並不以此為滿足。
Netflix 和國際汽車聯盟 F1 一級方程式賽車合作的《Formula 1: Drive to Survive 一級方程式：飆速求生》已經開啟了全新的宇宙，不僅幫助串流平台（在沒有運動賽事轉播的狀況下）吸引運動迷，也幫助運動賽事聯盟吸引來自串流的新一代粉絲。當然雙方也都因為該節目而帶來巨大收益。 David Ellison 認為 Skydance 需要和一個運動賽是聯盟展開更深入的合作，才能產出更高質量的運動內容。
一個巴掌拍不響。NFL 同樣看到了一級方程式透過 Netflix 合作帶來的新營收和新觀眾（尤其是許多運動賽事都很想要的年輕女性觀眾），開始覺得他們應該要在娛樂產業踩得更深。他們原本可以跟 Apple 或是 Amazon 這些既有錢又很有野心的串流經營者合作，但如此一來他們的受眾將限縮到 Apple TV+ 和 Amazon Prime Video 的用戶，而難以接觸其他串流平台用戶、傳統電視頻道和電影院通路的觀眾。他們需要的是一家資歷漂亮的製作公司。
於是一年前，雙方情投意合地立刻送入洞房，合資成立了新的製片公司 Skydance Sports，並在不到一年之內就成功打包賣掉一個完全仿造《一級方程式：飆速求生》的節目——以 NFL 球隊達拉斯牛仔隊和其傳奇經營者 Jerry Jones 的故事為主軸的10集紀實節目。
這個企劃引發 Disney 透過旗下的 ESPN 和 Netflix 出價競標。江湖盛傳最後 Netflix 是以紀錄片領域非常罕見的天價5000萬美元搶下。競標結果實際上充分解釋了好萊塢串流大戰目前的關鍵情勢：
1.Warner Bros. Discovery 幾天前才把新聞直播頻道 CNN 加入串流服務 Max，今天馬上又替 Max 追加了包含 MLB、NBA和 NFL 賽事的直播（加購方案），讓新聞和運動這兩個串流產業最大的缺角完整補上。
2.持續對運動賽事轉播保持觀望的 Netflix，顯然打算繼續《一級方程式：飆速求生》策略，以運動主題的戲劇和紀實節目取代賽事直播，吸引對運動有興趣的訂戶。運動戲劇和紀實節目比起受到轉播權合約牢牢綁住的賽事轉播，更能夠穿越（合約的）國界，接觸傳統賽事轉播接觸不到的觀眾。
3.參與競標的 Disney 顯然也不打算放過 Netflix 開出來的這條新路線。他們自家的運動頻道 ESPN 正在進行完全串流化的轉型，未來將成為一個獨立串流服務（也可能會提供跟 Disney+、Hulu 搭售的方案）。然而將來會跟 Netflix 正面對決的 ESPN 也不能少了戲劇和紀實節目。
達拉斯牛仔隊紀實節目只是 NFL 投資的這家 Skydance Sports 踏出的第一步。他們的口袋裡還有多個紀實節目甚至戲劇節目正在籌備。
後者受限於還在進行的好萊塢大罷工，暫時還無法開展。罷工一結束我們預期很快就會看到更多像《AIR》這樣以運動為主題的電影和電視劇。
這也是低調的 Skydance Sports 今天再度登上娛樂產業新聞版面的理由：他們這幾天從挖來了 Disney 資深製片主管 Jason Reed，未來將領導整個團隊，加速企畫製作 NFL 相關戲劇和紀實節目。
Jason Reed 的好萊塢履歷有別於以諜報動作類型見長的 David Ellison，顯得更加 Disney。比如《Hannah Montana: The Movie 孟漢娜電影版》、《High School Musical 3: Senior Year 歌舞青春3：畢業季》、《花木蘭》和《曼哈頓奇緣》等等製作經驗。
這些資歷不免讓人忍不住猜測：尋求 Disney 出身的資深製片 Jason Reed 領導 Skydance Sports，NFL 是否期待這家公司將來的電影或電視劇作品能夠為美式足球帶來更加稀罕的年輕女性運動迷？
