CH8/11
戰事越來越近。葛根知道在後山有處合適的山洞，籌劃著先到後山上避一避，如果戰事在一個月之內結束，他們還可以再出來迎接戰後新秩序，如果戰事膠著，只能到時再想辦法了。只是這一來暫時生活上就要克難些，還好他平時野地生活過慣了，預先備妥石灰、雄黃等等材料防蟲蟻鳥獸，加上禦寒衣物，以及諸多工具傢俬、乾糧、醃肉，山上有山泉，還有魚蝦可抓，應該可以撐上個把月沒有問題。
這一天早上葛根牽了騾子，安上水桶到溪邊收魚簍子裡的魚，家裡留下母女三人打理收拾行裝預備前往山中避難。戰事已近，葛根不敢走遠，以免遭逢不測。兩姊妹在菜園子裡把還未長成的蘿蔔都拔了，架子上半熟的胡瓜也摘了，養的幾隻母雞也裝到雞籠子裡，米蘭達收拾了衣物細軟，捆好了棉被，帶上鍋碗瓢盆、柴米油鹽一應生活用品，灶上燒了菜湯，爐子裡烤了幾個粗糧麪包，預備等葛根回來，吃飽了便即上路。
米蘭達探頭到窗外瞧瞧天色，初冬天氣，乾冷的天，正適合上路。偶然一瞥眼，卻見小路上有三個人影往自家走近。待走得近些，卻是三個戴盔披甲的武士。這一驚不得了，米蘭達趕緊搶到菜園，叫喚兩個女兒進屋，躱進了板壁之間的狹窄密室，吩咐不得出聲。
看著這三個扛刀帶劍的武士筆直的朝自家走來，想起應該是灶上的炊煙引過來的，趕忙滅了火。躱進菜園子後，順手拿了把柴刀，蹲在水缸旁。
過不多時，只聽見三人拖著沈重的腳步聲走來，接著上了樓梯板，登堂入室。麗莎自板壁的裂縫望出去，見三人摘了頭盔，蓬頭垢面，其中一人身裁高胖，留了一把大鬍子，兩隻眼晴瞇得快看不見，手上提了兩枝板斧。另一人中等身裁，半秃著一個光頭，臉上坑坑巴巴的全是洞，右頰上長長的一條刀疤，自鼻樑斜到鬢角，腰間掛了支劍。再一人瘦瘦小小，睜著一雙鼠目，嘴上稀稀落落留著兩撇鼠鬚，一張嘴便是兩排缺損黃牙，腰間插著兩把護手短刀。
三人進門後四處張望，張口喊人，見無人應聲，又見院落裡架著一台推車，三、四擔什用雜物，矮子道：「哼，敢情是原來預備了要逃難，不知怎地連東西都來不及拿，先逃命去了。」接著動手翻了翻推車上的傢私雜物，道：「晦氣！都是些生米生麥、青菜蘿蔔，難得還有雞，難道老子還得親自下廚不成？」「喂！有人嗎？」矮子又叫喚。大鬍子道：「不用叫了，都看過了，沒人。」光頭踱到灶間，見灶火仍微溫，灶邊一鍋菜湯，爐裡有麪包，喜出望外，叫道：「老子可不愛吃你桑奎燒的菜唷。這下便宜咱了，這裡有熱湯還有麪包，可惜沒肉。」矮子桑奎一頭鑽進了灶間，大喜過望，抓了麪包便啃，剛剛要送入嘴裡，手腕一把給人抓住，回頭一望，大鬍子伸手奪過：「老大先來。」（待續）
