奇幻之二：安琪與坎貝爾(6/11)

CH6/11

  又過了半年，聽聞內戰又起，好不容易恢復的集市又變得人聲寥落、門可羅雀，平時米蘭達和女兒們種的瓜果蔬菜、做的針線活兒現在又再度乏人問津，葛根必須跋涉到更遠的地方才能找到像樣的集市以換取生活所需。這些年以來聚集的鄰居們為了安全問題，陸續地也都離開這個地方，搬到更遠的村子。這天鄰居史坦因老頭一家把家當裝上了驢車，前來跟米蘭達告別。

  「米蘭達，你們還不走嗎？聽說這回大皇子調集了更多軍馬，聯合了外國軍隊要來對付二皇子恩格。聽說軍隊已經渡了江，打到距此不到二十里地的地方，這裡很快就要變成一片焦土，能走的人早都走了，家是守不住的。那些士兵個個跟豺狼虎豹一樣，見人就殺，見屋就燒，要是見著女人，那更不堪設想。你們聽我老人家一句勸，也趁早走吧，不要犠牲了一對玉雪可愛的女兒。」史坦因老頭打年輕時就住在這裡，現今雖則老伴兒不在了，兒女成群。原來養豬為生，現今為了兵燹，也不得不離家逃難了。「謝謝您，史坦因先生，等我當家的回來，我再跟他說說，保不定這幾天我們也該走了。只是可惜了我的菜園子和這房子。」米蘭達說著惋惜地低下頭來。「留得青山在，不怕沒柴燒，只要還有命在，改天還是可以再回來。」史老頭搖晃著腦袋，佝僂著背，依依不捨地和米蘭達道別，與兒孫們上路去了。

  好不容易捱到黃昏，葛根騎著騾子載著兩大袋麪粉、一袋玉米、一瓶油、一包鹽，在斜陽下緩緩地回到了家。麗莎在後院磨豆子，安琪把雞隻趕回籠子裡，米蘭達在廚房裡忙晚飯。聽到騾子喘氣聲，兩姊妹知道是爸爸回來了，趕忙跑出來迎接。麗莎自把騾子牽到馬槽裡去吃草料。

  今天晚餐是烤麪餅、馬鈴薯泥、甜椒和烤獐子肉，外加一鍋蘿蔔湯。米蘭達點了油燈，把菜上齊了，全家禱告完之後，米蘭達便問今天市集的情況。（待續）