西元前45年羅馬執政官凱撒頒布儒略曆，把一年訂為365天6小時。
不過實際上一年大約是365天5小時49分鐘。
朱立烏斯‧凱撒
這大約每年11分鐘的差距，經過一千五百年的累積，到了十六世紀下半時，已經差到了10天。以1582年為例，那年的春分已經跑到3月10日，對於教會計算復活節的時間已經造成重大困擾。
當時的教皇格列哥里十三世 (Gregório XIII) 在1582年2月頒布詔書，宣布該年10月4日的隔天是15日，一次把一千五百年的累積誤差10天調整回來。這就是使用至今的格列哥里曆。
教皇格列哥里十三世
當時的天主教國家基本上都在幾年內跟進調整曆法，如葡萄牙、西班牙 (葡西自1581年合組共主邦聯『伊比利聯盟』到1640年)、法國、義大利諸邦國、波蘭 – 立陶宛聯邦、神聖羅馬帝國內的天主教邦國。
伊比利聯盟
新教歐洲則遲至一個世紀後才陸續調整曆法，如丹麥 – 挪威聯合王國、神聖羅馬帝國內的新教邦國。他們調整的時間是1700年。大英帝國則到1752年才調整，此時累積的誤差已經達到11天，於是那年9月2日的隔天為14日。
1750年的倫敦
不過東方教會一直持續使用儒略曆到1923年。此時累積的誤差已經達到13天。這年東正教巨頭們在君士坦丁堡召開大東正教會議，決議採用「新版儒略曆」，和格列哥里曆共享日期。
於是羅馬尼亞、保加利亞及希臘東正教的聖誕節是12月25日；俄羅斯、南斯拉夫東正教則把聖誕節調整13天到1月7日。這就是現在東正教國家的聖誕節日期差異。
等到西元2100年，那時累積的誤差達到14天，他們的聖誕節將再往後成為1月8日。
葡語小字典 Pequeno dicionário português
曆 calendário
儒略曆 calendário juliano
格列哥里曆 calendário gregoriano
教皇 Papa
世紀 século
年 ano
月 mês
日 dia