1502年8月18日，埃斯特萬‧達伽馬 (Estêvão da Gama) 指揮的艦隊自印度返航葡萄牙時，在南大西洋上發現了聖赫勒拿島 (Ilha da Santa Helena)。埃斯特萬‧達伽馬是瓦斯科‧達伽馬的姪子。
聖赫勒拿島是全世界最孤立的島嶼之一，直到1502年被葡萄牙人發現，島上都還無人居住。此後數個世紀，這座島嶼都是歐洲往來南部非洲的重要補給點。
由上往下第二個紅圓圈即為聖赫勒拿島
葡萄牙人對此島的控制維持到十七世紀上半。之後荷蘭人曾短暫控制，到十七世紀中期轉由英國人佔領。1815年法蘭西皇帝拿破崙一世退位後，就是被英國人流放到此島終老。
目前聖赫勒拿島 (Ilha da Santa Helena) 和亞松森島 (Ilha de Asenção)、崔斯坦達庫尼亞群島 (Tristão da Cunha) 一起是英國南大西洋海外領地。聖赫勒拿島上的詹姆士城 (Jamestown) 是這整個海外領地的首府所在。
貨幣方面，聖赫勒拿島和亞松森島使用「聖赫勒拿鎊」(SHP)；崔斯坦達庫尼亞群島使用英鎊。兩者等值。
