文/許貞慧
圖 / 佛光山佛陀紀念館、莊溪
紅瓜是雌雄異株,花冠白色,全年開花;葉柄細,葉片闊心形,莖有稜角,光滑無毛,多分枝,疏鋸齒緣,略呈五邊形,卷鬚不分岔。果實屬瓠果,約有百顆種子,呈不均勻的扁長梨形,剛結果時呈綠色,帶有白色條紋,和瓠瓜相似,成熟時則轉為紅色,表面有蜜汁,可鮮食亦可作為糖漬品。
紅瓜,也是蔬菜的一種,果實能煮湯或咖哩料理,嫩梢可以川燙或熱炒,所以也稱為「鳳鮮菜或鳳鬚菜」,烹煮方式與佛手瓜的嫩梢龍鬚菜相似。在佛教的傳統醫學阿育吠陀中,紅瓜全株皆可入藥,有治病療效。
實。圖 / 佛光山佛陀紀念館、莊溪
紅瓜-紅實。圖 / 佛光山佛陀紀念館、莊溪
紅瓜成熟時,色澤紅潤光亮,在佛經中常譬喻紅亮的物體,特別是用來形容健康嘴唇的色澤。如《華嚴經》,描繪佛祖「唇口丹潔,如頻婆果」。《大方廣佛華嚴經.入法界品》第六十五卷,描述善見比丘「唇口丹潔如頻婆果」。同經第二十二卷以「百萬億頻婆羅香」等語形容兜率天宮之莊嚴。《方廣大莊嚴經》卷一:「目淨修廣,如青蓮花,唇色赤好,如頻婆果。」《大般若波羅蜜多經》卷三八一:「世尊唇色光潤丹暉,如頻婆果。」《大乘百福相經》:「文殊師利!如是佛身所有隨好,略說其數有八十種:一者肉髻高顯無能見頂;······二十九者脣色如頻婆果······」,紅瓜顏色紅豔的果實,為紅唇最貼近的比喻。
【延伸閱讀】
佛教植物網
👉 http://lnago.com/ADQLP