第一章 命運的起始與交織
寧靜的深海之中，有座隱匿的皇宮。
皇宮有著厚實的主建築，四周還有五座尖塔，作為裝飾設計，以及充當瞭望塔之用途，同時尖塔之間也豎立著堅固的圍牆，守護著皇宮本體。皇宮叫做帕西第宮，是海洋共和國的皇族，世世代代的居所，現在則因為陸地和海洋的衝突不斷擴大，所以轉作為庇護所。
不幸的是，皇宮的位置正被陸地人盯上，而「轟轟轟」的聲響，正不斷傳盪在整個皇宮的迴廊之中。
「公主殿下，請您趕緊前去避難！」一名少女衝進閨房裡。
安娜．瑞弗是米娜公主的貼身侍女，從米娜出生後，就一直陪在她的身邊，不過米娜私底下還是將她當成朋友｜｜甚至姐姐，因為安娜也只比她大上兩歲而已。
「哪裡？」米娜既害怕又緊張地轉身看向安娜。
米娜是海洋共和國，現任國王威斯曼．賽尤米莉亞和已經去世的王后尤娜．塔娜拉．賽尤米莉亞的女兒，也是他們唯一的子嗣。
米娜穿著白色的小禮服，所以在行動上非常不便。
安娜見狀，便一把抓住米娜的左手，將她拉出房外。
兩人奔馳在逐漸龜裂的走道上，路上都是驚慌失措的傭人，以及朝兩人反方向跑去的士兵。
「接駁船已經準備好了。」一名從兩人身邊跑過的士兵說道。
「謝謝！」安娜喊道。
突然兩人正經過的牆壁被炸開，強大的衝擊力瞬間將兩人彈開。在意識朦朧的情況下，安娜勉強站起，看著身旁腹部受傷的米娜。
此時四周都是人群的哀號聲，但是眾人都知道，現在的處境，沒有人有空理會這些傷亡，大家唯一的目標就是盡力完成優先任務｜｜護送公主殿下安全離開。
「米娜！」安娜激動地喊道。
「我沒事，安娜。」米娜的臉部呈現扭曲，同時她正努力的自行起身。
但是她剛勉強爬起時，又立刻跪倒在地，痛苦地摀住傷口。
「怎麼可能沒事，都流血了！」安娜將公主攙扶起。
「抱歉拖累大家了！」米娜自責地看著悽慘的四周。
「不會，保護您是大家的職責，大家都做好覺悟了。」安娜揹起公主。
「安娜，有妳陪在我身邊，我真的很開心，但是我會拖累妳，而且他們的目標是我，請妳自己逃走吧！」
安娜搖頭，並開始加緊腳步，朝皇宮深處的秘密通道跑去。
實際上安娜的內心也惶恐不安，但是身為侍女，更是身為姊姊的重擔，都讓安娜鼓起勇氣，對著米娜保持平常心。
安娜揹著米娜，穿過狹小的密道，並最終來到一個天然洞穴。
「這裡！」守候在這裡的士兵們招呼著。
此時一震劇烈的晃動襲來，而且還正不斷朝他們靠近。
「不妙！」士兵們朝兩人跑來。
一枚炸彈貫穿雙方之間的洞穴頂部，然後直挺挺地插在地面，阻隔雙方的去路。 「糟糕！退避！大家快找掩護趴下！」士兵們激動地大喊著。
安娜本來想掉頭逃跑，但是在那一剎間，她立刻想到自己還揹著米娜。安娜向後退開，然後在炸彈炸開的那一瞬間，撇過身抱住米娜，試著用肉身替米娜擋下爆炸。
「哇！好可愛！」安娜看著還是小嬰兒的米娜。
「這孩子就交給妳照顧了。」抱著米娜的尤娜懇求道。
「欸！」安娜訝異地看著王后。
「不是作為一位侍女，而是作為姐姐。」尤娜和藹地說道。
安娜在被爆炸吞噬的那一瞬間，過去的記憶再次被喚醒。
「姐姐……抱歉！」安娜流下淚水。
「大約五千萬年前，瑀恆星發生第六次生物大滅絕。一次強烈的地震讓多處的火山噴發，而火山噴發出的火山灰，掩蓋了天空，讓陽光不再壟罩大地，氣候因此變得嚴寒，四季也只剩下冬天。火山噴發物改變了陸地上的環境，導致陸地不再適合人類居住。倖存的人類逃向大海，自此海洋人誕生，並成立了我們耳熟能詳的海洋共和國。在陸地再次興起之前，少許的海洋人不斷打破禁忌，再次走向陸地。直至今日，陸地再次充滿生機，有人因此定居下來，而這些人也就是我們｜｜陸地人。很快，陸地的內戰爆發。為了各自的國家與資源，人類免不了的內戰衝突又再次爆發，但最終我們選擇放下己見，成立陸地同盟，以解決國與國之間的分歧，雖然陸地恢復以往的榮光，但是陸地和海洋的衝突卻也愈加嚴重……」蘿拉站在講台上，說著故事，「老師，我們是不是和海洋正在打仗？」男孩用懵懂無知的語氣問道。
「戰爭還不至於……但是衝突還是免不了。」蘿拉既尷尬又無奈地回覆男孩的問題。 「媽媽說『爸爸去打仗了』，是不是去打海洋人？」男孩又問道。
「我也是！爸爸參戰去了，是不是也是去打不斷侵略我們的海洋人？」另一名女孩也舉起右手問道。
「近段時間，陸地和海洋確實處的不是很愉快，但還沒有到戰爭的地步。各位身為軍人的家人只是盡自己的職務……但我還是得由衷表達自己的敬意。」蘿拉剛開始還有點詫異和尷尬，但是她很快就恢復狀態。
「接下來有誰可以告訴我，海洋人身上有那些特徵呢？我這邊有準備禮物喔！」蘿拉試著轉移話題，並從講台上拿起糖果。
「我我我！」孩子們立刻變得激動起來。
甚至有些跳上跳下，高舉揮舞手臂的都有。
蘿拉露出微笑，不過她的心中也算是鬆一口氣，至少不用再面對剛剛的話題。
「我喜歡乖巧的孩子！」蘿拉提高音量，將孩子們的叫囂壓過。
蘿拉說完後，原本吵雜的教室，立刻安靜下來。
「倒數第二排，坐最後面的孩子。」蘿拉看向女孩。
「海洋人的膚色較陸地人單一，幾乎都是淺膚色，因為長時間生活在海洋的關係，同時皮膚外會有不明顯的鱗片和黏膜，以及耳後會有腮裂，提供水下呼吸，還有他們的手掌和腳掌也都有蹼。」女孩自信滿滿地說道。
「很好，很完整的解釋！」蘿拉讚美著。
「這位同學非常詳細的說明了陸地人跟海洋人之間的差別。上來吧！」蘿拉招手要女孩上前領取糖果。
「我們接著說下去……」
「之後我就不敢保證了。妳有聽說之前教育部針對課綱的討論嗎？就是關於強化陸地和海洋歷史的那一塊。」教務主任有些不好意思地說道。
「當然。主任知道我的立場，也知道我們的想法。我們會再跟教育部提出抗議的。」蘿拉皺起眉頭。
主任聽完後，只是點點頭，因為他注意到蘿拉的反感，所以也不便再深入話題。
「總之很感謝您今天願意來這裡分享你們的經驗和故事！」主任伸出右手。
「不會，我也很願意！」蘿拉也伸出右手，與主任握手。
「這邊請！」主任鬆開右手，並將右手朝向房門。
「謝謝。」蘿拉微微鞠躬。
然後蘿拉便在主任的送客下，回到自己的車上。
剛坐進駕駛座的蘿拉，嘆出氣來，然後低頭看向副駕駛座上的文件和平板。
文件和平板裡有這次教育部關於歷史課綱修改的會議紀錄。
本來蘿拉不想接受主任這次的邀約，但是收到教育部的方針後，蘿拉便改變心意，選擇答應對方的請求。
蘿拉繫上安全帶，並啟動汽車，然後駛向《明日基金會》。
蘿拉將汽車駛進大樓的地下室，然後停好車後，便搭乘電梯回到基金會。
「啊！學姊，妳回來啦！」一名女子伸懶腰的同時，頭向後看著蘿拉。
「辛苦了。」另一名拿著裝有咖啡的馬克杯的男子走來。
「沒什麼。」蘿拉拉開兩位同事之間的座椅。
「如何？」學妹問道。
學妹名為諾拉．謝娃，跟蘿拉一樣都在《明日基金會》工作。
「普通……不過小孩子知道的東西，比我想像中的還要多許多。他們基本上都知道我們已經處在戰爭邊緣了，即便我很刻意避免提到戰爭、衝突等議題，但他們似乎很熱衷這一塊，一直想追問下去。」蘿拉的語氣顯得疲憊不堪。
「大人總是低估孩子的學習能力。我們怎麼做，他們其實都看在眼裡，只是有沒有說出來罷了。」男子坐到蘿拉右邊的座位上。
男子叫作夏蘭特．奧斯朵，是蘿拉和諾拉的上司。
《明日基金會》是個人道組職，其目標旨在促進陸地與海洋之間的共同和平發展與交流，不過陸地同盟和基金會所在的奧特蘭共和國，長年視其為眼中釘，因為該組織多次透過多種和平訴求與揭露，抵制政府對海洋的迫害。
蘿拉所在的部門為組織發展兼廣宣部門，負責規劃組織未來發展，以及宣傳組織目標和訴求。
「不過最頭疼的還是教育部這邊的方針。」蘿拉拍拍桌上貼上各種標籤、便利貼和劃記的文件。
「確實……不過妳也暫時不用擔心了。」諾拉笑著。
「現在幾點來著？」蘿拉看向電腦的時間。
「十一點二十七分。」夏蘭特回道。
「差不多該出發了，之後就交給你們了。」蘿拉起身。
「好喔。」諾拉對著蘿拉行舉手禮。
「好好玩，去放鬆一下。」夏蘭特點頭。
「是說辛農呢？那傢伙不是說要取材什麼的。」蘿拉好奇地說道。
「不清楚耶。他一早就出門了，現在沒有任何消息，怎麼了嗎？」諾拉回道。
「之前拍攝的照片還沒給我，我沒辦法製作新的宣傳讀本。」蘿拉邊說邊收拾著辦公桌。
「這就是妳之後該擔心的了，現在就專注休息吧，而且辛農不會讓妳失望的！」夏蘭特用催促的口吻，趕蘿拉離開。
「也是。」蘿拉將電腦的電源關閉。
「掰。」蘿拉招手。
「掰掰。」諾拉揮手。
「嗯，路上小心。」夏蘭特點頭。
蘿拉驅車趕赴加里波港。
加里波港是陸地上數一數二的大港，同時也是奧特蘭共和國最大的港口。
今天是人類最大的遊輪｜｜聖約爾號的起程日。
港口擠滿數萬圍觀的群眾，但實際上只有少數人是真正要搭乘聖約爾號的乘客。
蘿拉來到驗票口，這裡已經有許多人在排隊，並陸續坐上聖約爾號。蘿拉拿出手機，查看時間，此時來到十一點五十七分。
「十二點開船，看來是要延後了！」蘿拉抬頭，看著眼前的龐然大物。
然後她低下頭，撥通電話。
「你在哪裡？」電話接通後，蘿拉便直接問道。
「這裡喲！」熟悉的聲音從手機和蘿拉的身後一同傳來。
蘿拉轉過身，一名高壯的男子接著手機，並微笑看著自己。蘿拉掛斷通話，然後衝上前，撲進對方的懷中。
「好想你！」蘿拉對著男子撒嬌。
「我也是。」男子溫柔地輕撫著蘿拉的頭。
「好了，走吧，不然船就要開走了！」蘿拉拉著男子，朝隊伍快步走去。
「我不在的這段時間，妳過的還好嗎？」男子問道。
「還好……不過工作就……你懂的。」蘿拉先是聳肩，然後就只能苦笑。
「這趟旅程就不提工作了，難得我們可以一起出來休息，就應該好好把握。船上有很多設施，而且都是免費的，像是妳最喜歡的泳池，妳就放鬆心情吧！」男子試著安撫蘿拉沮喪的心情。
蘿拉嘆氣，她最近積了不少壓力，現在確實應該學著放鬆。
「也是。」蘿拉露出微笑。
「妳有帶證件吧。」男子將目光放到剪票員的身上。
「有喔，你呢？」蘿拉反問。
「我是軍人，而且才剛下船放假，證件什麼的，自然會帶在身上。」男子從口袋中取出黑色皮夾。
蘿拉則點頭。
輪到兩人登船時。
「歡迎搭乘聖約爾號，這裡需要檢核資料，需要麻煩出示能證明身分的證件，謝謝。」男工作人員說道。
蘿拉的男友將準備好的證件遞給男性工作人員，而一旁的蘿拉則將自己的證件和船票給予另一位女性工作人員。
「傑克．諾比米。」男工作人員邊說邊將證件對著傑克比對。
「證件沒問題……欸！請問你的船票呢？」男工作人員突然意識到傑克並未將船票秀出。
傑克聽聞後，便趕緊翻找口袋。
蘿拉用一臉看好戲的表情，看著有些著急的傑克，但她很快收起嘲笑，露出疑惑的表情，因為她看出去的方向，本來有個熟悉的身影站在甲板上，但是男子又很快轉過身，朝甲板內走去。
「辛農？」蘿拉的心中感到疑惑。
「這位先生的船票在我這。」女工作人員將兩人的船票，秀給男工作人員看。
女工作人員的話，將蘿拉的注意力拉回當前。
「我們一起的。」蘿拉對著男工作人員微笑。
「失禮了！」男工作人員微微一鞠躬。
「不會。」蘿拉揮手。
「沒問題了。感謝兩位蒞臨，祝您旅途愉快！」女工作人員說道。
蘿拉和傑克點頭，然後順著走道，走上聖約爾號的甲板。
蘿拉再次看向剛剛的位置，並陷入沉思之中。
「接下來要做什麼呢？」傑克的左手牽起蘿拉的右手。
「我肚子餓了，等等先找東西吃，不過先把行李放好再說。」蘿拉回過神，並高興地看向傑克。
「好主意，我也餓了，不然行李交給我，妳去找餐廳，然後一起慶祝啟航？」
「好啊！」蘿拉將行李遞給傑克。
而傑克則接過行李，並匆匆往房間趕去。
蘿拉看著傑克的背影，露出淺淺的微笑，然後她就往船艙走去，尋找適合的餐廳。傑克將行李安置好後，便又立刻離開房間，去找蘿拉。
「人好多！」傑克驚呼。
整個甲板上，人山人海。大家都跟兩人一樣，因為正值中午，所以打算邊吃邊參加啟航典禮。
傑克看到蘿拉坐在一間餐廳內，並正對著自己招手，然後他也向對方揮手，同時快步來到蘿拉對面的座位上。
「好多人！」傑克讚嘆。
「是啊！」蘿拉也驚呼。
「不過我們來晚了。」蘿拉將目光放到餐廳戶外的座位區上。
「大家也都是邊吃邊慶祝！」傑克順著蘿拉的目光望去。
「點餐了嗎？」傑克轉頭看向蘿拉。
「還沒，想說等你就好。」蘿拉露出笑容。
「漢堡嘛。」傑克拿起菜單。
「我已經點好了。」
「那我得快點了。」傑克的眼睛快速掃過菜單。
然後迅速做出決定。
「好了，我去結帳。告訴我，妳的餐點吧。」傑克拿起菜單，並起身離開座位。
「這樣好嗎？」蘿拉拿出自己的皮包。
「沒關係，姑且還是妳邀請我來的，這點錢不算什麼。」
「那就謝謝囉！蕈菇雙層漢堡加Ｃ套餐。」蘿拉開心地收起皮包。
「好的。」傑克朝收銀台走去。
雖然大家都要蘿拉好好享受假期，但是剛剛的身影卻讓她有些心神不寧，所以當傑克離開後，蘿拉便拿出手機，向辛農留言，希望能確定他，是不是也登上聖約爾號了。
「要開始了！」外頭傳來人群的歡呼聲。
蘿拉被聲音吸引住，並看了過去。
傑克將找零取回，然後收進皮夾裡。
「快走吧，典禮快開始了！」突然蘿拉從一旁，挽住傑克的左手臂。
外頭的人群開始高聲歡呼。
「都這時間了。」傑克低頭看向左手腕上的手錶。
十二點二十九分。
蘿拉挽著傑克，並走出餐廳內，緊接著煙火就從遊輪四周綻放而出。
「好厲害！」蘿拉邊大喊邊拿出手機。
「嗯。」傑克笑著點頭。
因為傑克走得比較慢，再加上蘿拉打算錄下開幕典禮，所以蘿拉便鬆開傑克，擠過人群，來到欄杆邊。
蘿拉久違地感到興奮，並用手上的手機，將眼前的一切紀錄下來，打算之後跟其他人分享。
傑克穿過群眾，來到蘿拉的身邊，並牽起她的左手。遊輪發出巨大的鳴笛聲，然後伴隨著煙火與底下人群的目送高呼，開始駛離加里波港。
帕德納宮殿為海洋共和國的最高行政機構，歷任國王皆居於此，現任威斯曼．賽尤米莉亞也一樣。
宮殿的大會議室裡，擠滿了各機關重要。
大體上海洋共和國的政治圈分成三派人馬：以達尼坎．達維斯為首的鷹派軍部，還有道藍迪．巴傑喬統領的鴿派軍部，以及繼承已故王后尤娜的意志，同時目前由可蘿．波流領導的皇室派，因為陸地和海洋之間的衝突，日益加劇，所以自從尤娜去世後，本受到支持的鴿派的影響力便被大大削弱，而鷹派的勢力也因此崛起，而皇室雖然少了尤娜，但是海洋共和國本質上，就是由皇室領導，所以受到的影響並沒有鴿派還來的嚴重。
「諸君，都到齊了嗎？」威斯曼開口。
嘈雜的會議室隨之安靜下來。
威斯曼是位年邁的老國王，因為米娜還未成年，所以威斯曼一直沒能把王位傳給她。
威斯曼雖然是位國王，並且穿著得體的禮服，但是在他的身上卻看不到國王的光彩，反倒是滿滿的惆悵感。
「今天將討論帕西第宮被襲擊的事。」可蘿隨後也開口。
威斯曼聽聞後，便點頭表示肯定。
「帕西第宮一向隱密，為何還會被攻擊？巴傑喬，你有什麼要辯解的？」達尼坎對著道藍迪指責。
與選擇主動交戰的達尼坎不同，道藍迪的鴿派鮮少對陸地發動攻勢，通常要有必要的戰略性，道藍迪底下的部隊才會發動攻擊，因此近段時間，國家的防護都是交給道藍迪負責。
「陸地那幫人也是不斷在進步喔，達維斯先生！」可蘿用調侃的語氣回道。
「虧妳還有臉，用這種語氣說話，公主殿下現在可是生死不明……」達尼坎生氣地回覆，「住口，你沒有資格在這裡提到公主殿下！」可蘿憤怒地打斷達尼坎的話。
「哼！老早就覺得你們只是出張嘴罷了，在這裡提到公主殿下又有什麼問題！比起唯唯諾諾的作法，當初將資源都投入侵略部隊，今天也不會發生這種事！」達尼坎反駁。
可蘿沒有繼續與達尼坎辯解，因為她清楚對方的為人。
「所以？」可蘿將鋒利的目光，轉到安靜的道藍迪身上。
「關於帕西第宮被襲擊一事，我實在無法狡辯，這是我的疏失，但是我想守軍已經做最大的努力了，從搜救隊目前沒有找到倖存者這一點，可以知道他們盡力了。」道藍迪自責地說道。
「我們不想聽你的感言，所以我建議你自請下台，以示負責，畢竟你已經無法再勝任目前的職務，然後軍力重心移轉至侵略部隊。」達尼坎不屑地表示。
「這倒萬萬不可，如果資源都投注到侵略部隊上，那誰來保護國土安全？」可蘿擔心地制止這項提議。
「波流，妳不是軍人，也不是軍事專家，請不要干涉軍隊的事務！」達尼坎喝斥可蘿。
「但我是國策顧問！」可蘿不滿地提出抗議。
「夠了，今天開會不是讓你們來吵架，或是互相踢皮球的！」威斯曼大聲喝斥。
「抱歉，陛下。」達尼坎和可蘿羞愧地低下頭。
「這邊有個問題，剛剛報告中說到，沒有發現倖存者，也沒找到公主殿下，既然突襲已經過了一陣子，陸地方面也沒有發布任何相關聲明，所以公主殿下會不會是逃出了皇宮，但是躲藏在某個地方？」一旁的男子說道。
「有可能。」道藍迪回道。
此時會議室的房門被人敲響。
「進來吧！」威斯曼喊道。
外頭的傳話員推開房門，並走了進來。
「失禮了，方才公主殿下的貼身侍女，在城外被人尋獲。」傳話員說道。
「安娜嗎？」可蘿問道。
「啊……抱歉，我並不知道她的名字！」傳話員鞠躬。
「她現在的狀況如何？」道藍迪認真地看著傳話員。
「不樂觀，人失去意識了，目前正在醫院療傷，無法訪談。」
「這樣啊！」威斯曼閉上眼睛。
「還有其他的消息要匯報嗎？」達尼坎問道。
「沒有，只有以上而已！」傳話員大喊。
「退下吧。」威斯曼睜開雙眼。
「是，陛下！」傳話員再次鞠躬。
然後走出會議室，並關上房門。
「諸君，有何看法？」威斯曼冷冷地問道。
「我的立場還是一樣！」達尼坎高喊。
「我的立場跟達維斯類似。」可蘿也回道。
可蘿的一番話，讓眾人感到吃驚，甚至導致會議室裡，發出一陣騷動，而達尼坎則皺著眉頭，一臉疑惑、不信任地看著可蘿。
「請不要誤會，我對陸地並無好感，甚至有許多不滿，但是我對軍隊資源的劃分，有很大的意見，僅僅只是如此罷了。」
「道藍迪？」威斯曼轉頭看向道藍迪。
「事到如今，我也沒什麼好說的了！」道藍迪感嘆。
「我不打算處置你，但是你也要做好心理準備，因為我確實打算出兵陸地，所以你的資源勢必會被壓縮。」威斯曼緩緩道出自己真實的想法。
「嗯。」道藍迪落寞地點頭。
「接下來就資源、人力和組織劃分下去討論，然後最後……咳咳咳！」威斯曼原本打算繼續討論下去，但是突如其來的咳嗽，卻打斷了他的規劃。
「陛下！」大家紛紛起身，上前關心。
威斯曼痛苦地咳到蜷縮著身體，大家便只好暫時放下歧見，先行攙扶他離開。會議因為威斯曼身體的不適，所以只能暫緩，大家也就回到各自的單位，重新評估規劃。
威斯曼走進自己的寢室之中，他的臉色比起剛剛在會議上更為蒼白，同時他又咳起嗽來。
「威斯曼，這樣好嗎？」房內響起沙啞的女人聲。
威斯曼看向聲音的來源處，一名跟自己一樣年邁的女子，正站在房間的角落裡。
「蘇菲亞，妳指什麼？還有妳應該叫我『陛下』才對。」威斯曼冷冷地回道。
老婦的名字為蘇菲亞．塔娜拉，是威斯曼的大姨。
「我現在是以親戚的身分問你關於會議上的決議。」
「妳還想跟我爭論尤娜的事嗎？」威斯曼的語氣，帶有一絲不滿。
「是的。」蘇菲亞因為威斯曼的態度和決定，也表達出自己的不悅。
「我還是很懷念尤娜……尤娜和米娜在我的身邊時，是我這一生最美好的時光！」威曼感嘆著。
「我很清楚，但是尤娜想必會反對這次的決定，不管是在世時，還是已故都是！」蘇菲亞語重心長地勸說著。
「身為丈夫，有必要保護妻子；身為父親，有必要保護女兒；身為國王，有必要保護子民！蘇菲亞，這已經不是我們家族的事了！這是入侵、這是戰爭！逐年的衝突已經顯示陸地的言而無信！」威斯曼憤慨地大聲斥責。
「米娜也是……她不會希望這樣的。」蘇菲亞搖頭低語。
接著蘇菲亞見自己的建言未果，便默默地走向房門，而威斯曼則落魄地坐到床上。
「威斯曼，你還記得尤娜……沒事，你好好休息吧！」蘇菲亞停下腳步，然後遲疑片刻後，又走出了房間。
威斯曼呆呆地看著床頭櫃上的相片，相片中開心的自己，抱著同樣開心的米娜，兩人的身旁則站著一位漂亮的女子，而女子臉上有著最溫暖的笑容。
「尤娜！」威斯曼喃喃自語。
可蘿回到自己的辦公室，然後疲累地癱坐在位子上，並將右手放在雙眼與額頭之間休息著，緊接著辦公室的門就被敲響。
「現在不行！」可蘿既疲憊又無奈地喊道。
但即便可蘿表示拒絕，對方還是將門打了開來。
「不是說沒……空。」可蘿本來有些生氣地放下右手，並抬頭瞪向對方，但是確認對方的身分後，她的態度又立刻軟了下來。
「看來我來的很是時機。」蘇菲亞露出微笑。
「抱歉，沒有要兇誰的意思，只是……很疲憊。」可蘿起身。
「我不介意，畢竟在這個時機點，任誰都很疲憊。」蘇菲亞用右手示意可蘿坐下。 可蘿看見後，便坐回座位。
「國王的身體還好嗎？」可蘿問道。
「尤娜去世後，就不太好了……現在米娜也不在了！」蘇菲亞感嘆著。
可蘿等蘇菲亞悲傷的情緒過後，才繼續話題，畢竟她還是皇室的代表，她很清楚要尊重前輩和長輩，同時蘇菲亞也不會沒事拜訪，特別是在自己忙碌的時候。
「所以今天來訪有什麼事嗎？」可蘿的語氣稍微嚴肅起來。
「我聽說妳打算支持入侵陸地的計畫，現在正在籌劃當中，所以打算來打聽看看。」蘇菲亞不忌諱地回道。
「直接找本人打聽？」可蘿皺著眉頭。
「總比從其他人那邊道聽途說還好。」蘇菲亞露出微笑。
「還真是服了！」可蘿在心中感嘆。
「是的……這是我和底下幾位顧問的獨斷。現在這個時間點，我們必須適度的反擊，不然對方會一直來犯，而且我只是希望能讓對方明白，我方只是不希望擴大衝突，而非沒有能力保護自己。」可蘿有些懊惱地將自己心中的想法，告訴蘇菲亞。
「即便那違背老師的意志？」蘇菲亞收起慈祥的臉龐，用認真的表情，看著可蘿。 此時可蘿感到懊悔，並不發一語地看向桌上的照片。
「是的，我已經做好覺悟了！」可蘿抬頭，用堅定的眼神和語氣回道。
「我已經算是退休狀態了，不太方便插手內政……但我還是希望能點到為止！」蘇菲亞由衷地說道。
「不用擔心，我會適可而止。」
「這樣啊！那我就放心了……還有聽說妳跟達尼坎處的很不愉快？」
「我以為這是大家都知道的事實。我討厭達維斯，單純是性格上的問題。那傢伙太驕傲了，而且一直想獨攬軍隊大權，這對國家有風險，但我從來不懷疑他的能力，他跟陸地之間的作戰經驗豐富，並且有許多勝績。這次帕西第宮的襲擊，讓我對道藍迪的能力產生質疑，所以我才轉為支持達維斯的出兵決定，但是我不相信他底下的人……尤娜老師的事情……我是不會原諒的！」可蘿不滿地解釋著。
「嗯。」蘇菲亞點頭。
「還有什麼，我能幫上忙的嗎？」可蘿誠懇地問道。
「專注現在手上的事，這樣就足夠了。」蘇菲亞招手離去。
蘇菲亞雖然心裡並不認同可蘿等人出兵的決定，但是明白可蘿如此堅定的決定後，她也不便再多說什麼，特別就像是她自己說的｜｜她已經退休了，不該隨意插手國政。
等蘇菲亞走出去後，可蘿算是鬆了一口氣，因為她實在不想面對老師的家人，特別是曾經身為皇室派代表的蘇菲亞。
可蘿又看向桌上的相片，那是她和尤娜的合影。
身為戰爭孤兒的可蘿，在孤兒院受到尤娜的大力栽培與照顧，因此她對於她現在的決定，可謂是五味雜陳。
「老師會怎麼做呢？在家人受到傷害時，也依然貫徹理念嗎？」可蘿喃喃自語。
在可蘿與蘇菲亞對談的同時，達尼坎在軍部的會議室，與自己的下屬們，繼續剛才的會議。
「呼｜｜」達尼坎用右手取下嘴裡的雪茄，然後吐出白煙。
「所以將軍希望多少比例的資源，劃分到麾下？」一名男性部下問道。
「全部，愈多愈好。」達尼坎斬釘截鐵地回道。
「恕我直言，這不太可能。我不怎麼擔心巴傑喬，畢竟他的聲望現在很低，倒是皇室派一定會阻擋這樣的方案……」女分析師提出自己的看法，「我當然知道，這只是我的願景罷了。除了必要的基礎守備力量以外，其他的我都要，沒有其他選項。」達尼坎將雪茄熄滅。
「會這麼順利嗎？」又有人提出質疑。
「大概不會那麼順利吧，所以我才要大家調查有什麼重要的目標，值得我們摧毀。這樣子要說服大家，有必要集結兵力，然後打出漂亮的一擊，其他人自然無話可說。」達尼坎說出自己的如意算盤。
「所以現在就先找出重要目標，然後決定攻擊哪個重要目標？」
「是的，你們決定目標的同時，規劃一下進攻計畫，我們之後商討會方便許多。」達尼坎有些厭倦地將大衣穿上。
「將軍？您這是要去哪裡？」分析師問道。
「你們之後看著辦，反正這兩天，我要看到大家的報告。」達尼坎戴上軍帽。
然後用右手轉動門把。
「我跟巴傑喬有約。」達尼坎無奈地轉過頭，看著下屬們。
下屬們聽聞後，立刻都向達尼坎敬禮。
達尼坎打開房門，然後走了出去。
為了說服道藍迪，達尼坎特意拉下面子，來到他的辦公室面談。這對高傲的達尼坎來說，可謂給對方做足了面子，不然按照他自己的慣例，他會要求對方來他的辦公室談判，而不是親自拜見對方。
達尼坎敲響道藍迪的辦公室門。
「請進！」辦公室裡的道藍迪很快便回應。
達尼坎打開房門，走了進去。
「達尼坎。」道藍迪低聲說道。
「巴傑喬。」達尼坎點頭，並走向對方。
「這裡坐吧。」道藍迪向面前的沙發招手。
達尼坎則點頭，然後將大衣和軍帽掛到衣架上後，便來到沙發前並坐下。
「紅茶。」道藍迪客氣地將裝有紅茶的茶杯，放到達尼坎面前的客桌上。
「感謝。」達尼坎端起茶杯。
「我就開門見山了，你會怎麼安排接下來的攻勢？你需要多少資源？你要怎麼說服可蘿和國王？」道藍迪離開自己的座位，然後坐到達尼坎的面前。
雖然達尼坎看不慣道藍迪在軍事上的規劃，但是他還是在做人上，很尊敬自己的前輩，而道藍迪則因為自身的價值理念，所以對任何人皆保持一定的禮貌，即便是討厭的人也會維持風度，確保能做到一定的禮貌性，不過他確實不討厭達尼坎就是了。
「我需要攻擊目標，最好是有戰略價值，或是可以明確表明我國軍事態度的目標。」達尼坎放下茶杯。
「集結兵力的合理性嗎？」道藍迪進一步問道。
「是的。」
「我會去調查看看……順道去見個『老友』，至於資源，你會怎麼安排……我知道你會想要全部，但是至少要讓我知道你的規劃，不然我不會放心，姑且這些人力都曾經是我的部下，我需要知道他們被安排到哪個位置。」
「這點我還在規劃當中，因為我們這邊其實也還沒有明確的攻擊目標，所以我無法評估新添進來的人力，該如何安排，而且既然人都來了，至少要安排到適當的位置，然後那些位置需要多少人，也是需要評估的。」達尼坎認真地看著道藍迪。
顯然道藍迪對這個答案有些不滿，因為他的眉頭稍微皺了一下。
「我以為你已經安排好了。」
「我會給你備忘錄的。」達尼坎再次拿起茶杯。
道藍迪則點頭。
「王現在跟你的主張較為靠近，所以我不太擔心，但是你要怎麼說服可蘿？」道藍迪提出自己的擔憂。
「關於這點，我希望您能說服她。」達尼坎誠懇地懇求著。
「這點我恐怕無法，帕西第的事情，讓我無法再取得可蘿的信任，你只能靠自己去博取她的信任了。」道藍迪搖搖頭。
「那您知道波流在擔心什麼嗎？」
「可蘿的擔心有兩點：第一，風險評估，軍力都拿去進攻，防守可能會因此出現漏洞，你需要想辦法處理……這點我相信我們雙方有一定的共識，會很好處理的；第二……忠誠問題……」道藍迪開口回答，「忠誠問題？」達尼坎不悅地打斷道藍迪的分析。
「這點……可蘿有她的判斷。」道藍迪很快思考過後，便選擇不直接講明這件事情。
達尼坎將茶杯再次放下，然後一臉憤怒地站起，並瞪著道藍迪。
「你是不是向我隱瞞了什麼事？」達尼坎質問著。
道藍迪有些尷尬，只能看著生氣的達尼坎，不斷思考著，是否要道出實情。
「既然要合作，我認為必要的坦誠公布，是必須的。我已經向您表示我的計劃了，雖然還沒有詳細規劃，但是我也做出承諾，會告知您計畫的細節，所以｜｜你最好把『忠誠』這件事，跟我說明白！」達尼坎幾乎是用威脅的方式，對著道藍迪說話。
道藍迪見達尼坎是認真的，便只能嘆氣，並招手要對方息怒坐下。
「這得從王后去世時說起。」道藍迪沉重地說道。
達尼坎收起不悅，並緩緩坐下。
「王后遇刺後，可蘿和我私下被蘇菲亞派去調查這件事情。關於這點，沒有多少人知道，即便是王，也是後來才知道的。王后的事故並不是陸地單方面的計畫，甚至連『同盟』都是清白的。整件事情是陸地上的反海洋組織和我方主戰派聯手策劃的……確認這件事情後，將軍您自然被列為頭號嫌疑人，雖然最終的結果就是，您是清白的，但是您的手下……並不乾淨，所以可蘿才會不信任您，主要是因為您底下的人有問題，而不是針對您，這點還請您見諒。」道藍迪娓娓道出實話。
達尼坎邊聽邊皺著眉頭，同時表情也愈來愈凝重，甚至在道藍迪解釋完後，不發一語。
「這就是為何王后去世後，我方的進攻計畫，最終被擱置的原因嗎？」達尼坎思索片刻後，終於開口。
「是的。」道藍迪點頭。
「這樣啊！」達尼坎失望地感嘆著。
「能否把調查報告給我，還有參與名單。」
「我願意給您，畢竟我們現在是合作關係，但是可蘿那方面，您必須說服她，不然我無法單方面將報告書交給您。」
達尼坎拿起茶杯，一口將紅茶飲盡，然後又迅速放下茶杯，最後站起。
「感謝紅茶的招待。」達尼坎說道。
「不會。」道藍迪出於禮貌也站起。
「不用送了，我要回去規劃一下。」達尼坎走向衣架，將上頭的大衣與軍帽，重新穿搭好。
道藍迪點點頭。
「進攻計畫，我這邊準備好後，會寄一份給您，現在就先稍安勿躁。」達尼坎將房門打開。
「麻煩您了……還有目標，我這邊也會請『老友』協助，看看是否有適合的。」道藍迪拿起飲盡的茶杯。
達尼坎沒有回話，只是露出得意的笑容並點頭，然後就走了出去。
聖約爾號出發的當晚，無數五彩繽紛的煙火從船體釋放而出，並照亮整個漆黑的夜晚。蘿拉身穿紅色的晚禮服，腳踩高跟鞋，而傑克也一樣穿著晚禮服。
實際上蘿拉非常討厭高跟鞋，因為穿不習慣，但是出於尊重正式場合，她還是選擇穿上她痛恨無比的高跟鞋。
「煙火真美麗。」傑克看著煙火。
「嗯，很久沒看煙火了！」蘿拉也看著煙火。
「我們上次看煙火，是什麼時候？」傑克突然低頭，看著蘿拉。
「認真？你不記得了？」蘿拉震驚地看著傑克。
「我知道我們看過，但是……多久……我不記得了！」傑克不斷揮舞著手臂。
「四年前，跟海洋共和國友邦的慶典！還記得嗎？」蘿拉不悅地回道。
「啊！對！」傑克拍手。
蘿拉則搖搖頭。
「妳不高興了嗎？」察覺異樣的傑克，試探性地問道。
「沒有。」蘿拉有點不耐煩地回道。
「好。」傑克點點頭。
接著幾秒鐘的尷尬後，女服務生將兩人的餐點端上桌。
「兩位的餐點，這是香煎牛小排。」服務生端出餐點。
「我的。」傑克舉起右手。
然後女服務生便將香煎牛小排，遞到傑克的桌前。
「小姐的是香蒜豬肉捲。」服務生將另一份餐點放到桌上。
「謝謝。」蘿拉和傑克點頭。
而女服務生則微笑點頭，並確認餐點無誤後，便離開餐桌。
「我以為你會點魚。」蘿拉看著傑克的主餐。
「我出去一趟挺久的，魚吃煩了。」傑克苦笑。
「倒是妳愛吃海鮮，但是那之後……妳就不點了。」傑克的語氣，顯得百般無奈。
蘿拉聽見後，也只是尷尬地苦笑著。
「我們還是聊點別的吧！」蘿拉拿起餐具。
「是啊！」傑克也拿起餐具。
這時一名男子突然用左手拍住傑克的右肩。
「傑克？」男子有些詫異地問道。
猛然回頭，看向對方。
「真的是你！」男子激動地笑出。
「托利曼先生！」傑克訝異地站起。
而蘿拉則一臉狀況外地看著兩人。
托利曼留著蒼白的山羊鬍，並戴著眼鏡，穿著白色的晚禮服，而身形則略傑克矮小。
「我剛還很意外，傑克也在這條船上嗎？沒想到真的是你！」托利曼興奮地用左手，再次拍拍傑克的右肩。
寒暄過後的托利曼，望向蘿拉，然後又看向傑克。
「失禮了，請問這位是？」托利曼禮貌地詢問著。
「喔！這位是蘿拉．泰拉，我的女友。」傑克看向蘿拉，並招手讓對方過來打招呼。
「您好，我是蘿拉。」蘿拉站起。
然後走到托利曼的面前行禮。
「剛剛有些無禮。」托利曼向蘿拉微微一鞠躬。
「蘿拉，這位是托利曼．克拉巴曼德先生，是我在軍隊中的長官。」傑克向蘿拉介紹著。
「客氣了，是『前』長官。現在是國防委員，處理行政事務，不再上前線，帶兵打仗了。」托利曼微笑。
蘿拉聽見後，不失禮貌地點頭微笑。
「我們改天再聊吧，今天就不打擾兩位用餐了。」托利曼分別向兩人點頭道別。
「當然！當然！」傑克高興地招呼對方。
「我先失陪了。」托利曼先是看向傑克，然後又望向蘿拉。
緊接著他就轉身離去。
「蘿拉？」傑克有些疑惑地看著失神的蘿拉。
而蘿拉同樣疑惑地盯著托利曼逐漸離去的背影。
「剛剛……剛剛他最後看我的眼神有……有那麼點詭異。」蘿拉緩緩說出自己的疑惑。
「可能妳想太多了。」傑克聳肩。
「或許吧。」蘿拉返回座位。
「吃吧，最近天氣都比較冷，晚餐都涼掉了。」傑克舒適地坐下。
接著兩人便一邊吃，一邊聊起托利曼。
「所以你們是在軍隊中認識的。」蘿拉說道。
「是的，他是我之前的長官，後來就跟他說的一樣，被召進國防部，擔任國防委員……我該繼續這話題嗎？」傑克先是肯定蘿拉的話，但他很快又覺得跟蘿拉討論這件事，有點不妥，因為她對軍隊很反感。
「你不願意談嗎？還是有別的考量？」蘿拉不解。
「沒有，只是妳不是很討厭軍隊嗎？」傑克小聲反詰。
「確實，但我很在意他剛剛的眼神，所以想從你那打聽出什麼消息。」
「你想多了吧。明天應該會跟托利曼先生用餐，今天就多聊聊彼此吧，一陣子沒有好好聊聊了。」傑克開始轉移話題，希望蘿拉不要那麼在意剛剛的事情。
蘿拉點頭，表示贊成，而傑克的心中則是鬆了一口氣。
