晚鹿 | 短篇 | 斂秋 | #2如霜

男人叫謝凜，是她的丈夫，四年前兩人在南鄉成的婚。

無婚慶，無宴席，一切從簡。

謝凜的父親當時病得嚴重，家裡來人說要給娶親沖喜。

宗家祖輩皆在西城，幾年前經商失利，為躲避上千債主而舉家至南鄉避險。

後來，因著幾許產業資本，投入紡織工業，正巧趕上政府推行新興工業運動，宗父很快在南鄉闖出名號，宗氏紡織成為家喻戶曉的名字。

謝宗兩家深交數十年，謝凜的父親曾經還是宗令瑀的中學師長，也算是看著她長大的。

宗母早逝，宗父忙著打理紡織事業，因此宗令瑀從小便養在老太太身邊。

當宗父帶著謝凜來拜訪老太太時，老太太心裡那是千般不願意。

把人好生送回去之後，劈頭就是一頓數落：「你這個爹倒是當得容易，謝家是棵搖錢樹，你便上趕著給人家當那提錢袋的人了！」

「謝家這幾年風頭盛著呢！母親可別將鋼鐵當作黑手，那可是實打實的金山！」他話鋒一轉，眉開眼笑：「我們阿玉是個明事理的，這一嫁過去，可不是妥妥的廠夫人嗎！」

宗令瑀在一旁低著頭，手裡把玩著一塊聘禮盒內的青玉，沒有回話。

不滿周月，謝家便以宗主病重為由，匆促與宗家聯姻。

這一年，宗令瑀十四歲。

秋風乾涼，將枝椏吹得搖曳，打落一地的枯葉。

宗令瑀倚著窗框，風呼呼吹過。

床上的男人還醉著，嘴裡全是不堪入耳的字眼。

謝凜生得白淨，一雙狹長的丹鳳眼迷人心魄，她總是不大敢直視他。

雖然謝凜平日裡不學無術，還老逛窯子、喝花酒，但成親後這兩年倒是待她不差。

如他所言，他倆本就是同路人，他們的婚姻是家族的維繫，也是事業的籌碼。

謝家需要宗氏的威望，而宗家也仰仗著謝氏的實利。

誰都不虧。

宗令瑀成了城裡最年輕的廠夫人，住的是新潮的西式洋房，出門有車夫拉著東洋車親自接送，身邊還跟著兩個年歲相仿的小丫頭，給她充當玩伴。

她雖然自小生長環境也不差，但如此養尊處優的日子，於她而言，仍然是不小的負擔。

於是，她便經常往醫所裡跑，表面上是孝敬謝老爺子，可其實是在逃避眾人目光。

那時候，謝老爺子的病情每況愈下，宗令瑀看著他乾瘦的面容，忽而想起自己的母親。

她母親是西城一家酒坊的名伎，只唱曲，不陪人。

宗父與她是在酒坊裡認識的。

他胃不好，每回談生意在杯裡兌的都是事先備下的白水。

那一次，卻讓人給掉了包，他深知不能再飲，可這事情只談到中場，如何半路離去？

宗母就是在此時，執起他面前的酒杯，一飲而盡。

宗令瑀記得，每每說到兩人初遇，母親的神情總是格外柔軟。

她感激宗父不計較她的出身，也感念在如今的世道還能有人願意憐念她。

宗令瑀看著謝老爺子落在被子外的手，輕輕地握住。

久病的人，冰涼冰涼的。

她記得，母親放開她雙手的那一刻，指尖停留的溫度也一樣冰冷。

「您說，我父親究竟在意過她嗎？」

如今的世道，是殘江落雨，白日如霜。

只有暖陽如她，

以為前路無風，能夠行至地老天荒。

（待續）